Una piramide è una struttura monumentale con una base quadrata o triangolare i cui lati inclinati si incontrano in un punto nella parte superiore. Le più famose sono le piramidi egizie, molte delle quali costruite in pietra e adibite a tomba reale. La maggior parte delle piramidi egizie furono costruite durante i periodi dei regni antico e medio come luogo di riposo finale per il faraone e le loro spose.
Alcune delle piramidi più conosciute
Una delle più antiche piramidi egizie comprende la Piramide di Djoser, costruita durante la terza dinastia tra 2630 BCE e 2611 BCE, situata a Saqqara. La piramide fu progettata da Imhotep che fu considerato da alcune persone il primo architetto, medico, e ingegnere nella storia. La Piramide di Djoser, insieme ai suoi stabilimenti circostanti, è praticamente considerata come la più antica struttura monumentale al mondo costruita con murature vestite. Le piramidi che si trovano a Giza e al Cairo sono le piramidi egizie più popolari, alcune delle quali sono elencate tra le più grandi strutture del mondo mai costruite. Un buon esempio è la Piramide di Khufu situata a Giza che è la più grande piramide egizia e le uniche sette meraviglie del mondo antico ancora esistenti.
Come sono state costruite le piramidi d'Egitto?
Le tecniche di costruzione sono state un argomento discutibile negli ultimi anni per quanto riguarda i metodi e il tipo di lavoro utilizzato durante la costruzione. Una delle ipotesi suggerisce che pietre gigantesche siano state scolpite da cave di pietra usando scalpelli di rame e poi trascinate nella posizione desiderata e sollevate, sistemate l'una sull'altra in modo sistematico per formare una piramide. Tuttavia, questa ipotesi solleva interrogativi sul tipo di forza lavoro utilizzata. Molti anni dopo la costruzione delle piramidi, i greci giunsero alla conclusione che la costruzione doveva essere fatta usando il lavoro degli schiavi. La maggior parte degli archeologi ha motivo di ritenere che alcune piramidi come la Grande Piramide di Giza siano state costruite da lavoratori qualificati per un salario dovuto al cimitero per operai scoperto da due archeologi Mark Lehner e Zahi Hawass in 1990.
Strumenti e tecniche utilizzate per costruire le meraviglie del mondo
Durante la terza alla quinta dinastia, le piramidi furono costruite interamente in pietra. Il calcare estratto a livello locale era il materiale desiderato per la costruzione del corpo principale della piramide mentre un grado più elevato di calcare estratto a Tura veniva utilizzato per costruire l'involucro esterno della struttura. Altri elementi architettonici come pareti e tetti delle camere funerarie e le saracinesche sono stati costruiti utilizzando il granito estratto vicino ad Aswan. Una volta tanto il granito veniva anche usato per costruire l'involucro esterno delle piramidi come la Piramide di Menkaure. Le prime piramidi avevano strati di pietra che formavano il corpo della piramide inclinato verso l'interno, che era scoperto essere instabile rispetto all'accatastamento degli strati di pietra uno sopra l'altro in modo orizzontale. Dahshur's Bent Pyramid ha segnato la transizione tra le due tecniche di costruzione. A partire dal Regno di Mezzo e in poi le tecniche di costruzione delle piramidi subirono alcuni cambiamenti. Durante questi tempi le piramidi venivano costruite usando montagne di mattoni di fango la cui superficie era rivestita di calcare levigato. In seguito, diverse piramidi furono costruite in cima a colline naturali per ridurre il volume di materiale necessario per la costruzione.
Ci sono molte teorie che spiegano i tipi di metodi usati nella costruzione delle piramidi, sotto ci sono alcune di esse.
Ipotesi dei blocchi di pietra estratta
La necessità di spostare l'enorme pietra alla rinfusa è stato uno dei maggiori problemi affrontati dai primi costruttori di piramidi. La tomba di Djehutihotep, costruita durante la dinastia 12th, è incisa con illustrazioni che mostrano gli uomini di 172 che tirano su una slitta una sua statua in alabastro. Si ritiene che i blocchi siano stati spostati rotolandoli usando un dispositivo simile a un crafle che era stato scavato in alcuni templi. Si ritiene che quattro di tali dispositivi siano montati attorno a un blocco per rotolare in modo fluido ed efficiente. Nonostante questa ipotesi sia stata testata e provata come praticabile, non vi è alcuna prova che gli egiziani abbiano usato questo metodo per costruire le loro piramidi. Vi sono ampie informazioni che indicano i luoghi in cui sono stati estratti i materiali da costruzione, il trasporto della pietra dalle cave alla posizione del monumento e alcuni degli strumenti utilizzati nelle cave. I blocchi venivano trasportati da slitte che erano probabilmente lubrificate usando acqua.
Ipotesi concreta del calcare
John Davidovits, uno scienziato dei materiali, crede che le piramidi non siano state costruite usando blocchi di pietra scolpita ma molto probabilmente una forma di calcare. Secondo la sua ipotesi, i costruttori hanno usato del calcare estratto nella valle del fiume, situata nella regione meridionale dell'altopiano di Giza. Una volta estratto, il calcare sarebbe stato dissolto in vasche che ricavavano acqua dal Nilo fino a formare una miscela sottile e acquosa di calcare fine insolubile. La miscela è stata aggiunta anche composti di calce trovati in cottura ceneri di fuoco e usi natron nella mummificazione dagli egiziani. Le vasche venivano quindi lasciate asciugare lasciando una miscela umida simile all'argilla che sarebbe stata portata nel cantiere e inserita in stampi riutilizzabili in legno. Il "calcestruzzo" bagnato sarebbe quindi lasciato per alcuni giorni per subire una reazione chimica uguale a quella del calcestruzzo. Il nuovo blocco verrebbe quindi posto sopra quelli vecchi premendo contro di loro. Nonostante il metodo di Davidovits sia praticabile, non è stato accettato nel mainstream accademico dal momento che solleva alcune domande e non spiega completamente come sono stati formati alcuni materiali.
Altre teorie di Pyramid Building
Gli archeologi e gli architetti insieme ad altri scienziati hanno lavorato insieme sin dalla scoperta delle piramidi fino a oggi per provare come venivano costruite le piramidi. Nonostante ci siano alcune ipotesi di lavoro su come sono state costruite le piramidi egiziane, ci sono ancora incertezze poiché nessuna delle ipotesi ha prove concrete che dimostrino come gli egiziani costruirono le loro piramidi, quali materiali specifici usassero e alcuni lavoratori richiesti per il lavoro. Altre ipotesi sui metodi di costruzione delle piramidi includono gli scritti di Erodoto e Diodoro Siculo, l'ipotesi della "rampa interna" di Jean-Pierre Houdin e l'uso di diversi tipi di rampe, tra gli altri.
