Le Lune Di Saturno

Saturno ha satelliti 62 che viaggiano su orbite verificate, ma solo 53 hanno nomi ufficiali. Tredici di queste lune hanno diametri superiori alle miglia 31, anelli spessi e movimenti orbitali molto complessi. Le lune di Saturno hanno dimensioni variabili, da piccole luname di diametro inferiore a un miglio a quelle grandi che sono più grandi di pianeti come Mercurio. 24 di queste lune sono classificate come satelliti regolari poiché hanno orbite prograde. Il resto, ad eccezione di Phoebe, è piccolo, irregolare e orbitale più lontano da Saturno. Le lune più documentate di Saturno sono Titano, Encelado e Rea, che sono di dimensioni molto grandi e possono avere acqua liquida.

Esempi di lune più grandi di Saturno

Titano (Saturno VI)

Titano è il più grande della luna di Saturno. Ha un diametro di 3,201 miglia di diametro e un'atmosfera densa con evidenza di liquido superficiale. Comunemente descritta come una luna simile a un pianeta, è 50% più grande della luna terrestre e più grande di Mercurio. Le osservazioni rivelano che Titan fa un'orbita completa ogni 15 giorni e 22 ore, e se uno era in piedi sulla superficie di Titano, Saturno diventa osservabile ad un angolo di 5.09 °. La superficie è liscia ma alcune aree hanno montagne e crateri. Titano è bloccato in una rotazione sincrona con Saturno, mostrando così costantemente un lato. La NASA stima che l'eccentricità orbitale di Titan sia 0.0288, con un'inclinazione del piano orbitale di 0.348 ° all'equatore di Saturno. Come la Terra, Titan ha vento, pioggia e caratteristiche come dune, laghi, delta e fiumi, oltre a modelli meteorologici osservabili. Gli scienziati hanno trovato laghi di metano liquidi ben definiti, come Kraken Mare e Ligeia Mare, così come geyser sul polo nord della luna. Inoltre, l'atmosfera ha alti livelli di azoto, metano e idrogeno, insieme a quantità significative di altri idrocarburi. Anche se riceve solo il 0.1% della luce solare che riceve la Terra, il metano atmosferico di Titano crea un effetto serra che lo mantiene caldo. Questa luna è osservabile attraverso piccoli telescopi o potenti binocoli.

Dione (Saturno IV)

Dione orbita attorno a Saturno con un semiasse maggiore di circa 2% inferiore a quello della Luna terrestre, ma ha un periodo orbitale che è un decimo della lunghezza della Luna terrestre. Questa luna mantiene un'eccentricità di 0.0022 e ha due lune di trojan co-orbitali, Helene e Polydeuces. Queste lune troiane sono 60 ° avanti e dietro Dione, rispettivamente. Con un diametro di miglia 697, i due terzi della massa di Dione sono acqua ghiacciata e l'area rimanente si crede sia costituita da roccia silicea. In superficie, Dione è luminoso e punteggiato di Crateri, Catenae, Fossae, Dorsa e Chasmata. La superficie è anche ghiacciata e contiene un possibile oceano liquido interno.

Encelado (Saturno II)

Enceladus ha un diametro di circa 310 e ha una gamma di caratteristiche di superficie come crateri e terreni distinti. Con una superficie coperta da roccia e ghiaccio, questa luna è uno dei corpi più riflettenti del sistema solare. Gli scienziati descrivono la forma di Encelado come ellissoide scaleno, orbita attorno a 147886.344 miglia dal centro di Saturno e 111846.82 miglia dalle sue nuvole. La luna fa un giro completo ogni ora 32.9, rendendola così osservabile per tutta la notte. A un'eccentricità orbitale di 0.0047, Encelado orbita attorno all'anello E di Saturno e reintegra il contenuto dell'anello, e ruota anche in sincrono con il suo periodo orbitale, mantenendo un singolo lato rivolto verso Saturno. Vi sono prove di acqua liquida proveniente da depositi di acqua salata sotterranea (circa 6 miglia spessa) e geyser vicino al polo sud.

Nomi delle lune di Saturno

Le lune di Saturno hanno nomi di figure legate a Saturno, un dio romano dell'agricoltura e della mietitura, nonché personaggi della mitologia greco-romana o giganti di altre mitologie. John Herschel ha proposto i nomi in 1847 e l'uso di ulteriori nomi greco-romani ha avuto inizio nel ventesimo secolo.

Le lune di Saturno classificate per la durata del periodo orbitale