Una breve panoramica
Gli animali bentonici sono gli organismi che vivono al livello più basso di un corpo idrico come un lago o un oceano. A volte sono chiamati benthos e possono persino essere permanentemente attaccati al fondo dei corpi idrici. Questi animali si sono adattati a diverse nicchie e hanno apparenze e comportamenti incredibilmente diversi, portando in primo piano un'immagine chiara della diversità della vita marina. Alcuni animali bentonici sono attaccati a pietre o altri organismi mentre altri sono sepolti nei sedimenti per tutta la vita.
Abitudini alimentari degli animali bentonici
Gli animali bentici hanno cibo e abitudini alimentari diversi. L'alimentazione del filtro comporta la setacciatura attiva o passiva di piccoli organismi o particelle di cibo dal lago o dall'oceano. Altri benthos sono alimentatori di detriti, cioè si nutrono dei sedimenti di fondo. Inoltre, ci sono gli spazzini che si nutrono di carogne, pascolatori che si nutrono di alghe e carnivori che si nutrono di altri animali. Le abitudini alimentari indicano l'esistenza di una diversità di vita sul fondo dei corpi idrici.
Animali bentonici e l'ecosistema
Diverse specie animali bentoniche sono fondamentali per l'ecosistema acquatico mentre altre sono raccolte dagli esseri umani per uso commerciale. Le specie ittiche come i pesci piatti, il pesce gatto e l'eglefino si nutrono principalmente di benthos. La maggior parte degli animali bentonici filtra l'acqua, quindi la pulisce. Altri animali bentonici come i cercatori attivi e i detriti alimentano anche l'oceano nutrendosi degli organismi morti sul fondo del corpo idrico. Il movimento dei sedimenti di fondo innescati da queste specie bentoniche si traduce in un aumento del contenuto di ossigeno dell'acqua e quindi migliora la produttività complessiva dell'ecosistema.
Esempi di animali bentonici
spugne
Sono la categoria più primitiva di animali bentonici che sono i meno animali. Non hanno il sistema neurale, gli organi interni o gli organi sensoriali. Sono immobili e sembrano palle o stuoie spugnose.
Setole di setole
Sono strettamente correlati ai lombrichi e sono segmentati. Hanno tutti setole e appendici. Comprendono alimentatori di detriti, filtri alimentatori, carnivori e spazzini.
Molluschi
Sono costituiti da gasteropodi, bivalvi e cefalopodi.
cnidari
Hanno una struttura semplice e pochi organi interni e il loro sistema neurale è primitivo. Un esempio di questi animali è la medusa planctonica.
crostacei
Vivono in tutti gli habitat marini e sono simili agli insetti che vivono sulla terra. Sono di varie dimensioni, e il più grande di loro sono aragoste e granchi.
echinodermi
Pochi di loro vivono nelle acque islandesi e sono animali di grandi dimensioni, quindi per la maggior parte indicati come invertebrati marini. Tutti hanno una struttura interna simile.
