Per molti credenti devoti, la religione ha un ruolo fondamentale nell'influenzare ogni aspetto della vita quotidiana. Diverse religioni possono essere trovate in tutto il mondo, anche se le più grandi religioni del mondo cadono generalmente in uno dei due sottogruppi principali. Queste sono religioni abramitiche (islam, cristianesimo, ebraismo, baha'i, ecc.) E religioni indiane (induismo, buddismo, sikhismo, giainismo, ecc.). Basati su Pew Research Institute e altri database demografici internazionali, elencati di seguito sono le religioni con il maggior numero di seguaci e, successivamente, più influenti, nel nostro mondo di oggi.
10. Cao Dai (6.7 milioni di follower)
Cao Dai era un sistema di credenze nato in Vietnam in 1926 ed è considerato una religione vietnamita distintamente nazionalista. La fede fu fondata da Ngo Van Chieu, un ex amministratore che credeva di aver ricevuto un messaggio dalla divinità venerata come "Essere Supremo" durante una straordinaria esperienza che aveva avuto durante una seduta. Cao Dai attinge elementi da altre importanti religioni del mondo, tra cui il cristianesimo, il buddismo, l'induismo, l'ebraismo, l'islam e il taoismo. Il nome completo della religione si traduce in "La grande fede per la terza redenzione universale". I devoti credono nell'esistenza di un Essere Supremo, indipendentemente da quale etichetta o nome (cioè Dio o Allah), altre religioni hanno scelto di imporre questa divinità centrale. I praticanti di Cao Dai attribuiscono grande importanza a concetti universali come la giustizia, l'amore, la pace e la tolleranza.
9. Muismo / Sinismo / Shingyo (10 milioni di follower)
Il Muismo (che è anche conosciuto come Sinismo, Shingyo o sciamanesimo coreano) è una religione strettamente legata alla cultura e alla storia tradizionali coreane. La fede può rintracciare le sue radici fino alla preistoria. Negli ultimi anni, Muism ha vissuto una rinascita all'interno della Corea del Sud. Anche all'interno del regime totalitario della Corea del Nord, è stato stimato che un certo 16% della popolazione continua ad aderire al sistema di credenze di Muismo. Tra le componenti chiave della religione vi sono l'esistenza di fantasmi, spiriti e divinità, e si ritiene che vivano nel mondo degli spiriti. I leader spirituali del Muismo, noti come "Mudang", sono tipicamente femmine la cui funzione è di servire da intermediari tra gli dei e gli esseri umani.
8. Ebraismo (13.9 milioni di seguaci)
L'ebraismo ha una storia lunga e leggendaria, e una che può risalire ai suoi inizi fino all'VIII secolo a. Questa religione monoteista ha origine nel Medio Oriente e si compone di tre rami principali. Vale a dire, questi sono il giudaismo ortodosso, il giudaismo conservatore e l'ebraismo riformato (classificato dal più al meno tradizionalmente tradizionale). Sebbene ciascuno di questi sia radicato in un sistema di credenze comune, essi differiscono sugli elementi relativi all'interpretazione delle Scritture e alle pratiche specifiche. Le sinagoghe, ciascuna presieduta da un rabbino, fungono da centri per il culto ebraico e i servizi religiosi. Questi sono anche usati come una forma di centri di comunità. Al suo interno, i follower hanno l'opportunità di riunirsi regolarmente per socializzare, celebrare, studiare la Torah e conoscere il Mitzvot (comandamenti della fede).
7. Sikhismo (28 milioni di seguaci)
In termini di religioni mondiali, il Sikhismo è una fede relativamente nuova. È iniziato in India e si basa sugli insegnamenti di Guru Nanak e dei suoi dieci successori. Storicamente, i Sikh hanno svolto ruoli importanti nella politica regionale e hanno avuto un'influenza significativa durante la Partizione dell'India in 1947. Il centro della fede Sikh sono i principi fondamentali di Sewa e Simran, che riguardano rispettivamente il servizio alla comunità e il ricordo di Dio. Sebbene la maggior parte dei credenti sikh continui a risiedere nell'India settentrionale, nel corso degli anni moltissimi seguaci si sono trasferiti in diversi paesi stranieri del mondo, tra cui Canada, Stati Uniti, Sud Africa, Australia e Regno Unito, tra gli altri
6. Daoismo (93 milioni di follower)
Il taoismo ebbe origine in Cina circa duemila anni fa. Conosciuto anche come Taoismo, questa religione è associata a una credenza nell'occulto e nella metafisica. La maggior parte dei seguaci taoisti vive in paesi asiatici come Cina, Giappone, Corea del Sud e Vietnam. Un uomo di nome Laozi è considerato il primo filosofo della religione, ed è lui che si pensava che avesse scritto il Daodejing, un testo centrale per la fede. In termini di questioni politiche, i taoisti sono generalmente considerati come dei libertari, con una preferenza per i governi che evitano le interferenze politiche e l'imposizione di regolamenti e restrizioni economiche. La dieta gioca un ruolo importante nella filosofia daoista, specialmente per quanto riguarda il benessere fisico e psicologico. In linea con questo sistema di credenze, sono incoraggiate pratiche come il digiuno e il veganismo (astensione dai prodotti animali).
