Le Elk Mountains sono una gamma alta e accidentata tra le Montagne Rocciose che si trovano in Colorado. Le montagne degli Elk si trovano a circa dodici miglia da Aspen, al confine tra le contee di Pitkin e Gunnison. Le montagne hanno un'altitudine di quasi 9,000 piedi sopra la Roaring Fork Valley situata a nord. Le Maroon Bells si riferiscono a due cime montuose che si trovano nelle Elk Mountains. Queste vette sono il Maroon Peak e il North Maroon Peak. Entrambe le cime si trovano nella Maroon Bells-Snowmass Wilderness della White River National Forest. Fotografi e amanti della natura apprezzano particolarmente scattare foto e godersi lo scenario offerto dalla vista delle campane.
Geologia
Maroon Peak si trova a un'altezza incredibile dei piedini 14,163 (27th più alti in Colorado), mentre il North Maroon Peak si erge su un'altissima altezza dei piedini 14,019 e posiziona 50 nella classifica delle vette più alte del Colorado. La distanza tra le due cime è di circa un terzo di miglio.
Accanto ad altri picchi, i due picchi sono noti come quattordici. Per definizione, un fourteener si riferisce a un picco di montagna che ha un'altezza minima di almeno 14,000 piedi. In totale, quattordici sono 96 in numero in tutti gli Stati Uniti, con tutti gli 96 situati a ovest del fiume Mississippi. Incredibilmente, il Colorado ha più della metà dei quattordici totali con 53 di loro.
Secondo i ricercatori, i due picchi sono in circolazione da oltre 300 milioni di anni. Le vette si sono formate a seguito di azioni geologiche quali sollevamento, sedimentazione e molti tipi di erosione a causa di elementi meteorologici. Il servizio forestale degli Stati Uniti afferma che il colore marrone rossiccio che hanno le due cime è dovuto al fango. Il nome "campane" si riferisce alla forma delle due cime.
Turismo
Le campane sono diventate sempre più popolari tra i turisti con circa 300,000 persone per stagione. La gente non arriva alle campane usando i servizi personali a causa del numero di persone. Invece, i servizi di autobus traghettano le persone da e per le Campane.
Ci sono diverse attività divertenti che vengono offerte, tra cui escursioni nei sentieri come il Maroon Lake Scenic Trail, Maroon Creek Trail e il più impegnativo Crater Lake Trail. Durante l'inverno, ci sono attività disponibili come sciare o usare motoslitte.
Minacce
A causa dell'elevato numero di ospiti ricevuti per stagione, i servizi forestali statunitensi hanno messo in atto misure che garantiscono che le campane siano protette e preservate come l'uso ridotto dei cavalli, il divieto di campeggio durante la notte o l'uso eccessivo durante il giorno.
Il servizio forestale degli Stati Uniti ha segni ovunque che mettono in guardia le persone circa le scadenze delle campane e degli scalatori della perfidia del terreno. Il mudstone è strutturalmente debole e può disintegrarsi facilmente. A volte le Maroon Bells vengono considerate mortali a causa di un incidente avvenuto in 1965 dopo che otto persone sono morte in cinque diversi contrattempi.
