Il Pipestone National Monument è situato a Pipestone vicino al confine tra Sud Dakota e Minnesota e copre un'area di 281.78 acri. Il monumento prende il nome dal pipestone che caratterizza la sua geologia. La pietra si trova sotto la superficie a una profondità di soli 18 pollici, inserita tra strati di quarzo duro.
Descrizione Prodotto
Conosciuto anche come catlinite, il pipestone è una roccia morbida che è facile da scolpire ed è stato estratto dalle cave trovate nel monumento dai nativi americani per realizzare pipe uniche per il fumo cerimoniale. George Catlin, un artista americano dell'19esimo secolo, visitò il sito in 1836 e fu colto alla sprovvista dall'arte dei nativi americani. L'artista realizzerà dipinti del sito, cosa che ha reso gli americani interessati alle cave. È da Catlin che la roccia della catlinite prende il nome. Il sito è caduto sotto la protezione del governo degli Stati Uniti in 1893 ed è stato designato da un atto del Congresso degli Stati Uniti come monumento nazionale in 1937.
Habitat
Il monumento nazionale di Pipestone è noto per la sua prateria, con l'erba che copre la maggior parte dell'area del monumento. La prateria ospita una serie di insetti e piccoli animali. Il monumento ospita anche una piccola mandria di bisonti che pascolano nella prateria. Per incoraggiare la crescita dell'erba, il personale brucia regolarmente i pacchi della prateria a rotazione.
Unicità
Le cave del monumento nazionale di Pipestone erano di grande importanza spirituale per gli antichi nativi americani, che ricavavano tubi cerimoniali dalle rocce della catlinite nelle cave. Si ritiene che l'estrazione della catlinite dalle cave sia iniziata nel 17esimo secolo dopo che i commercianti europei davano loro attrezzi per scavare il metallo. Questi nativi americani credevano che gli umani e il rock fossero una cosa sola e a volte costruivano i tubi del fumo sotto forma di effigi. Il sito è ancora sacro per i nativi americani moderni anche nel 21st secolo, che ancora praticano le loro tradizioni di fare pipa fuori dalle rocce.
Turismo
Il monumento nazionale di Pipestone ha una bellezza naturale senza pari, che lo rende un punto di riferimento regionale per i turisti. Più di 67,000 i turisti visitano il monumento ogni anno. C'è un sentiero 0.75-mile nel monumento nazionale di Pipestone, ben pavimentato, che offre ai turisti l'accesso ai numerosi siti interessanti del monumento, tra cui le pittoresche cascate di Winnewissa e il pipestone Creek terapeutico. Una guida da seguire durante il percorso autoguidato viene rilasciata ai turisti nel centro visitatori. Il centro visitatori espone anche numerose mostre di grande importanza storica e culturale, oltre ad avere una presentazione video che mostra la storia delle cave. Adiacente al centro visitatori si trova il Centro Culturale Indiano del Midwest Superiore, dove vengono mostrati ai turisti come la fabbricazione di pipe è stata tradizionalmente fatta, come dimostrazioni di lavorazione.
Minacce
Inizialmente, le persone di Yankton Sioux risiedevano nella terra in cui si trova il monumento. Tuttavia, in 1928, il governo degli Stati Uniti ha ottenuto la pretesa della terra dal Yankton Sioux e lo ha stabilito come monumento nazionale in agosto 1937. Per preservare il monumento, la legge consente solo ai nativi americani di scavare all'interno del monumento nazionale di Pipestone.