5. Scintoismo (104 milioni di follower)
Lo shintoismo è basato in Giappone. e i suoi inizi sono pensati per risalire all'ottavo secolo. I seguaci della fede credono nell'esistenza di molti dei, e la parola Shinto stesso si traduce nella "via degli dei". È stato stimato che il 80% di cittadini giapponesi aderisce allo Shintoismo, con il solo paese che serve come casa per 80 mille santuari shintoisti. Una caratteristica unica della fede è che i credenti non sono tenuti a dichiarare pubblicamente la loro fedeltà alla religione. I concetti di impurità e purificazione giocano un ruolo importante nello shintoismo e nei suoi riti, che sono noti come Harae. Questi sono eseguiti su base regolare con lo scopo di purificare i credenti di peccato, colpa, malattia e anche sfortuna.
4. Buddismo (488 milioni di seguaci)
Il buddismo è stato fondato in India circa 2,500 anni fa e si basa sugli insegnamenti del Buddha, in alternativa noto come Gautama Buddha o Siddhārtha Gautama. La religione include due rami principali. Vale a dire, questi sono il Buddhismo Theravada e il Buddhismo Mahayana. Nel paese del Tibet, i seguaci sottoscrivono una forma di Buddhismo noto come Vajrayana, mentre il Buddismo Zen è più comunemente praticato in Giappone. I principi principali del sistema di credenze buddista includono la nonviolenza, così come la purezza morale e il comportamento etico. La meditazione, il karma e la nonviolenza giocano tutti un ruolo importante nella vita quotidiana dei buddisti. Senza dubbio, la figura più riconosciuta nel mondo buddista è Tenzin Gyatso, che è meglio conosciuto come 14th, e attuale, Dalai Lama. Questo ex monaco non è solo il leader spirituale attuale (ed esiliato) del Tibet, ma anche un attivista pacifista schietto.
3. Induismo (1.05 miliardi di seguaci)
La maggior parte degli indù risiede in paesi dell'Asia meridionale come l'India, il Nepal e l'Indonesia. Solo nella nazione indiana, un 80% stimato della popolazione si identifica come indù. Sebbene non si sappia molto sulla fondazione dell'induismo, si crede che la fede si sia sviluppata nell'arco di alcuni anni 4,000. A causa del suo status di antico sistema di credenze, l'induismo è profondamente radicato nella società indiana. Negli ultimi anni, molte delle pratiche dell'induismo sono diventate sempre più popolari anche in Occidente. Esempi di questo includono la partecipazione allo yoga, così come gli interessi nelle informazioni relative al corpo chakra sistema (punti energetici localizzati in tutto il corpo umano che possono essere usati per guarire e migliorare la salute, sia spiritualmente che fisicamente).
2. Islam (1.605 miliardi di seguaci)
L'Islam è iniziato alla Mecca nel settimo secolo. I seguaci della religione credono che ci sia solo dio (Allah) le cui parole furono scritte e prese forma nel libro sacro del Quar'an, che funge ancora da testo spirituale centrale nella fede. Una delle figure storiche centrali nella comprensione della tradizione musulmana è il profeta Maometto, che visse da 570 a 632 CE. I seguaci dell'Islam credono che quest'uomo fosse l'ultimo profeta di Dio. La legge religiosa islamica non solo espone i Cinque Pilastri dell'Islam, ma impone anche regole e regolamenti su quasi ogni aspetto della vita di un seguace. Ci sono due principali fazioni di musulmani, vale a dire sunniti (il più grande a livello mondiale tra cui ~ 80% di tutti i musulmani) e sciiti (~ 15% di tutti i musulmani), tra cui Ibadi, Ahmadi e molti altri, molto più piccoli, denominazioni. Attualmente, l'Islam è la religione in più rapida crescita sul pianeta in termini assoluti di seguaci in tutto il mondo.
1. Cristianesimo (2.22 miliardi di seguaci)
Il cristianesimo è iniziato oltre duemila anni fa ed è una fede basata sulla vita e gli insegnamenti di Gesù Cristo. Dalle sue umili origini come un sottogruppo minuscolo si è evoluto dal giudaismo, il cristianesimo è cresciuto fino a diventare la religione più popolare del mondo, con seguaci da trovare in tutto il mondo. I cristiani credono nell'esistenza di un solo Dio che ha mandato il suo unico figlio, Gesù Cristo, per salvare l'umanità dalla loro iniquità e dall'inferno. I fedeli credono che il sacrificio di Cristo sulla croce (crocifissione), la sua morte e la sua risurrezione siano stati tutti portati avanti nel servizio verso la concessione della vita eterna e il perdono a tutti coloro che accettano Cristo come loro personale salvatore. Anche nella nostra società moderna, il cristianesimo svolge un ruolo importante e potente, non solo in termini di rituali religiosi, ma anche su una scala molto più ampia. In una certa misura, lo fa anche in termini di formazione delle politiche sociali e politiche delle nazioni dominanti cristiane.
