L'Australia, ufficialmente conosciuta come Commonwealth dell'Australia, è una nazione insulare in Oceania. Consiste nell'isola dell'Australia, nello stato insulare della Tasmania e nelle isole minori 8,000. L'Australia è il continente più piccolo ed è spesso indicata come l'isola più grande del mondo. È il sesto paese più grande al mondo per dimensioni. Il Commonwealth of Australia è stato formato in 1901 dalla fusione delle sei colonie del Queensland, Victoria, New South Wales, Australia meridionale, Australia occidentale e Tasmania. Il re Edoardo VII concesse ufficialmente al Commonwealth d'Australia il proprio stemma in 1908.
Primo stemma
Lo stemma del Commonwealth, concesso in 1908, presentava uno scudo blu e bianco con sei scudi più piccoli lungo il confine e la croce di San Giorgio al centro. Lo scudo era tenuto da un canguro a sinistra e un emù a destra in piedi su un tumulo erboso. Sopra lo scudo c'era una stella a sette punte e sotto lo scudo c'erano le parole "Advance Australia" su uno stendardo.
Secondo stemma
In 1912, il re Giorgio V concesse al Commonwealth d'Australia un secondo stemma. Il nuovo stemma sostituì il tumulo erboso con un sostegno di canniccio dorato (Acacia pycnantha), Fiore nazionale australiano. La croce di San Giorgio è stata sostituita dai simboli dei sei stati dell'Australia. Il banner sotto lo scudo è stato cambiato per dire solo "Australia".
Importanza degli animali sullo stemma
A causa della loro inclusione nello stemma del Commonwealth, il canguro rosso (Macropus rufus) e l'emu (Dromaius novaehollandiae) sono diventati noti come simboli australiani.
Canguro rosso
Il canguro rosso è uno degli animali australiani nativi più conosciuti e conosciuti. È il più grande mammifero terrestre endemico in Australia e si trova in tutta la terraferma. La loro popolazione totale è ora quasi 50 milioni, quasi il doppio della popolazione umana dell'Australia. Dato il clima rigido del continente australiano, molti animali non possono vivere attraverso vaste aree del continente più o meno nello stesso modo in cui il canguro rosso è stato in grado di farlo. Questo ha messo il canguro rosso nella categoria di conservazione ICUN di "minor preoccupazione". I canguri rossi hanno arti anteriori con piccoli artigli e due arti posteriori muscolosi e robusti che vengono utilizzati principalmente per il salto. Hanno anche una coda forte che viene utilizzata per il supporto quando si sta in posizione eretta e si bilancia quando si salta. In un tipico salto, il canguro maschio può coprire 8-9m mentre raggiunge l'altezza di 1.8-3m, sebbene la media sia 1.2-1.9m. Una teoria prevalente è che i canguri non possono facilmente camminare all'indietro, muovendosi solo in avanti.
Emu
L'emù è un altro animale endemico in Australia. È il secondo uccello più alto del mondo e il più grande uccello nativo in Australia. L'uccello incapace di volare si trova in gran parte del continente australiano. La loro popolazione stabile e vasta gamma li ha collocati nella categoria di conservazione di "minore preoccupazione" ICUN insieme al canguro. L'emù è un animale importante nella mitologia aborigena australiana, inclusa nei miti della creazione e nelle danze culturali. Anche se non volano, gli emù hanno una muscolatura specializzata che consente loro di correre molto velocemente. Usano anche le loro grandi ali per stabilizzarsi mentre corrono. Il passo medio è 3.3 ft mentre si cammina, ma può raggiungere 9 ft al galoppo, raggiungendo quasi 50km / h in velocità e coprendo grandi distanze.
Simbolismo
È opinione diffusa che i due animali siano stati scelti a causa della loro difficoltà a spostarsi all'indietro. Ciò corrisponderebbe all'idea delle parole "Advance Australia" incluse nella bandiera del primo stemma. I due animali rappresenterebbero quindi i tentativi di progressione dell'Australia, muovendosi solo in avanti e mai indietro. Questa idea è ampiamente dibattuta, tuttavia, con le affermazioni secondo cui entrambi gli animali possono muoversi all'indietro, ma non facilmente.
Un'altra possibile spiegazione è che entrambi gli animali sono stati scelti a causa della loro popolarità e dimensione. È stato suggerito che in alcuni punti i canguri in realtà hanno superato numericamente la popolazione umana in Australia. Sono ampiamente visti all'interno del paese e un simbolo popolare dell'Australia nel resto del mondo. Per quanto riguarda le dimensioni, il livello medio alto del canguro rosso quando è in piedi è di circa 1.5 m (4.9 ft) alto. Il massimo dell'emù va da 4.9 ft a 6.2 ft. Quando posizionato su entrambi i lati dello scudo, le raffigurazioni del canguro rosso e dell'emù sarebbero di altezze simili.
