La seconda guerra mondiale iniziò a settembre 1st, 1939 con l'invasione tedesca della Polonia nazista e finì a settembre 2nd, 1945 quando il Giappone imperiale firmò formalmente i suoi termini di resa per diventare l'ultimo dei poteri dell'Asse a cadere. Contò le potenze alleate guidate da Gran Bretagna, Stati Uniti, Russia e Francia, contro le potenze dell'Asse della Germania nazista guidata da Hitler, l'Italia fascista e il Giappone imperiale. Tra questi superpoteri furono combattute una serie di grandi battaglie che rivendicarono milioni di vite civili e militari su tutti i lati, e lasciarono segni nel record storico come nessuno mai sperimentato in guerra fino ad oggi. Di seguito è riportato un elenco di alcune delle più influenti battaglie combattute nella Seconda Guerra Mondiale, combattute nell'Europa occidentale e oltre.
10. Operazione Torch (novembre di 1942)
L'operazione Torch era un'invasione alleata di quello che allora era il Nord Africa francese che durò da 8th a 10th in 1942. È stato programmato durante una conferenza di Washington di giugno 1942, alla presenza del presidente Franklin Roosevelt e del premier britannico Winston Churchill. Ha segnato la prima volta che gli inglesi e gli americani hanno lavorato insieme su un piano di invasione, e la prima volta che le forze americane hanno combattuto al fianco delle loro controparti europee.
L'operazione Torch mirava ad aprire il Mediterraneo alla navigazione alleata aprendo una strada per accedere all'Europa meridionale attraverso il Nord Africa. Era anche destinato a togliere parte della pressione dell'Unione Sovietica e del Fronte orientale. Alle forze alleate si unì l'Ottava Armata che attirò le forze provenienti da India, Canada, Australia e altri paesi del Commonwealth britannico.
L'operazione Torch ebbe infine un successo. È stato anche significativo per aver segnato la prima volta che gli americani hanno visto gli orrori dell'Olocausto in Europa di prima mano.
9. Assedio di Leningrado (settembre di 1941 a gennaio di 1942)
L'assedio di Leningrado iniziò a settembre 8th, 1941 e durò fino a gennaio 27th, 1944. Questo assedio lungo 900 conta come il periodo più tragico della storia della città, dove si stima che persone 700,000 in una popolazione di circa 2.5 milioni siano morte nel blocco a causa di bombardamenti, freddo e fame.
L'assedio fu istigato dalla Germania sotto la guida di Adolf Hitler. I tedeschi hanno prima attaccato Leningrado con un proiettile di artiglieria a 1st, 1941 di settembre. La città era anche una di quelle prese di mira dai tedeschi, sotto l'operazione Barbarossa, che aveva come obiettivo tutta l'Unione Sovietica-URSS. Oltre 3 milioni di truppe dell'Asse e carri armati 3,500 sono stati coinvolti quando l'operazione Barbarossa è iniziata a giugno 22nd di 1941. Hitler si era aspettato che la città "cadesse come una foglia" e avesse persino preparato un evento per festeggiare. Disse ai generali tedeschi che una volta che Leningrado fu circondato e bombardato dall'aria e con il fuoco dell'artiglieria, la decisione dei residenti della città di combattere si sarebbe attenuata. Anche i bombardieri tedeschi hanno lanciato volantini di propaganda sostenendo che i residenti sarebbero morti di fame se non si fossero arresi. Il generale Markian Popov ha assunto la direzione di Leningrado, mentre Andrei Zhdanov è diventato il capo del comitato locale del partito. Zhdanov ha esortato tutti i residenti di Leningrado a prepararsi a difendere la città dalla morte, dagli invasori tedeschi.
I tedeschi furono respinti per la prima volta da una determinata difesa russa, e non poterono attaccare e occupare la città, da qui il blocco. A settembre 8th i carri armati tedeschi erano 10 miglia da Leningrado. La città fu tagliata fuori dalla Russia e fornì linee aeree e fluviali costantemente sotto attacco. La linea ferroviaria più vicina fuori città era 100 miglia a est nella città di Tikhvin, che cadde ai tedeschi. Il loro bombardamento distrusse anche le centrali elettriche e la città soffrì di carenze croniche di cibo. A novembre 1941, la fame ha causato la vita delle persone 11,000 e il numero è aumentato durante l'inverno. Una strada 200 miglio fuori città è stata costruita nei giorni 27 da migliaia di persone a Zaborie. A dicembre 6th 1941 la strada soprannominata 'Road of Life' era aperta, ma i camion 300 che stavano portando rifornimenti, si sono bloccati a causa di guasti e bufere di neve. In un giorno hanno viaggiato alla maggior parte delle miglia 20. A dicembre 9th la testata di Tikhvin è stata riconquistata dai sovietici, e i soldati tedeschi 7000 sono morti, e il resto ha spinto 50 miglia da lì. I sovietici ripararono la linea in una settimana e le forniture di cibo iniziarono a gocciolare verso Leningrado. Le scorte alimentari e di carburante che arrivavano attraverso la "Strada della vita" e il lago ghiacciato Ladoga si rivelarono insufficienti. La città richiedeva 1000 tonnellate di cibo in un giorno, ma il più che riceveva erano tonnellate di 100, che erano razionate dalle autorità.
