Cos'è un Esker?
Un esker è un landform attraente formato attraverso la deposizione fluvioglaciale. È una cresta sinuosa di sabbia stratificata o ghiaia a bassa quota che domina il terreno e fornisce il punto vintage e le vie asciutte. Un esker si verifica in una zona ghiacciata o in una regione precedentemente ghiacciata, specialmente in Europa e nel Nord America. L'esker giace sul fondo della valle all'interno dei margini del ghiaccio contrassegnati da un sistema morenico che suggerisce che gli esker si formano sotto il ghiacciaio. La parola esker è una parola irlandese che significa una cresta o un'elevazione che separa due pianure. Il termine è anche usato per riferirsi a creste che sono depositi di materiale fluvioglaciale. Gli esker variano in dimensioni e forme, con la maggior parte di essi sono sinuosi. Gli esker più lunghi sono continui e misurano pochi chilometri mentre la maggior parte di essi sono brevi e discontinui.
Formazione di Esker
Gli esker si formano su sabbie lavate e ghiaia. La maggior parte degli esker si forma all'interno di un tunnel con pareti ghiacciate da correnti che fluiscono sotto e all'interno dei ghiacciai. Quando la parete di ghiaccio si scioglie, i depositi di acqua rimangono come creste sinuose. Gli Esker possono anche essere formati sopra il ghiacciaio attraverso l'accumulo di sedimenti nei canali sopraglastici. Gli esker si formano nelle zone terminali dei ghiacciai dove il ghiaccio scorre relativamente lentamente. L'acqua di fusione si raccoglie e scorre attraverso una rete di tunnel. Quest'acqua trasporta molto carico di detriti che è composto da ghiaia a grana grossa che vengono stratificati e ordinati. La forma e le dimensioni del tunnel subglaciale sono determinate dal flusso e dalla fusione del ghiaccio. La forma del tunnel determina quindi la forma e la struttura di un esker. Esker può far parte di un sistema di ramificazione di esker tributari o può esistere come un singolo canale. Gli spazi tra le creste degli esker separano le parti tortuose degli esker mentre le creste sugli esker sono nodose. Il percorso degli esker è regolato dalla pressione dell'acqua che lo attraversa. La maggior parte degli esker è discontinua perché il processo di sedimentazione potrebbe non avvenire su tutta la lunghezza del tunnel subglaciale.
Posizione dei famosi Esker
Gli esker sono comuni nelle zone glaciali o nelle regioni precedentemente ghiacciate. La Svezia ospita uno degli esker più lunghi, Uppsalaasen, che si estende per circa 250 chilometri e attraversa la città di Uppsala. La vetta più alta del Nord America, Great Esker Park, si trova sul Back River in Massachusetts. Pispala e Punkaharju in Finlandia si trovano tra la regione dei laghi finlandese, curvata da un ghiacciaio. L'esker nel villaggio di Kemnay, in Scozia, è localmente chiamato Kemb Hill ed è lungo 5. Lo stato del Michigan ha oltre 1000 esker, in particolare nella penisola più bassa con l'esker più lungo, Mason Esker, che misura le miglia 22 che si estendono da DeWitt e termina a Mason. Thelon esker attraversa il confine tra i Territori del Nord-Ovest e il Nunavut in Canada e corre per circa 800 chilometri. Mount Pelly è anche un importante esker in Canada situato nel Parco Territoriale Ovayok.
Importanza di Esker
Gli Esker svolgono un ruolo importante nell'ecologia del Canada. Le piante che crescono sugli esker sono una fonte primaria di cibo per gli orsi e la migrazione degli uccelli acquatici, specialmente durante l'inverno. Le strade possono anche essere costruite lungo gli esker per ridurre il costo di tali costruzioni. Esempi di strade costruite su esker includono la Denali Highway e alcuni segmenti della Maine State Route 9.
