sfondo
La terza battaglia di Seoul fu uno degli impegni più importanti della guerra di Corea. La battaglia è iniziata a dicembre 31st, 1950, e si è conclusa a gennaio 7th, 1951, con la cattura cinese della capitale della Corea del Sud. La battaglia era parte dell'offensiva del Capodanno cinese, un attacco coordinato alle difese occidentali delle Nazioni Unite che intendevano catturare Seoul. Mao Zedong, presidente della Repubblica popolare cinese, riteneva che le Nazioni Unite (ONU) non potessero opporsi a un altro attacco cinese, e quindi progettò di conquistare Seoul per esercitare una schiacciante pressione sulle linee Onu e costringerle a ritirarsi dalla Corea.
TRUCCO DELLE FORZE
Il generale McArthur era il comandante delle forze ONU in Corea. Tra le sue forze c'erano i soldati 150,000. Questi erano per lo più costituiti da membri dell'ottava armata statunitense. A loro si aggiungevano unità militari provenienti dall'Australia, dalla Corea del Sud, dalla Tailandia e dal Regno Unito, tutte riunite per difendere la capitale della Corea del sud. Di fronte a lui, il generale Peng Dehuai comandò l'esercito cinese 13th e gli fu affidato il compito di catturare Seoul. Aveva alcune truppe 170,000 sotto il suo comando, incluso un corpo della Corea del Nord, pronto ad attaccare la città. Nonostante le sue enormi dimensioni, il suo esercito ha sofferto di linee di rifornimento sovraestese ed è stato stanco da mesi di marcia e combattimenti.
DESCRIZIONE DELLA BATTAGLIA
La battaglia è stata combattuta in prossimità della Korean Dividing Line al 38th Parallel, tra le asprezze del freddo inverno coreano. L'inverno ha reso facile per i cinesi attraversare il fiume Han ghiacciato, e McArthur ha anticipato che non sarebbe stato in grado di tenere Seoul. Pertanto, progettò di essere pronto a ritirarsi lentamente al perimetro di Pusan, nel caso in cui l'attacco cinese non potesse essere contenuto. Nel frattempo, dopo essere stato convinto che l'esercito cinese non era in grado di spingere l'ONU fuori dalla penisola coreana, Mao ha optato per un attacco più limitato. Qui, Mao ei suoi generali hanno pianificato di concentrare i loro sforzi contro le unità sudcoreane deboli sul 38th Parallel.
RISULTATI
L'offensiva cinese è iniziata la notte di dicembre 31st, 1950, quando hanno bombardato le posizioni sudcoreane sull'38th Parallel e successivamente hanno lanciato un assalto di fanteria sui loro fianchi indeboliti. I cinesi avevano attentamente ricognetto le difese alleate delle Nazioni Unite e avevano percorso le vie di minor resistenza nelle linee sudcoreane. Il mattino seguente, la divisione 1st sudcoreana era in piena ritirata, seguita poco dopo dalla divisione 6th. Nel frattempo, a est, i cinesi isolarono il III corpo coreano della Corea attaccando Kapyong e Chuncheon. A gennaio 3rd, i fronti delle forze ONU erano penetrati da tutte le parti, così gli Alleati delle Nazioni Unite si ritirarono da Seoul. La vittoria cinese li ha costati circa le perdite di 8,500, di cui circa due terzi sono cinesi e il resto nordcoreano. Dal lato opposto, l'ONU ha visto la perdita di alcuni 800 morti, feriti e catturati tra le forze statunitensi, britanniche e australiane. Le cifre esatte delle perdite della Corea del Sud nella battaglia sono sconosciute, sebbene le stime cinesi al momento mettessero le loro stime per le perdite totali alleate a più del doppio del loro. Tuttavia, questi numeri sono stati probabilmente gonfiati a scopi di propaganda.
Significato storico e eredità
La conquista di Seoul è stata un'enorme vittoria militare e di propaganda per i cinesi. Seoul fu l'ultimo di una serie di vittorie cinesi che avevano, ai loro occhi, cementato la loro reputazione di invincibilità. I comandanti delle Nazioni Unite hanno persino discusso di evacuare la penisola coreana, come avevano sperato Mao ei suoi generali. In realtà, tuttavia, nei mesi a venire la verità divenne chiara che i cinesi erano stati ampiamente estesi, e nelle operazioni seguenti avrebbero pagato un alto prezzo per cercare di mantenere la loro offensiva contro un'ONU sempre più organizzata e materialmente superiore militare. L'ONU lanciò una serie di attacchi limitati per riconquistare il terreno perduto, e alla fine riconquistò Seoul a marzo e ad aprile di 1951 nell'operazione Ripper.