Sulla base dei dati della città, a dicembre di 1941 52,000 la gente è morta a causa della mancanza di cibo e dell'esposizione al freddo, mentre molti altri potrebbero essere morti senza essere stati scoperti. Alla fine di 1942, Leningrado aveva meno di un milione di abitanti. Coloro che sono rimasti in città stavano morendo di fame. L'assedio terminò quando i tedeschi si ritirarono verso ovest, mentre l'offensiva invernale dell'Armata Rossa li spingeva con forza da Leningrado, ponendo fine all'assedio di gennaio 27th 1944. Poiché Leningrado non fu mai arreso, le autorità sovietiche assegnarono al suo popolo l'Ordine di Lenin, per rendere omaggio alla loro perseveranza nell'assordante assedio.
8. Battaglia dell'Atlantico (settembre di 1939 a maggio di 1945)
La Battaglia dell'Atlantico della seconda guerra mondiale, iniziata a settembre di 1939 e conclusa con la resa dei tedeschi nel maggio di 1945, è stata la più lunga campagna militare non-stop della guerra. Tutto ebbe inizio quando gli inglesi dichiararono guerra alla Germania. La guerra navale di sei anni affondò le sottomarine tedesche (U-boats), aerei, razziatori di superficie, navi da guerra e in seguito sottomarini italiani, contro le navi da guerra di scorta degli Alleati e convogli che spostavano equipaggiamenti e rifornimenti militari attraverso l'Atlantico fino alla Gran Bretagna, e l'Unione Sovietica. Fu combattuto per controllare le rotte marittime dell'Atlantico e coinvolto migliaia di navi sparse per migliaia di miglia, nell'oceano pericoloso. Winston Churchill, il primo ministro britannico, dichiarò la vittoria della battaglia dell'Atlantico, se necessario. Quando scoppiò la battaglia, le flotte tedesche avevano meno di 50 U-boats, e gli inglesi avevano alcune scorte di navi da guerra per contrastarle. Nei primi giorni della battaglia, i tedeschi rilasciarono molti sottomarini di guerra che portarono gli inglesi a subire perdite di navi di convoglio ad alta velocità. Sebbene gli Stati Uniti fossero neutrali, il presidente Franklin Roosevelt acconsentì alla richiesta di Churchill di fornire alla marina britannica cinquanta obsoleti quattro cacciatorpediniere in cambio dell'uso delle basi britanniche nei Caraibi. Gli Stati Uniti hanno inoltre accettato di costruire navi di scorta per gli inglesi nell'ambito del programma Lend Lease.
Quando la flotta della US Navy a Pearl Harbor fu attaccata dai giapponesi il 7 di dicembre in 1941, gli Stati Uniti entrarono in guerra. Ma gli Stati Uniti erano impreparati alla minaccia U-Boat che affondò centinaia di navi alleate lungo gli Stati Uniti orientali. Prima che le scorte di cacciatorpediniere fossero disponibili, la Marina USA faceva affidamento su navi di scorta inadeguate. Di conseguenza, 1942 è stato l'anno peggiore per gli alleati, dato che le navi alleate 1000 sono state affondate da U-boats e aerei tedeschi nell'Atlantico e dalla costa orientale degli Stati Uniti. Ma quando le navi distruttrici di scorta entrarono nella Battaglia dell'Atlantico a gennaio 1943, si rivelarono mortali agli U-Boot tedeschi in tutto l'Atlantico. A causa della loro raffinatezza tecnologica come il radar che permetteva loro di rilevare gli U-boat in superficie, sommersi, o di giorno o di notte nonostante le condizioni meteorologiche. A maggio, la marea si era rivoltata contro i tedeschi nella Battaglia dell'Atlantico, poiché più U-Boat erano affondati delle navi mercantili alleate. A giugno 4th 1944 gli Alleati hanno fatto enormi passi avanti conquistando il sottomarino tedesco U-505. Aveva la macchina e i libri del codice Enigma, che permetteva agli alleati di decifrare codici tedeschi e migliorare significativamente le loro tattiche contro gli U-Boot. Alla fine i tedeschi si arresero a maggio 1945. Da 1939 a 1945, le navi mercantili alleate di 2700 erano state perse per attacchi tedeschi, e 1000 di quelle erano solo per gli U-Boat. Oltre 130,000 I marinai alleati hanno perso la vita nella battaglia dell'Atlantico. Sebbene le perdite alleate fossero molte, sarebbero state peggiori e di più, se le scorte dei cacciatorpediniere non si fossero uniti alla battaglia, riducendo così i successi degli U-Boot tedeschi. Dei sottomarini 1100 tedeschi prodotti per la guerra, 800 furono persi per l'assalto degli Alleati, e 28,000 dei marinai U-boat 40,000 furono uccisi, principalmente da scorte di cacciatorpediniere.
