Cosa È Successo Al Piccione Viaggiatore?

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I piccioni viaggiatori sono una specie di piccione estinto che era originario del Nord America. Sono stati trovati sulle parti orientali delle Montagne Rocciose, proprio dalla costa atlantica alle Grandi Pianure a est, e le parti settentrionali del Mississippi. Il nome piccione passeggero deriva dal termine francese passeggero che significa "passare". Questi uccelli erano famosi per il loro comportamento migratorio; infatti, il loro nome scientifico si riferisce alle loro caratteristiche di migrazione. I piccioni viaggiatori assomigliano morfologicamente alla colomba del lutto, e per anni si pensava che fossero parenti stretti, e a volte si confondevano tra loro, e un'ulteriore analisi genetica confermava che erano più legati al genere Patagioenas.

Descrizione fisica

I piccioni viaggiatori erano sessualmente dimorfici in termini di colorazione e dimensioni. I piccioni passeggeri maschi erano lunghi circa 16.1 pollici mentre la femmina aveva una lunghezza di circa 15.7 pollici. Il maschio aveva una parte superiore grigia e una parte inferiore più leggera con alcune macchie nere sulle ali e piume iridescenti color bronzo sul collo. I piccioni viaggiatori femminili erano marroni e noiosi del maschio. I loro giovani assomigliavano alla femmina meno l'iridescenza. I piccioni giovanili avevano seni, colli e teste grigi bruno-scuri, più le ali avevano piume frangiate grigio chiaro. Questi piccioni pesavano circa once 12. I più grandi colombi maschili avevano un'ala 8.5 di pollice, 1.1 pollici tarsus, 0.71 inch bill e 8.3 inch tail. Un volantino veloce potrebbe raggiungere una velocità massima di miglia 62 all'ora.

La causa della loro estinzione

Prima del rapido declino dei numeri durante il 19esimo secolo, la popolazione di piccioni viaggiatori era stabile per circa 20,000 anni. La causa principale della loro estinzione fu la caccia eccessiva, che si intensificò dopo l'arrivo degli europei. Questi piccioni hanno svolto un ruolo vitale nelle vite dei nativi americani per circa quindici mila anni prima dell'arrivo degli europei. I nativi credevano che i piccioni viaggiatori fossero le anime dei loro parenti morti. Perciò prima di uccidere i piccioni giovanili, i nativi prepararono un'offerta di spille e wampum per i piccioni più grandi.

Il primo racconto di uccisione di piccioni dagli europei risale a 1565 quando Rene Laudonniere uccise sopra uccelli 10,000 vicino a Fort Caroline. Il numero decrescente di uccelli è stato notato durante gli 1870 dopo che molti di loro sono stati macellati tra 1874 e 1878. Il loro ultimo grande nidificazione era nel Michigan, dove circa piccioni 50,000 venivano uccisi ogni giorno per circa cinque mesi. Gli altri uccelli più grandi provarono a creare un altro terreno di nidificazione in un posto diverso, ma i locali li massacrarono. Con 1880s, c'erano piccoli siti di nidificazione sparsi dappertutto, e dal momento che erano ormai diffidenti, abbandonarono i loro nidi quando attaccati.

Conservazione del piccione viaggiatore

Durante il periodo della loro ultima nidificazione, erano state fatte numerose leggi per proteggere gli uccelli, ma poiché erano inefficaci, HB Roney guidò una campagna per proteggere gli uccelli. Un disegno di legge è stato presentato nella legislatura dell'Ohio in 1857, ma molti membri del comitato hanno affermato di non aver bisogno di alcuna protezione. Il pubblico ha protestato contro i maltrattamenti degli uccelli durante e dopo la sparatoria. La legislatura del Michigan ha approvato un disegno di legge che ha vietato la cattura di un uccello entro 1.9 miglia dal suo nido e in 1897 un altro che ha proposto una stagione chiusa di dieci anni per questi uccelli è stato abbozzato, ma non era ancora efficace.

The Last Survivor

L'ultimo colossale passeggero confermato di nome Button è stato girato in 1901 da Press Clay che a quel tempo non riconosceva il piccione. Alcuni dei piccioni viaggiatori erano tenuti in zoo e voliere per scopi di esplorazione, e l'ultimo piccione conosciuto era noto come Martha. Martha visse nello zoo di Cincinnati e morì a settembre 1, 1914.