Le alghe sono semplici organismi fotosintetici con caratteristiche simili alle piante e si trovano principalmente negli ambienti acquatici. Le alghe sono classificate sotto il regno Protista. Sono classificati in base alla pigmentazione e alle riserve alimentari. Contengono cloroplasti che consentono loro di sintetizzare il proprio cibo attraverso la fotosintesi, proprio come le piante. Le alghe possono essere trovate in una vasta gamma di ambienti come terreno umido, acqua salata, roccia umida e acqua dolce. Buoni esempi di alghe includono alghe, alghe giganti e feccia di stagno. Questi organismi possono presentarsi come organismi a cellule singole o specie multicellulari per quelli grandi. Esistono sette tipi di alghe in base ai diversi tipi di pigmentazione e alle riserve alimentari.
Alghe verdi (Chlorophyta)
Le alghe verdi si trovano principalmente negli habitat acquatici, in particolare in ambienti di acqua dolce. Altri possono anche essere trovati in ambienti di acqua salata come l'oceano. Contengono flagelli che consentono loro di nutrirsi di materia organica nei loro dintorni. Poiché le alghe verdi contengono cloroplasti, possono elaborare il proprio cibo. Si presentano come specie unicellulari o multicellulari contenenti migliaia di cellule. Gli esempi includono alghe di crine e lattuga di mare.
Euglenophyta (Euglenoidi)
Questo tipo di alghe contiene cloroplasti e può sintetizzare il proprio cibo attraverso il processo della fotosintesi. Euglena si trova in ambienti freschi e salati. A differenza di altri tipi di alghe, non hanno una parete cellulare, ma invece hanno una pellicola che è uno strato ricco di proteine. Consumano il loro cibo nei loro habitat, principalmente nutrendosi di organismi unicellulari e alimenti ricchi di carbonio.
Alghe bruno-dorate e diatomee (Chrysophyta)
Le alghe e le diatomee bruno-dorate sono le specie unicellulari più diffuse di alghe. Ci sono circa 100,000 specie di Chrysophyta trovato in entrambi gli habitat di acqua dolce e salata. Dei due tipi di Chrysophta, le diatomee sono il tipo più abbondante e si verificano nell'oceano come i diversi tipi di plancton. Le alghe bruno-dorate hanno piccole cellule di soli micrometri 50. Nell'oceano, si presentano come nanoplancton e normalmente hanno un rapido tasso di produttività rispetto alle diatomee.
Alghe di fuoco (pirrophyta)
Le alghe di fuoco sono organismi unicellulari che si trovano in ambienti di acqua salata con alcune specie presenti in ambienti di acqua dolce. Usano il flagello, per il movimento nell'acqua. Sono costituiti da due diversi tipi, vale a dire; criptomonadi e dinoflagellati. Alcune specie di alghe infuocate sono bioluminescenti e illuminano l'oceano di notte. Producono neurotossina che è dannosa per l'uomo e altri organismi.
Alghe rosse (Rhodophyta)
Le alghe rosse sono cellule eucariotiche che non contengono flagelli e centrioli e si trovano principalmente negli oceani nelle regioni tropicali. Crescono su superfici solide come le barriere coralline e possono anche essere trovate attaccate ad altre alghe. Rhodophyta contiene una parete cellulare composta da cellulosa e altri tipi di carboidrati. Alcune alghe sono alghe rosse.
Alghe giallo-verdi (Xanthophyta)
Questi organismi unicellulari sono le specie più rare e meno prolifiche di alghe con solo 450 alle specie 650. Le loro pareti cellulari sono fatte di silice e cellulosa con solo un massimo di due flagelli per il movimento. Appaiono di un verde più chiaro poiché i loro cloroplasti mancano di una certa pigmentazione. Le alghe giallo-verdi sono comuni negli ambienti di acqua dolce con alcune specie che vivono in ambienti di acqua salata.
Alghe brune (Paeophyta)
Queste sono tra le specie più grandi e complesse di alghe. Abitano negli ambienti marini. Contengono organi di fotosintesi e tessuti differenziati. Le alghe brune hanno un ciclo vitale che comporta l'alternarsi di generazioni. Esempi principali di alghe brune comprendono alghe giganti, alghe e alghe sargassum. Alcune specie possono essere abbastanza grandi da contenere 100.