7. Battle of Britain (luglio di 1940 a ottobre di 1940)
Da luglio 10th fino ad ottobre 31st di 1940, la Battle of Britain fu una battaglia aerea combattuta tra tedeschi e britannici. Contò la Royal Air Force (RAF) contro le tre flotte numericamente superiori della Luftwaffe, l'aviazione tedesca. La Battaglia d'Inghilterra fu la prima grande campagna militare della storia combattuta interamente nell'aria. In 1940, i tedeschi possedevano la forza aerea più grande e più alta d'Europa e desideravano usarlo per distruggere l'aviazione britannica e ottenere superiorità aerea sulla Gran Bretagna meridionale e sul Canale della Manica. La battaglia iniziò quando tre flotte della Luftwaffe attaccarono l'Inghilterra sudorientale, la metà occidentale dell'Inghilterra e la Gran Bretagna settentrionale, soprattutto dove si trovavano la RAF, oltre a installazioni radar e campi di aviazione. Hitler mirava a usare la battaglia della Gran Bretagna come guida per invadere la Gran Bretagna. La Luftwaffe aveva bombardieri 1350 e combattenti 1200, armati per attaccare la Gran Bretagna. Nonostante la loro superiorità, i bombardieri della Luftwaffe hanno subito pesanti perdite a spitfire e cacciatori di uragani della RAF.
L'eccesso di sicurezza, le scarse tattiche di bombardamento e l'inetto allenamento per missioni a lungo raggio e l'equipaggiamento della Luftwaffe hanno causato perdite per la RAF. La RAF aveva anche il vantaggio di tracciamento e guida radar, e poteva difendersi meglio dagli attacchi di campi di aviazione ampiamente separati, ed era in territorio britannico familiare. La Battaglia della Gran Bretagna raggiunse il culmine con 15th September 1940, quando la Luftwaffe perse gli aerei 56 e il RAF 28. Nella battaglia della settimana 12, l'aereo tedesco 1733 era stato distrutto, e i piloti 2662 erano morti, e sopra 6000 catturati o feriti. La RAF ha perso gli aerei 915 e 537 dei suoi piloti è morto. 17thth September Hitler ha riconosciuto l'inutilità della battaglia e ha rinviato l'invasione della Gran Bretagna. Nondimeno la Luftwaffe continuò con bombardamenti indiscriminati su città come Londra, Plymouth e Coventry. Si sono ridotti di ottobre 31st, anche se alcuni attacchi casuali della Luftwaffe si sarebbero verificati fino a 1941.
6. Operazione Barbarossa (da giugno a dicembre di 1941)
All'18 di dicembre, 1940, Adolf Hitler emanò una direttiva per un'invasione dell'Unione Sovietica per portare la sua popolazione e il suo potenziale economico sotto il controllo tedesco. L'invasione iniziata a giugno 22 1941 e conclusa a dicembre 5 1941 è stata soprannominata Operazione Barbarossa. L'attacco tedesco mirava a partire dal porto di Arcangelo nel nord della Russia, fino all'Astrakhan sul Mar Caspio. L'operazione prende il nome dall'imperatore romano Federico I. Oltre 3.5 milioni di truppe tedesche e dell'Asse con carri armati 3400 hanno attaccato il fronte 1800. Nell'aria erano supportati dal velivolo 2700 Luftwaffe. Ad oggi questa è la più grande forza d'invasione della storia.
