Malattia Di Panama: Paria Fungino Dell'Industria Globale Delle Banane

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Effetti della malattia di Panama

La malattia di Panama è una mortale malattia delle banane causata da un ceppo speciale della specie fungina Fusarium oxysporum f.sp. cubense. Il fatto peggiore di questa malattia da morbo del fusarium è che non può essere controllato con l'applicazione di fungicidi o altri trattamenti chimici, portando alla perdita diffusa di piante di banane. La malattia di Panama è stata identificata per la prima volta nel Queensland, in Australia, in 1876. Durante la metà del 20esimo secolo, la malattia spazzò via vaste popolazioni di banane Gros Michel di qualità dell'esportazione, causando pesanti perdite a carico dei paesi impegnati nel commercio di queste banane. Attualmente, le popolazioni di banane Cavendish sono maggiormente colpite dalla malattia di Panama. Il fatto che le banane siano così altamente suscettibili al fungo è che sono quasi geneticamente identici, consentendo così al patogeno di adattarsi rapidamente e diffondersi a tutti gli individui, influenzandoli nello stesso modo letale. La somiglianza genetica di queste banane tra loro è il risultato del metodo asessuale di riproduzione utilizzato per la propagazione di queste cultivar di banane prive di semi e polline. Il fungo dapprima infetta le radici dell'alimentazione e il rizoma della pianta, innescando il rilascio di sostanze chimiche dalla pianta che provocano il blocco dell'acqua e il trasporto di sostanze nutritive attraverso gli steli della pianta portando ad appassimento e perdita di foglie.

Fusarium Wilts correlati

Le inezioni di Fusarium sono anche causate da altri ceppi di Fusarium oxysporum, che colpisce altre piante come i pomodori (nel caso di F. oxysporum f. sp. lycopersici), patate dolci (soprattutto F. oxysporum f. sp. batatas), tabacco e molti tipi di piante erbacee. Il fungo è un agente patogeno del suolo che si nutre di materia organica morta e in decomposizione e si diffonde attraverso fonti d'acqua o attraverso semi infetti o trapianti.

Aree più vulnerabili

Durante il tardo 19TH secolo, le piantagioni di banane in America Centrale furono le più colpite dalla malattia di Panama che fu riportata nelle cultivar di banane Gros Michel a Panama, da cui il nome della malattia. Dopo che pesanti perdite furono sostenute da questi paesi in termini di consumo di banane ed esportazione, gli scienziati iniziarono a sviluppare un nuovo tipo di banana, la banana Cavendish che si credeva fosse resistente alla malattia di Panama. Le banane Cavendish presto sostituirono la varietà Gros Michel e divennero la nuova fonte popolare di banane in tutto il mondo. Ben presto, la Malesia iniziò a ripulire vaste aree di foreste pluviali per coltivare le banane Cavendish. Tuttavia, dopo alcuni decenni di crescita di successo, la Malesia coltivata con banane Cavendish è stata testimone di una malattia sconosciuta, successivamente identificata come malattia di Panama. Attualmente, la malattia ha catturato piantagioni di banane in Malesia, Indonesia, Filippine, Pakistan, Australia e molta Africa, con alte probabilità di diffusione in America Latina.

Influenza sul mercato globale delle banane

Il precedente focolaio della malattia di Panama nelle cultivar di Gros Michel ha portato a una sbalorditiva perdita di $ 2.3 miliardi in tutto il mondo. Attualmente, la malattia di Panama rischia di avere un impatto devastante sul rendimento globale delle banane, influenzando la vita di milioni di persone che dipendono da queste banane per il loro consumo e sostentamento. Ad esempio, oltre 100 milioni di persone in Africa dipendono dalle banane come un'importante fonte di cibo e mezzi di sostentamento. La malattia che sta già infuriando nelle piantagioni di banane africane minaccia così il benessere di tutte queste persone. A causa di questa malattia, un'importante azienda produttrice di banane in Mozambico, Matanuska, ha già subito una perdita economica di $ 7.5 milioni di dollari. La percezione negativa da parte dell'opinione pubblica delle banane coltivate nei paesi colpiti dalla malattia di Panama influisce negativamente anche sull'esportazione di banane verso altri paesi. Oltre 10,000 ettari di piantagioni di banane sono stati persi nei paesi di Cina, Malesia, Indonesia e Filippine da 1992, e oltre $ 400 milioni di dollari sono stati persi a causa del recente focolaio della malattia di Panama.

Lotta contro la malattia di Panama

Attualmente, un massiccio volume di ricerche viene condotto in tutto il mondo per cercare di sviluppare una pianta di banane resistente alla malattia di Panama. Gli scienziati stanno impiegando tecniche di ingegneria genetica per ingegnerizzare organismi, spesso con transgenici, che sono resistenti ad un'ampia varietà di patogeni delle piante di banana. È anche importante che le banane ottenute da queste piante siano buone da mangiare, abbiano rese più elevate e più veloci e una maggiore durata di conservazione per l'uso come coltura commerciale. Tuttavia, per ora, una super banana con tutte queste qualità non è stata sviluppata. È inoltre necessario che tutti i paesi colpiti coordinino i loro sforzi di ricerca e conservazione per cercare di verificare la diffusione della malattia di Panama nelle aree non colpite del mondo. È anche importante coltivare una maggiore diversità di cultivar di banane per mantenere una sana variabilità genetica nelle popolazioni di banane.