Muskoxen sono mammiferi artici. Gli animali vivono principalmente in due luoghi, l'Artico canadese dei Territori del Nord-Ovest e il Nunavut, e in Groenlandia. Alcuni muskoxen sono stati introdotti in altre parti del mondo, come la Siberia, la penisola scandinava, lo stato americano dell'Alaska e il territorio canadese dello Yukon.
Comportamento
Tipicamente, il muskoxen (plurale per muskox), esiste in gruppi da dodici a ventiquattro durante l'inverno mentre in estate la gamma va da otto a venti in estate. A differenza della maggior parte degli animali selvatici, i muskoxen non detengono territori ma usano ghiandole preorbitali per segnare i loro percorsi. Come nel caso della maggior parte delle creature sociali, c'è una gerarchia nella mandria con buoi maturi che dominano i più giovani. I buoi dominanti ottengono il meglio di tutto nella mandria che va dall'erba migliore alle femmine. Ci sono molti modi per mostrare il dominio in una mandria. Ad esempio, un toro potrebbe correre un altro con la testa e avvertire il toro più debole per dargli la possibilità di rimanere, di essere battuto o di allontanarsi. Altri modi includono ruggire, scalpitare il terreno, dondolare le loro teste massicce, scalciare i subalterni, e a volte fare finte sesso con loro, annusando i loro genitali. I buoi subordinati a volte sfidano i dominanti a diventare dominanti.
Dieta
Con l'avvicinarsi dell'estate, i muskoxen migrano verso regioni umide come bacini lacustri o valli fluviali mentre l'inverno li costringe a terreni più alti per evitare la neve profonda che si accumula nelle regioni più basse. La dieta Muskox è principalmente vegetazione, comprese piante legnose, erba, salici artici, muschi e licheni. Durante l'estate, quando il cibo è in abbondanza, l'erba nutriente e deliziosa è disponibile mentre durante le dure condizioni invernali, i salici vengono mangiati di più.
Descrizione fisica
Tutti i muskoxen hanno corna lunghe e ricurve con una piccola coda ricoperta di pelo e misurano 3.9 pollici di lunghezza. Sia i maschi che le femmine hanno un'altezza della spalla tra i quattro ei cinque piedi. Le femmine hanno una lunghezza inferiore (da 4.4 a 6.6 feet) mentre i tori sono più grandi (dai piedini 6.6 ai piedini 8.2). Gli adulti pesano tra 400 e 900 e una media di chili di 630. Muskoxen ha spessi mantelli di lana (di solito una miscela di nero, marrone e grigio mentre i muskoxen bianchi sono rari), enormi teste e un forte profumo muschiato che i maschi rilasciano durante l'accoppiamento.
Riproduzione
Fine giugno o l'inizio di luglio segnala la stagione degli amori. I maschi dominanti si combattono l'un l'altro per stabilire un harem composto da circa sette femmine insieme ai loro piccoli. La lotta consiste nello sfregare le ghiandole preorbitali prima e poi aggredirsi a vicenda con le loro teste più volte finché uno dei tori non si ferma. I perdenti lasciano il gruppo per formare il loro gruppo o vivono in isolamento. La gestazione è un periodo dominato dalle donne che prendono la maggior parte delle decisioni nella mandria come la distanza percorsa dall'ascolto in un giorno. I vitelli nascono dopo otto o nove mesi e si prendono cura del sentito per i primi due mesi dopo di che iniziano a nutrirsi di piante e ricevono meno cure.