Le forze guidate tedesche furono divise in tre gruppi: il Gruppo di armate nord avrebbe dovuto invadere gli Stati baltici di Lettonia, Lituania ed Estonia e anche Leningrado. L'Army Group South invaderebbe l'Ucraina verso Kiev e la regione industriale del Donbass. L'Army Group Center avrebbe invaso Minsk, Smolensk e Mosca. Hitler si era aspettato che l'invasione durasse circa dieci settimane. Nonostante l'Armata Rossa avesse carri armati 23,000 e 5 milioni di truppe pronti a respingere gli attacchi tedeschi, erano impreparati. Questo perché, Josef Stalin, il leader sovietico non credeva che un attacco tedesco sarebbe avvenuto non appena lo avesse fatto. I tedeschi trovarono le forze russe in disordine, e fecero grandi guadagni aiutati dai bombardamenti della Luftwaffe sui campi di aviazione sovietica, posizioni di artiglieria e concentrazioni di truppe. Il primo giorno dell'operazione Barbarossa, gli aerei sovietici 1800 sono stati distrutti mentre la maggior parte erano a terra. Il gruppo dell'esercito nord sotto il feldmaresciallo Wilhelm Ritter Leeb si è diretto a Leningrado, mentre il gruppo Panzer del generale Erich Hoepner 4 è all'avanguardia.
Anche il centro del gruppo armate guidato dal feldmaresciallo Fedor von Bock puntava a Mosca. A giugno 28th, il gruppo Panzer 2, guidato dal generale Heinz Guderian e dal gruppo Panzer's 4 del generale Hermann Hoth, aveva circondato tre eserciti russi e preso in ostaggio gli uomini 320,000 a Bialystok-Minsk. Altre due truppe Panzer hanno fatto pressioni sul lato opposto di Smolensk a luglio 27th e altre due truppe russe sono state intrappolate e annientate, e 300,000 Red Army, fatto prigioniero. Ma l'Army Group South comandato da Gerd Von Rundstedt ha affrontato la più rigida resistenza sovietica poiché la maggior parte della difesa russa era in Ucraina. Ma le truppe di Von Rundstedt si spinsero oltre la frontiera polacca pre-1939. Il gruppo dell'esercito 1, guidato dal generale Ewald von Kleist, è stato rallentato dalle truppe sovietiche mentre si dirigeva verso Kiev, la capitale dell'Ucraina, e il bacino dei Donets. In agosto 8th i tedeschi assediarono due eserciti sovietici e catturarono gli uomini 100,000 nella tasca di Uman, e raggiunsero il fiume Dnieper. Anche il porto navale di Odessa sul Mar Nero era circondato.
Fino a quel momento, i tedeschi erano sembrati inarrestabili. Tuttavia, la resistenza sovietica iniziò ad aumentare. Un prominente tedesco a Yelnya, a sud-est di Smolensk, fu riconquistato dai sovietici a un costo elevato. Con le scorte che mancavano a Army Group Center, Hitler decise di fermare l'avanzata di Mosca per potenziare i gruppi armati del Nord diretti a Leningrado, e il Sud si diresse a Kiev. Invece Hitler optò per la Crimea e il Bacino dei Donets per essere invaso, poiché erano ricchi di risorse.
A Kiev, cinque eserciti sovietici sono rimasti intrappolati e Kiev è caduta e oltre 650,000 le truppe russe sono state uccise o catturate. In ottobre, la città di Kharkov fu catturata dai tedeschi. Ormai le truppe tedesche erano esauste e le provviste e le truppe esaurite. A settembre 1941, aiutato dalla Finlandia, i tedeschi assediarono Leningrado dal resto della Russia per i giorni 890 ma non riuscirono a catturarlo. Hitler focalizzò la sua attenzione su Mosca, ritenendo che la difesa dei russi fosse troppo impoverita per difendere la capitale. Ma l'Armata Rossa era stata rinforzata con 1 milioni di truppe pronte a difendere Mosca. L'offensiva tedesca attaccata con 1 milioni di uomini, carri armati 1700 e 600,000 soldati russi sono stati catturati a Bryansk e Vyazma, lasciando circa 90,000 uomini nell'esercito russo. Dopo tre mesi di attacchi, la Luftwaffe si indebolì. Mentre le forze tedesche si avvicinavano a Mosca, le piogge e il fango rallentarono la loro avanzata e decisero di fermarsi momentaneamente. Le basse temperature a metà novembre rallentarono nuovamente l'avanzata tedesca, dando tempo ai sovietici di essere rinforzati dai riservisti e dalle truppe dalla Siberia e dai confini orientali. Anche se le sezioni delle truppe tedesche sono arrivate entro 12 miglia da Mosca, sono state esaurite, esauste e congelate nella neve intensa e profonda. I tedeschi si ritirarono a dicembre 5th quando i sovietici lanciarono un contrattacco e schiacciarono le loro varie formazioni di truppe. L'Army Group Center fu respinto indietro da 150 miglia da Mosca, e Hitler arrabbiato licenziò Walther von Brauchitsch, il comandante dell'esercito tedesco.
