Il whale watching è il passatempo preferito di molte persone in tutto il mondo. Il brivido di uscire in acqua su una barca nel tentativo di intravedere la rottura di una balena fa sì che la gente esca e cerchi ogni anno nuovi punti di osservazione delle balene. Alcuni individui scelgono addirittura di saltare in acqua per un'esperienza ravvicinata e personale con le balene. Per chiunque sia interessato a prendere parte a questa attività, questo articolo dà un'occhiata ad alcuni dei migliori luoghi di osservazione delle balene nel mondo.
Islanda
L'Islanda sta rapidamente diventando una destinazione turistica popolare con viaggiatori avventurosi che cercano qualcosa al di fuori della norma. Oltre ai suoi paesaggi belli e incontaminati, questo paese offre anche una delle migliori esperienze di osservazione delle balene al mondo. L'Islanda si trova nell'Oceano Atlantico settentrionale, che è un campo di alimentazione attivo per un certo numero di specie marine. Le specie di balene tipiche che si trovano in questo paese sono: balene megattere, capodogli, balene blu e balene minke. La maggior parte dei tour di whale watching partono dalla città di Husavik, anche se la capitale Reykjavik offre anche qualche tour ogni anno.
Vancouver Island, Canada
L'isola di Vancouver in Canada si trova vicino alle isole San Juan, nello stato americano di Washington, nell'Oceano Pacifico ed entrambi i luoghi sono eccellenti luoghi di osservazione delle balene. Tra aprile e settembre, un numero significativo di salmoni Chinook arriva in questa zona mentre ritorna verso i fiumi di acqua dolce dove sono nati. L'improvviso aumento della popolazione di salmoni rende quest'area un ottimo terreno di alimentazione per un certo numero di specie marine, in particolare le orche. Le orche, anche se tecnicamente una specie di delfino, sono anche conosciute come orche. Le acque che circondano queste isole ospitano numerose popolazioni di orchi permanenti e forniscono anche il posto migliore in Nord America per osservare questi animali. Inoltre, decine di migliaia di balene grigie migrano attraverso questa zona durante la stagione primaverile. Altre specie di balene che possono essere avvistate qui sono la megattera e la balena minke.
Baja California, Messico
La Baja California è una penisola al largo della costa occidentale del Messico e appena a sud dello stato americano della California. La sua posizione esatta significa che questa penisola è circondata da acque relativamente calme. Le acque tra la costa orientale della Baja California e la costa occidentale della terraferma messicana sono conosciute come il mare di Cortez, che ospita una serie di importanti fonti di cibo per una varietà di specie di balene. Queste acque calme e l'abbondanza di cibo sono caratteristiche che le balene grigie in particolare trovano interessanti. Inoltre, questa penisola è sede di una laguna ecologicamente importante, conosciuta come San Ignacio. Questa laguna è particolarmente significativa per la popolazione di balene grigie e funge sia da luogo di accoppiamento che da posizione per partorire. Altre aree attorno a questa penisola ospitano questa specie tra gennaio e aprile, mentre mangiano e conservano energia prima di iniziare la lunga migrazione verso nord. Verso la metà di aprile, le balene grigie di quest'area iniziano il loro viaggio di oltre 10,000 miglia verso lo stato americano dell'Alaska. Gli osservatori delle balene in quest'area hanno riferito che la balena grigia è arrivata direttamente dalla parte delle loro piccole imbarcazioni per pura curiosità. La Baja California è anche conosciuta come un luogo ideale per catturare uno squarcio di balene bianche, balene di Bryde, balenottere, capodogli e megattere.
Sri Lanka
Tra gennaio e aprile, gli osservatori di balene hanno un'eccellente possibilità di vedere balene blu al largo della costa dello Sri Lanka. Infatti, poiché l'estremità meridionale di questo paese si trova in prossimità delle acque più profonde al largo della piattaforma continentale, le balene blu si avvicinano incredibilmente alla terra. Alcuni individui affermano che queste balene si avvicinano allo Sri Lanka piuttosto che a qualsiasi altro paese al mondo. i tour di avvistamento di balene in Sri Lanka offrono anche ai turisti l'opportunità di vedere molte altre specie marine, come balene, balene di Risso, delfini spinner, tartarughe marine, tonno rosso, balene blu e orche. Tra novembre e aprile, l'oceano che circonda Sri Lanks è più caldo e calmo rispetto al resto dell'anno, il che rende il momento perfetto per fare un tour di avvistamento delle balene.
Le Azzorre
L'arcipelago delle Azzorre, una regione autonoma del Portogallo, si trova nell'Oceano Atlantico settentrionale. È considerato un posto eccellente per osservare le balene a causa del diverso numero di specie di balene che popolano la zona. Alcune delle balene che si possono vedere nelle Azzorre comprendono: balene blu, balene bianche, balene con l'orbita, capodogli, balene pilota con pinne corte e megattere. Questa zona ospita anche orche, specie di delfini spesso denominate orche. Qui, le visite di whale watching si concentrano sui capodogli che vengono offerti tutto l'anno. Tra marzo e giugno, le visite si concentrano anche sull'opportunità di vedere le balene blu, sei e pinna.
Penisola Antartica
Sebbene sia piuttosto oscura e difficile da raggiungere, la Penisola Antartica offre alcune delle migliori opportunità di osservazione delle balene al mondo. Le acque fredde che circondano questa penisola ospitano una grande popolazione di balene minke durante la stagione da novembre a marzo. Le aziende che offrono tour in questa regione segnalano che il momento migliore per visitare è febbraio e marzo. Secondo loro, le balene minke sono particolarmente socievoli durante questi due mesi e possono anche avvicinarsi alle barche del tour, dando ai turisti uno sguardo più da vicino.
Nunavut, Canada
Il narvalo, una delle balene più uniche al mondo, può essere visto al largo delle coste del Nunavut in Canada. Queste balene hanno un interessante zanna d'avorio che sporge dal labbro superiore e spirali in una forma conica. Poiché questa posizione sperimenta temperature estremamente basse, è circondata da ghiaccio. Questi blocchi di ghiaccio impediscono alle balene narvali di migrare più a nord e nelle varie insenature costiere. Mentre queste balene tentano di spostarsi in queste aree, finiscono per accumularsi in grandi quantità proprio dove finisce il ghiaccio. Questo comportamento rende l'osservazione delle balene un'esperienza eccellente in Nunavut con l'opportunità di vedere diverse balene allo stesso tempo. I tour operator suggeriscono di visitare a giugno, quando Nunavut vive 24 ore di luce.
