sfondo
Con 1967, le strategie di "logoramento" usate dagli Stati Uniti rendevano sempre più preoccupato il pubblico americano a casa. Le opinioni pubbliche stavano iniziando a influenzare il pubblico americano contro la guerra, con 45% che affermava di essere contro la guerra entro la seconda metà di quell'anno. Per contrastare questa percezione negativa, il governo americano lanciò "Success Offensive", una campagna propagandistica diffusa che mirava a modificare le percezioni pubbliche della guerra. Qui, il Congresso ei media sono stati alimentati con varie statistiche (a volte ingannevoli) che hanno dimostrato che gli americani stavano vincendo la guerra. Nel frattempo, nel Vietnam del Nord, uno stallo militare, insieme alla consapevolezza di non poter sostenere il danno economico causato dagli attentati alleati, aveva messo fine agli anni di bisticciamento politico tra tre fazioni all'interno del Partito Comunista Vietnamita. Una decisione era stata presa per unirsi e concentrarsi sulla lotta contro i loro "veri" nemici, e Hanoi stava iniziando a fare piani per un'offensiva invernale su larga scala da attuare all'inizio di 1968.
Trucco
I comunisti erano guidati dal generale Vo Nguyen Giap, del Popolo Esercito del Vietnam, e da Hoàn Văn Thái, che serviva al timone dei Viet Cong. L'offensiva richiedeva un'enorme quantità di supporto logistico e di truppe sia dagli aggressori, sia dai loro obiettivi a guida statunitense che sostenevano il regime sudvietnamita. All'inizio di gennaio, vi erano all'incirca combattenti 320,000 convocati per gli scopi dei comunisti nella campagna, tra cui 160,000 Viet Cong, 130,000 del nord vietnamita e clienti regolari e truppe 33,000 logistiche e di supporto. La maggior parte erano equipaggiati con fucili d'assalto AK-47 e lanciagranate B-40 con lancio a razzo. Dal lato opposto, il generale dell'esercito americano William Westmoreland ha condotto le truppe 78,013 Marine e 331,098 Army divise in 9 nove divisioni. I vietnamiti del sud, guidati dal generale Cao Văn Viên, avevano soldati regolari 350,000 Army, insieme alle truppe della 151,000 South Vietnam Regional Force e ai soldati della 149,000 South Vietnam Popular Force coinvolti. Con loro c'erano anche le divisioni dell'esercito 2 e una brigata marina della Corea del Sud, un reggimento reale dell'esercito thailandese, la First Australian Task Force e il personale militare neozelandese.
Descrizione Prodotto
L'offensiva è iniziata a gennaio 30th, alla vigilia del Capodanno vietnamita ("Tet"). Sotto la copertura di una tregua del nuovo anno, il Nord ha iniziato una grande offensiva e ha colpito le principali città in tutto il Vietnam del Sud. Le strategie del Nord iniziarono dapprima ammassando attacchi di razzi e mortai sui loro obiettivi, seguiti poco dopo da ondate umane di attacchi di truppe di terra sul quartier generale dell'esercito, stazioni radio, campi di aviazione. e altre posizioni strategicamente importanti. Gli Stati Uniti erano impreparati a un'offensiva così massiccia. Mancando del sostegno delle truppe statunitensi in gran parte della regione contesa, la maggior parte dei combattimenti è stata lasciata all'esercito e ai militanti del Sud Vietnamita nella regione.
Il Nord ha incontrato una forte resistenza dal sud. Contrariamente alle aspettative del generale Giap, nessuna delle divisioni dell'esercito sud-vietnamita si è rotta o disertata verso nord. Nei giorni da 2 a 3, i comunisti hanno perso la maggior parte delle loro posizioni occupate, alcuni dei quali sono stati portati a termine con successo dal Sud già poche ore dopo l'inizio dei combattimenti. Il Nord non riuscì a spezzare l'esercito e il governo del Vietnam del Sud. La massiccia rivolta del popolo sud vietnamita che si aspettava che accadesse dal lancio dell'offensiva non si è avverata.
Risultato
In tutte le fasi 3 dell'offensiva del Tet, che andrebbero da gennaio a settembre di 1968, il Vietnam del Nord e il Viet Cong avrebbero riferito di aver perso più di 45,000 delle vite dei loro soldati, con ancora più di quello ferito e molti catturati. Le cifre per le perdite sul lato anticomunista sono in conflitto, ma la maggior parte mette i totali come molto inferiori a quelli subiti dai comunisti. Ancora più tristemente, più di 14,000 civili sono stati uccisi nel fuoco incrociato, 24,000 sono stati feriti e centinaia di migliaia di persone innocenti sono state mal riposte o comunque influenzate negativamente dalla campagna. Secondo la maggior parte dei resoconti, l'attacco è stato un fallimento, con il risultato di una vittoria tattica per le forze sudvietnamite, mentre i comunisti hanno rivendicato una vittoria strategica e di propaganda.
Significato
L'offensiva del Tet ha un enorme significato nella guerra vietnamita. Anche se non è riuscito a incitare una massiccia rivolta popolare contro il governo sudvietnamita, ha avuto un effetto enorme sul pubblico americano stanco della guerra. Portati a credere che stiano vincendo la guerra, la notizia di una massiccia offensiva proveniente dal Nord è stata uno shock enorme. L'offensiva ha influenzato il pubblico americano sul fatto che la guerra è tutt'altro che finita, ed è stata ulteriormente aggravata dalle richieste della leadership militare USA di ulteriori americani da combattere. Stanco e stanco della guerra e diffidente nei confronti del governo, la gente iniziò a chiedere trattative e una rapida fine alla guerra. Fu l'inizio della decisione degli Stati Uniti di negoziare con il governo di Hanoi, che alla fine avrebbe portato alla fine del coinvolgimento degli Stati Uniti nella guerra e alla definitiva sconfitta dei vietnamiti del sud.