5. Battaglia di Stalingrado (agosto di 1942 a febbraio di 1943)
Da luglio 17th di 1942 fino a febbraio 2nd di 1943, si è svolta la Battaglia di Stalingrado. Gli storici considerano questa battaglia come una che ha decimato l'invincibile esercito tedesco e i suoi alleati mentre combattevano contro l'Armata Rossa sovietica in Russia. La battaglia di Stalingrado è considerata la svolta della seconda guerra mondiale in Europa. Hitler ordinò l'attacco a Stalingrado quando i gruppi armati A e B stavano per invadere il Caucaso della Russia sud-occidentale. A settembre il generale 1942 Friedrich Paulus e il suo quarto esercito Panzer si avvicinarono a Stalingrado per proteggere i campi petroliferi nel Caucaso. Per ottenere ciò, Hitler ordinò a Paulus di catturare Stalingrado con l'obiettivo finale del tedesco di essere Baku. In Russia, Stalingrado era un centro di comunicazione e produzione. Josef Stalin ha motivato le sue truppe a combattere per Stalingrado che porta il suo nome. I russi risoluti erano determinati a non lasciare mai cadere la città per assicurarsi che i tedeschi non catturassero i giacimenti petroliferi del Caucaso. Ciò che seguì fu una delle più brutali battaglie della seconda guerra mondiale, e le singole battaglie nelle strade furono combattute di pari passo.
Sebbene i tedeschi catturassero molte parti di Stalingrado, i russi spesso le ricontrassero di notte. A novembre 19th 1942, il maresciallo dell'Armata Rossa Georgy Zhukov, ha mobilitato un milione di uomini armati per circondare Stalingrado. Ciò ha provocato l'intrappolamento di soldati tedeschi in città. Quando il generale tedesco Friedrich Paulus notò la trappola nelle prime fasi, l'avrebbe evitata, ma Hitler gli proibì. Con i tedeschi intrappolati a Stalingrado, l'inverno era tramontato e le temperature scendevano sotto lo zero, e cibo, munizioni e attrezzature per il riscaldamento erano inadeguate. I soldati tedeschi cominciarono a mordere il gelo e a perdere appendici, mentre Hitler esortò Paulus a combattere fino all'ultimo proiettile. Lo promosse addirittura a Field Marshal ma alla fine di gennaio 1943 si arrese ai soldati tedeschi guidati da Paulus nel sud di Stalingrado. Poi a febbraio 2nd 1943, il generale Julius Schreck con i soldati di Stalingrado del Nord furono gli ultimi ad arrendersi all'Armata Rossa. Nella Battaglia di Stalingrado, un'unità dell'esercito tedesco ha perso un gruppo di armate completo mentre i soldati tedeschi 91,000 sono stati fatti prigionieri. Gli studiosi storici stimano che l'alleanza dell'Asse guidata dalla Germania abbia avuto vittime 850,000. Hanno anche perso una vasta attrezzatura militare. Hitler in rabbia ordinò una giornata nazionale di lutto per la vergogna di perdere una battaglia, e spogliò Von Paulus del suo grado di feldmaresciallo per il suo "fallimento".
4. Battaglia di Okinawa (da aprile a giugno di 1945)
La Battaglia di Okinawa, descritta come la più grande battaglia navale e terrestre nella storia, è avvenuta da aprile 1st fino a giugno 22nd di 1945. Fu anche l'ultima grande battaglia della Campagna del Pacifico nella guerra. Per la battaglia, l'America aveva navi da guerra 300 e altre navi 1139. Oltre 100,000 i cittadini di Okinawa sono morti, e ci sono stati più morti americani 72,000, morti giapponesi 107,000 e 7400 fatti prigionieri. Gli americani intendevano catturare le isole di Okinawa come parte di un piano a tre punti da loro per vincere la guerra in Estremo Oriente. Gli americani intendevano anche riconquistare l'Estremo Oriente e distruggere la rimanente flotta mercantile giapponese, e utilizzare i quattro campi di aviazione lì, per lanciare bombardamenti sui centri industriali giapponesi. Il generale Mitsuru Ushijima comandava le truppe giapponesi 130,000 su 450,000 in Population Island, e gli era stato ordinato di trattenere l'isola a tutti i costi. Il generale Ushijima trasferì le sue forze nel settore meridionale dell'isola e le mise in fortificazioni strutturate e sicure. Per catturare queste fortificazioni gli americani avrebbero dovuto ingaggiare i giapponesi in assalti frontali. I giapponesi hanno anche arruolato i piloti suicidi Kamikaze come parte della loro difesa.
