I Tropicbirds sono uccelli marini tropicali trovati negli oceani tropicali del mondo. Questi uccelli appartengono alla famiglia dei Fetodonti e all'ordine dei Phaethontiformes. Ci sono solo tre specie esistenti di uccelli tropicali che vivono oggi e appartengono al genere Phaethon. Questi uccelli di solito nidificano in colonie nelle isole tropicali e predano pesci e calamari negli oceani tropicali. Ecco una descrizione delle tre specie di uccelli tropici:
3. Tropicbird dal becco rosso
La Phaethon aethereus ha piumaggio bianco, becco rosso, segni neri sul dorso e ali, una lunga coda bianca e una maschera nera. Ci sono tre sottospecie di questo uccello. La gamma dell'uccello si estende su Oceano Atlantico Indiano, Pacifico orientale e tropicale. Gli uccelli si nutrono principalmente di pesci e calamari tuffandosi in acqua per catturare la preda. Occasionalmente, seguono anche altri predatori di superficie e catturano la preda che viene spinta in superficie dalle tattiche del predatore che nutre la superficie. Gli uccelli preferiscono nidificare sulle falesie e entrambi i sessi incubano le uova per circa 6 settimane. La schiusa delle uova è influenzata negativamente dall'inquinamento ambientale. La predazione di pulcini da parte di animali introdotti come gatti e topi minaccia anche le popolazioni delle specie di uccelli.
2. Tropicbird dalla coda rossa
La Phaethon rubricauda è una specie di uccelli tropicali che costruiscono nidi su isole tropicali nel Pacifico e Oceani Indiani. L'uccello ha quattro sottospecie. L'uccello ricorda da vicino le altre specie di uccelli tropicali e ha piume bianche, un becco rosso vivo, una coda rossa, piedi neri e macchie nere intorno agli occhi. Questi uccelli volano per lunghe distanze quando non si riproducono e spesso gli uccelli inanellati nelle Hawaii sono sbarcati nelle Filippine. Occasionalmente, quando soffiano forti venti, questi uccelli si spostano nell'entroterra lontano dai loro habitat preferiti. I tropicidi dalla coda rossa si nutrono principalmente di pesci volanti e calamari e si tuffano in picchiata per catturare le loro prede. Preferiscono nidificare in atolli di corallo con una bassa copertura di arbusti dove costruiscono i loro nidi sotto gli arbusti.
1. Tropicbird dalla coda bianca
La Phaethon lepturus è il più piccolo dei tre tropicus. La gamma di questa specie si diffonde tra gli Oceani Atlantico Indiano, Pacifico occidentale e tropicale. Gli uccelli sono stati anche osservati nella regione dei Caraibi e si trovano fino al nord delle Bermuda. Gli uccelli nidificano a terra o sulle sporgenze rocciose delle isole tropicali e vagano in mare per lunghe distanze in cerca di cibo. Pesci e calamari costituiscono la maggior parte della loro dieta. Gli uccelli si tuffano in superficie per catturare la preda ma non si tuffano in profondità poiché non sono efficienti nuotatori.
Gli adulti di questa specie di uccelli tropicali sono di colore bianco e hanno una lunghezza del corpo di circa 71 a 80 cm. Hanno una lunga coda bianca che è grande circa il doppio del corpo, le ali nere, nere attraverso gli occhi, e un arancio-rosso a un becco giallo-arancione. Ci sono sei razze di questo uccello.
Il tropico dalla coda bianca ha avuto un ruolo importante nella cultura dell'antico popolo Chamorro. Queste persone credevano che se l'uccello avesse urlato su una casa, una persona nella casa sarebbe presto morta. Potrebbe anche significare che una ragazza non sposata è rimasta incinta.
