Gli Echinodermi sono membri del phylum Echinodermata che è un gruppo di animali marini. Il termine deriva da parole greche che significano "pelle spinosa". Il phos Echinodermata ha circa le specie 7,000 che rappresentano tutti i tipi di habitat marini ad eccezione degli habitat di acqua dolce e terrestri (terrestri). Gli echinodermi includono ricci di mare, dollari di sabbia, cetrioli di mare, gigli di mare e stelle marine o stelle marine.
Descrizione fisica
Gli echinodermi adulti hanno simmetria pentaradiana. Ciò significa che i loro corpi sono a cinque lati. Gli animali hanno cinque braccia nella parte inferiore o multipli di cinque che vanno fino alle braccia 200. I loro corpi sono protetti da un guscio di carbonato di calcio che è a sua volta coperto dalla pelle.
La pelle di echinoderma serve a molti scopi tra cui il sostegno e il mantenimento dello scheletro, il possesso di cellule pigmentate, che conferiscono alle diverse specie colori diversi, rilevando il movimento con l'aiuto di cellule che rilevano il movimento e con l'aiuto della secrezione di liquidi o veleni tenere lontani i predatori
Habitat
Il phylum Echinodermata è rappresentato nella maggior parte degli ambienti marini. Questo phylum che costituisce quasi il 90% della popolazione marina prospera meglio nelle aree con scogliere, spiagge poco profonde e parti più profonde degli oceani.
Una parte maggiore di questa popolazione è bentonica, il che significa che vivono sul pavimento dei corpi idrici, ma alcune specie come i cetrioli di mare profondo galleggiano sull'acqua. I crinoidi erano soliti esibire tendenze pseudo-planctoniche, dove si attaccavano a materiali galleggianti nel mare che contribuivano alla loro distribuzione.
Riproduzione
Gli echinodermi si presentano come maschi o femmine, diventando sessualmente maturi quando compiono due o tre anni a seconda dei fattori ambientali nell'habitat o nella specie. La femmina rilascia fino a cento milioni di uova nell'acqua per essere fecondate dallo sperma maschile che viene anche rilasciato nell'acqua. Specie come la stella marina sono noti per covare le loro uova. Dopo la fecondazione, si sviluppano le larve che in seguito diventano adulti.
Questo phylum ha la speciale capacità di rigenerarsi, il che significa che quando un'appendice si rompe, un'altra può ricrescere al suo posto.
Alcune specie si riproducono asessualmente; dove il corpo si spezza in due parti, dopo di che la parte perduta e la parte restante ricrescono le appendici mancanti producendo un nuovo animale.
Comportamento
Gli echinodermi sopravvivono grazie a un sistema nervoso funzionale poiché mancano di cervello. La presenza di piccoli occhi sulle loro braccia aiuta anche a rilevare la luce o l'oscurità. I loro piedi aiutano a rilevare gli odori e quindi a localizzare il cibo. Il sistema respiratorio dell'echinoderma può essere descritto come primitivo e poco sviluppato poiché usa branchie molto basiche e i loro piedi per inalare ed espirare.
Questo gruppo di animali si trova di fronte ai predatori e quindi ha bisogno di proteggere la loro esistenza. Raggiungono questo obiettivo con l'uso di spine, scheletri, tossine e la produzione di una sostanza appiccicosa.
Dieta
La dieta e le tendenze di alimentazione degli echinodermi variano a seconda dei taxa o delle specie di un particolare animale. La maggior parte delle specie di stelle marine sono carnivori e detritivori, il che significa che si nutrono di animali e vegetali in decomposizione. I crinoidi si nutrono assorbendo le particelle di cibo galleggianti dall'acqua. I ricci di mare, d'altra parte, sono erbivori mentre i cetrioli di mare fissano i loro alimentatori nella raccolta della sabbia di ciò che è commestibile.