Il generale Simon Buckner, l'opposto comandante di terra americano, aveva sotto il comando i soldati 180,000. Prima di approdare ad Okinawa per l'ancoraggio, gli americani hanno bombardato la baia di Hagushi per sette giorni prima di aprile 1st. A marzo 31st l'avevano assicurato per la loro divisione 60,000th 77, con poca opposizione. Il Kamikaze ha anche lanciato attacchi aerei suicidi 193 che hanno distrutto le unità 169 della flotta di navi americane. Ma molti voli Kamikaze sono stati neutralizzati dagli americani. Attività di guerriglia da bar, ad aprile 20th è stata estirpata tutta la resistenza giapponese nel nord di Okinawa. La battaglia più intensa di Okinawa è stata a sud dell'isola, ad aprile le truppe di 4th America si sono scontrate con la linea di Machinato che ha fermato la loro avanzata. Lo hanno superato ad aprile 24th e poi sono entrati nella linea Shuri che li ha rallentati di nuovo. A sud il Kamikaze affondò le navi da guerra americane 21 e gli altri 66 danneggiati. Quando un contrattacco giapponese fallì, Ushijima ordinò alle sue truppe di ritirarsi dalla linea di Shuri. I giapponesi continuarono a rimanere fermi, ma a giugno avevano perso la battaglia di Okinawa con gli americani. Gli americani lo dichiararono sicuro a luglio 2nd, pochi giorni prima, il generale Ushijima si era suicidato. I giapponesi persero anche l'aereo 4000 e 16 delle sue navi fu affondata nella battaglia di Okinawa.
3. Battle of Midway (giugno di 1942)
Da giugno 4th a 7th di 1942, la Battaglia di Midway è avvenuta all'Atollo di Midway, 1300 a nord-ovest di Oahu, nelle Hawaii. La battaglia istigata dal Giappone aveva lo scopo di sconfiggere la flotta statunitense del Pacifico e catturare Midway come base per attaccare Pearl Harbor. Il comandante in capo giapponese della flotta combinata, l'ammiraglio Isoruku Yamamoto, credeva che un'enorme battaglia navale con gli americani fosse l'unico modo per il Giappone di conquistare il controllo del Pacifico, sconfiggendoli. In questo modo il Giappone diventerebbe la potenza dominante nel Pacifico. L'ammiraglio Chester Nimitz, comandante in capo degli Stati Uniti della flotta statunitense del Pacifico, aveva suggerito che i giapponesi stavano progettando un attacco nel Pacifico. Anche la US Navy era stata in grado, fin dai primi anni 1942, di rompere i codici di comunicazione giapponesi. Gli Stati Uniti intercettarono il messaggio in codice sull'attacco imminente, da parte della Marina imperiale giapponese. A giugno 4th di 1942, quattro portaerei giapponesi comandate dall'ammiraglio Chuici Nagumo della divisione Carrier 1st, hanno attaccato e distrutto la base americana a Midway. Ma i giapponesi non sapevano che le forze armate statunitensi erano a est dell'isola, e pronte per la battaglia.
Mentre l'aereo giapponese stava tornando da quei primi attacchi, la loro flotta rimase a conoscenza della presenza delle forze navali statunitensi nell'area. I siluri statunitensi e le unità di bombardieri da immersione sono stati inviati per attaccare la flotta giapponese. Tre portaerei della flotta giapponese furono colpiti e rasi al suolo, e abbandonati. La compagnia aerea sopravvissuta Hiryu si vendicò con due attacchi e bombardò la USS Yorktown, danneggiandola gravemente. USS Yorktown è stata successivamente affondata da un sottomarino giapponese a luglio 7th. Nel pomeriggio un aereo da ricognizione americano situato a Hiryu e USS Enterprise comandato dall'ammiraglio Raymond A. Spruance, inviò bombardieri in picchiata per attaccarlo. Hiryu è stato bombardato e bruciato e ha perso la capacità di lanciare aerei da combattimento. La marina statunitense e gli attacchi delle forze nell'Atollo di Midway si intensificarono nei due giorni successivi, costringendo i giapponesi ad abbandonare la battaglia e tornare in Giappone. Nella battaglia il Giappone perse gli uomini 4800, quattro portaerei, un incrociatore e centinaia di aerei, e altri membri dell'equipaggio esperti, difficili da sostituire. Gli Stati Uniti hanno perso uomini 307, una portaerei, un cacciatorpediniere e un aereo 100. Questa vittoria degli Stati Uniti ha fermato l'espansione giapponese, del Pacifico. Gli Stati Uniti hanno anche ridotto l'espansione dell'impero giapponese nelle isole del Pacifico negli anni successivi, attraverso altre grandi battaglie navali.
