Marcus Mosiah Garvey Jr. era un giornalista, un editore e un uomo d'affari giamaicani noto per i suoi ruoli attivi nell'attivismo, nel panafricanismo e nel nazionalismo nero, specialmente negli Stati Uniti, nel suo paese e globalmente. Nato ad agosto 17, 1887, Garvey ha fondato diverse organizzazioni e preso iniziative volte a migliorare la vita, la dignità e l'indipendenza dei neri, sebbene molti leader, compresi i neri, differissero con i suoi modus operandi.
Personal Life
Garvey era l'ultimo figlio di una famiglia di undici figli nati da un padre muratore e da una madre lavoratrice domestica. Sfortunatamente, solo lui e sua sorella sono sopravvissuti fino all'età adulta. Garvey ha guadagnato i suoi interessi di lettura dalla grande biblioteca del padre e divenne vittima di discriminazione razziale a scuola. Da adolescente, si è impegnato nella stampa e ha partecipato alle attività sindacali nel settore. Queste attività sindacali gli hanno dato una passione per la politica e i suoi successivi viaggi in Europa e in Centro America lo hanno presentato a molti attivisti per i diritti civili. Garvey si sposò due volte, il primo matrimonio durò quattro mesi e il secondo ebbe un ruolo chiave nelle sue campagne.
Vita pubblica
Garvey ha costituito l'UNIA (Universal Negro Improvement Association) in 1914 che mirava a migliorare l'umanità nera attraverso l'educazione e l'empowerment. Dopo ciò, si mise in contatto con Booker T. Washington e altri leader afroamericani. In seguito viaggiò negli Stati Uniti dove raccolse fondi e lavorò come stampatore mentre l'UNIA offriva opportunità educative ai neri. Ha anche tenuto diversi colloqui e seminari all'aperto a New York e più di altri stati 35. In 1917, l'UNIA ha iniziato a promuovere attività di libertà sociale, politica ed economica per gli afroamericani e alla fine ha commentato le rivolte di East St. Louis e molte questioni riguardanti gli africani "in patria e all'estero" fino al punto che nessuno poteva più ignorare l'organizzazione. In 1919, UNIA, con Garvey come presidente, ha creato Black Star Line e una cantina. La linea di navigazione ha avuto diversi guasti meccanici che hanno portato a indagini legali, ma nessuno ha mai fatto delle accuse. Con 1920, UNIA ha avuto oltre quattro milioni di membri e ha tenuto la Convention internazionale dell'UNIA a Madison Square, dove hanno partecipato i delegati 25,000 provenienti da tutto il mondo. I genitori di Malcolm X erano membri attivi dell'UNIA. Garvey ha inoltre fondato la Negro Factories Corporation e ha avuto altri interessi nel campo della distribuzione di generi alimentari, ristoranti e pubblicazioni in tutto il mondo.
Uno dei piani radicali di Garvey era di sistemare definitivamente tutti i neri in Liberia e ha lanciato il programma in 1920 ma l'ha abbandonato a metà strada dopo aver affrontato l'opposizione delle nazioni europee con interessi in Africa. Attraverso il supporto di molti neri e africani, Garvey è diventato uno dei più grandi leader del ventesimo secolo.
Polemica e Predicamenti
Le autorità statunitensi non erano mai a proprio agio con le modalità di Garvey e spesso indagavano sulle sue attività. In secondo luogo, la maggior parte dei leader afroamericani, incluso WEB Du Bois, non ha mai visto gli occhi con lui. In 1914, uno scambio verbale tra Garvey e l'allora vice procuratore distrettuale lo ha portato a sparare quattro volte, sebbene sia sopravvissuto. Le autorità lo hanno anche indagato per frode postale riguardante le vendite di stock della Black Star Line, e il sistema giudiziario lo ha dichiarato colpevole, anche se molti ritengono che il processo non sia stato giusto. Ha ricevuto una condanna a cinque anni e ha perso tutti gli appelli. Gli Stati Uniti deportarono Garvey al suo rilascio su 1927. A quel tempo, la popolarità dell'UNIA diminuiva a causa delle difficoltà di Garvey e della mancanza di trasparenza e responsabilità dell'organizzazione. In Giamaica, Garvey e UNIA sono stati coinvolti in molte altre battaglie legali che lo hanno visto condannato di nuovo e di conseguenza aver perso la sua carica politica.
Anni successivi, morte e eredità
Dopo la sua espulsione, Garvey è rimasto attivo sulle questioni globali riguardanti i neri e ha fondato il People's Political Party (PPP) della Giamaica, nonché alcune compagnie. Lasciò la Giamaica e visse a Londra fino alla morte. Negli anni 52, Garvey subì due colpi e morì a giugno 10, 1940. A causa delle restrizioni della Seconda Guerra Mondiale, la Gran Bretagna ha conservato il suo corpo in una bara di piombo e successivamente lo ha portato in Giamaica a vent'anni dalla sua morte.
Migliaia di istituzioni, infrastrutture, monumenti e persone sono stati nominati in onore di Garvey fino ad oggi, e i movimenti di liberazione neri hanno adottato i colori della bandiera dell'UNIA. Garvey è stato il primo eroe nazionale della Giamaica e ha molti tributi nei suoi paesi d'origine, tra cui statue, autostrade, istituzioni e la sua rappresentazione sulle monete 20-dollar e 25-cent. Solo negli Stati Uniti, ci sono villaggi, strade e istituzioni nominati in suo onore, tra cui borse di studio, statue, memoriali annuali e festival. Il Canada celebra ogni anno Marcus Garvey Day ad agosto 17 a Toronto e ha diversi edifici a lui dedicati. In Africa, strade e quartieri prendono il nome da Garvey in Kenya, Nigeria e Sud Africa. L'ex presidente ghanese Kwame Nkrumah lo ha onorato nominando la linea di spedizione del Ghana Black Star Line e la sua squadra nazionale le Black Stars. Questa stella è la stessa stella nera nel mezzo della bandiera del Ghana. Molte persone, tra cui Martin Luther King Jr., hanno visitato e continuano a visitare il suo santuario in Giamaica. Lo stesso Dr. King ha ricevuto postumo l'inaugurale Premio Marcus Garvey per i diritti umani.
Connessione al rastafarianismo
I rastafariani credono che Garvey fosse un profeta religioso, un San Giovanni Battista reincarnato a causa del suo lavoro in Etiopia e con i neri, sebbene Garvey fosse prima un metodista e poi un cattolico. Il Tempio dell'America moresca crede anche di essere un profeta nella classe di Giovanni Battista e, curiosamente, le loro scritture menzionano Garvey per nome come precursore.