2. Battaglia di Berlino (da aprile a maggio di 1945)
La distruzione finale della roccaforte di Hitler in Europa iniziò con 16th di aprile 1945 e terminò con l'2nd di maggio in 1945 durante quella che sarebbe conosciuta come la Battaglia di Berlino. Il leader sovietico Josef Stalin ha scatenato i carri armati 6300, gli aerei 8500 e gli eserciti 20 per catturare Berlino e annientare la resistenza tedesca. Stalin aveva fretta di conquistare Berlino prima degli americani che avevano attraversato il fiume Reno al confine svizzero-tedesco. Per accelerare la cattura, Stalin ha diviso l'operazione di Berlino tra Marshall Georgy Zukhov al centro e Marshall Ivan Konev a sud. Questi due alti comandanti sovietici erano competitivi e ognuno desiderava essere accreditato con la caduta di Berlino. Alla 15 di aprile, le forze sovietiche hanno sparato oltre un milione di proiettili in posizioni tedesche a ovest del fiume Oder. Un'avanzata delle truppe di Zukhov alle teste di ponte, trovò i tedeschi in posizioni fortificate sulle alture di Seelow nell'entroterra, avendo appreso di un incombente attacco sovietico, da un soldato russo catturato. Zukhov e le sue truppe impiegarono tre giorni per superare la resistenza tedesca. Il suo piano è quasi deragliato quando i tedeschi hanno sparato aggressivamente con mitragliatrici. Decine di Armata Rossa morirono anche per fuoco amico, mentre l'artiglieria sovietica sparava senza una guida adeguata. Molti carri armati sovietici furono persi per essere usati come arieti contro le posizioni tedesche. Anche i soldati 30,000 Red Army sono morti, mentre i tedeschi hanno perso 10,000.
L'alto tasso di perdite sovietiche era dovuto alla fretta di Stalin di raggiungere Berlino. Ad aprile 22nd Hitler, stava quasi ammettendo la sconfitta mentre la via per Berlino era aperta, ma il suo vice Martin Bormann lo spingeva a combattere. La speranza era su 70,000 Il generale Walther Wenck comandava, l'esercito 12th, e si trovava a sud-ovest della città. Hitler ordinò loro di unirsi con l'esercito 9th del Generale Theodor Busse che si ritirava dal fiume Oder e contrattaccare l'Armata Rossa. Si rivelò vano mentre le forze di Marshall Konev tagliavano e circondavano l'9th Army in una foresta a sud di Berlino, vicino a Halbe, una piccola città. In questa foresta c'è stato un massacro di oltre 50,000 soldati e civili, con la maggioranza dei morti nazisti. Oggi sono ancora rinvenuti cadaveri di coloro che sono morti in quella foresta. Le truppe di Zukhov e Konev avanzarono aggressivamente verso Berlino entrambe le parti desiderose di prendersi il merito della sua cattura. Nel processo, a volte si sparavano accidentalmente l'un l'altro.
I sovietici usarono carri armati nelle lotte di strada di Berlino in un modo simile a quello che i tedeschi avevano disastrosamente fatto prima a Stalingrado. I carri armati russi furono sparati da soldati tedeschi con bazooka in edifici distrutti. Ma i soldati 90,000 tedeschi avevano poche possibilità contro più di un milione di truppe dell'Armata Rossa. Anche se la prima ondata dell'Armata Rossa a Berlino fu disciplinata, le seconde furono violente e violentarono le donne. La loro indifferenza fuori controllo è stata alimentata dalle scorte di alcol che hanno trovato a Berlino. I rapporti dicono che negli ultimi sei mesi della Seconda Guerra Mondiale, fino a due milioni di donne tedesche sono state violentate da 100,000 a Berlino. Con la Battaglia di Berlino quasi finita, su 30th April 1945, Hitler e Eva Braun la sua amante si è suicidata alcune ore dopo essersi sposata nel bunker che stavano nascondendo. A maggio 2nd 1945 il Reichstag cadde il vecchio parlamento tedesco. Berlino si arrese a Marshall Zukhov che conquistò il conquistatore di Berlino "onore". Nella Battaglia di Berlino, i sovietici avevano più truppe 70,000 morte per lo più a causa della fretta di Stalin di portare Berlino di conseguenza gli errori del campo di battaglia. La presa di Berlino da parte dell'Armata Rossa di Stalin prima dell'arrivo degli americani fu una fonte di prestigio sovietico e portò alla sfiducia tedesca dell'Occidente.
1. Battle of the Bulge (dicembre di 1944 a gennaio di 1945)
Combattuto nella foresta delle Ardenne a partire da dicembre 16th di 1944 fino a gennaio 25th di 1945, la Battaglia delle Ardenie affrontava le forze tedesche contro quelle delle potenze alleate in avanzata. Quasi un milione di soldati da parte opposta sono stati coinvolti in questa battaglia, riferisce il rapporto del Museo Nazionale della Seconda Guerra Mondiale. Questa era anche la battaglia più sanguinosa e unica che gli americani avevano combattuto, poiché quasi le truppe 80,000 venivano uccise, mutilate o catturate. A quel tempo Hitler era un fuggiasco e sembrava sconfitto, e la seconda guerra mondiale sembrava finita. Ma intendeva invertire i guadagni che le truppe alleate avevano fatto, quando atterravano in Francia, nel D-Day. Il suo esercito guidato dai Marshalls Gerd von Rundstedt e Walther Model, ha lanciato un contrattacco su un tratto 75 miglio denso della foresta delle Ardenne, in una nebbiosa mattina invernale di dicembre 16th. Avevano circa truppe tedesche 250,000 e quasi carri armati 1,000. Questo tratto era detenuto da battaglie combattenti, ferite e inesperte divisioni americane che stavano riposando. Dopo una giornata di combattimenti i tedeschi hanno sfondato il fronte americano e circondato la divisione di fanteria. Hanno quindi sequestrato incroci, ponti e avanzato verso il fiume Meuse. In quel primo giorno gli alleati perdettero erano enormi, in quanto in alcune sezioni erano inferiori di dieci a uno dai tedeschi. I soldati alleati furono massacrati da soldati tedeschi in uniforme americana. A Natale l'offensiva tedesca aveva avanzato miglia 50 nel territorio alleato e costretto gli americani 4000 ad arrendersi in un giorno. Questa fu la più grande resa dalla Battaglia di Bataan. Ciò costrinse il comandante generale delle forze alleate Dwight David Eisenhower a inviare rinforzi.
Oltre mezzo milione di giovani soldati furono inviati in battaglia tra le dolci colline e le fitte e fitte foreste del Belgio e del Lussemburgo. I soldati hanno combattuto a temperature zero in presenza di neve densa, rendendo difficile la visibilità su 10 verso i cantieri 20. Alcuni hanno i morsi del gelo e in alcuni casi i feriti sono congelati a morte. L'avanzata tedesca fu fermata dalla terza unità dell'esercito americano del generale George S Patton Jr a nord, che attaccò i fianchi tedeschi alla fine di dicembre. Anche il tempo è migliorato e sono ripresi i voli di bombardamento alleati. Agli incroci critici di Saint Vith e Bastogne, carri armati americani e paracadutisti, combatterono attacchi incessanti da parte dei tedeschi. In pochi giorni Bastogne cadde nella Terza Armata di Patton, a nord, e la divisione corazzata statunitense 2nd fermò i carri armati tedeschi vicino al fiume Meuse il giorno di Natale. L'ultimo tentativo dei tedeschi di vincere la Battaglia delle Ardenne è avvenuto a gennaio 1st 1945 quando hanno assemblato gli aerei 1000 per l'Operazione Bodenplatte. I tedeschi miravano ad attaccare l'aeroporto alleato e distruggere i loro aerei in Francia, e Paesi Bassi (Paesi Bassi e Belgio). Sono riusciti a distruggere gli aerei alleati 100 a terra, ma la Luftwaffe ha subito perdite insostituibili. A gennaio 25th 1945 i tedeschi furono respinti al punto iniziale, in quello che precursore della distruzione finale del regno di Hitler ad aprile 30th di 1945. I tedeschi hanno perso gli uomini 100,000, che si sarebbero dimostrati insostituibili nella loro difesa.
