Cause ed effetti della carestia
Una carestia è un fenomeno che comporta la catastrofica distruzione della produzione, della distribuzione e / o del consumo di cibo in una società, portando a una grave denutrizione della popolazione umana al suo interno. Questo spesso porta a morti diffuse a causa della fame e di altre cause legate alla denutrizione. La carestia nel mondo naturale è solitamente innescata dalla crescita della popolazione oltre la capacità di carico regionale. Tuttavia, nel caso della società umana, la fonte della carestia è molto complessa e spesso comporta una combinazione di fattori naturali e provocati dall'uomo che innescano la scarsa disponibilità di cibo e nutrizione. I fattori naturali responsabili della carestia includono inondazioni, siccità, terremoti, eruzioni vulcaniche e altre calamità naturali. Fattori antropogenici come la guerra e una scarsa gestione delle risorse da parte dei governi potrebbero anche causare carestie o peggiorare, carestie. Le carestie determinano un calo significativo della popolazione umana colpita da tali fenomeni. I bambini e gli anziani sono i settori più colpiti della popolazione in tempi di carestia, mentre le donne adulte in età fertile sono spesso le meno colpite. Perché gli uomini muoiono più velocemente delle donne durante una carestia ha spesso sconcertato gli scienziati. È possibile che la maggiore capacità naturale delle donne di resistere alla malnutrizione e di sostentarsi in caso di carestia alimentare possa essere responsabile della loro migliore sopravvivenza durante le carestie.
Grandi carestie dai tempi antichi
Nel corso dei secoli, le principali carestie di tutto il mondo hanno causato la morte di milioni di persone. Ad esempio, politiche sfruttatrici britanniche combinate con fallimenti e siccità hanno portato alla carestia del Bengal di 1770, che ha causato la vita di quasi 10 milioni di persone nella regione, mentre la vicina carestia Chalisa del Nord dell'India in 1783, a sua volta causata da una grave siccità la regione, ha lasciato 11 milioni di morti. Un'altra grande carestia dei tempi passati, la grande carestia d'Irlanda, ha causato la vita di quasi 1.5 milioni di irlandesi tra 1845 e 1853. Malattie batteriche della patata e apatia britannica nei confronti dell'irlandese afflitta dalla carestia sono stati i principali fattori che hanno innescato un simile disastro.
Famiglie moderne
A causa della rapida crescita della popolazione umana negli ultimi decenni, le carestie sono diventate più gravi e il numero dei morti a seguito di questi disastri è aumentato considerevolmente. La prima metà dell'20th Century ha visto diverse carestie importanti, tra cui la carestia cinese di 1907, che ha lasciato quasi 25 milioni di morti, la carestia russa di 1921 che ha causato 5 milioni di vite, la carestia sovietica di 1932-1933, che ha ucciso quasi 10 milioni di persone, e la concomitante grande carestia cinese di 1932-1933, che ha stupefacentemente proclamato quasi 43 milioni di vite. Le ultime due carestie erano il risultato di inefficienti politiche comuniste che hanno portato alla perdita di terreni agricoli privati da parte degli agricoltori, e l'applicazione di pratiche inefficienti legate a esperimenti collettivi di produzione agricola, portando a una scarsa produzione agricola e alla mancanza di cibo su scala nazionale. Le due principali carestie della metà del 20th Century furono la carestia del Bengal di 1943, che uccise 7 milioni di bengalesi e la carestia vietnamita di 1945, uccidendo 2 milioni di vietnamiti. Entrambe queste carestie si sono verificate sullo sfondo della seconda guerra mondiale e l'apatia degli occupanti giapponesi, insieme all'ira della natura sotto forma di inondazioni e siccità, ha innescato queste carestie. L'ultima grande carestia del 20th Century è stata la carestia nordcoreana, durata tra 1994 e 1998, che ha provocato la morte di 3 milioni di persone. Nell'era 21st secolo, la carestia continua a essere un problema mondiale, specialmente nei paesi dell'Africa sub-sahariana. Sebbene le recenti carestie africane abbiano provocato alti tassi di mortalità infantile, grave malnutrizione e impoverimento, il numero delle vittime di queste carestie deve ancora avvicinarsi alle principali carestie dell'Asia 20th Century. La peggiore carestia in Africa fino ad oggi è stata la carestia 1983-1985 in Etiopia, con quell'evento che ha ucciso quasi 400,000 africani.
Oggi sono disponibili i sistemi di soccorso per le carestie
Diversi sistemi di soccorso e di allarme per le carestie sono stati istituiti dai sistemi governativi e non governativi in tutto il mondo, specialmente dopo la formazione delle Nazioni Unite e di altre organizzazioni multilaterali in seguito alla conclusione della seconda guerra mondiale. I metodi di graduazione della sicurezza alimentare sono spesso applicati per comprendere lo stato di sicurezza alimentare prevalente in una regione in modo che possano essere forniti avvertimenti precoci di carestia. I primi modelli di tali sistemi, i codici della carestia indiana, furono ideati dagli inglesi per prevenire le carestie in quella che era l'India britannica, e includevano una categorizzazione del cibo in tre fasi (1. Vicino a scarsità, 2. Scarsità e 3. sicurezza. L'avvento della tecnologia per produrre varietà colturali ad alto rendimento ha permesso una maggiore produzione di colture in tutto il mondo e ha inaugurato la Green Revolution negli 1960. Molti credevano che la rivoluzione verde sarebbe stata la risposta per risolvere la crisi alimentare mondiale. Tuttavia, altri non preferiscono questo metodo, in quanto richiede una grande quantità di fertilizzanti e pesticidi per coltivare colture. Attualmente, il Programma alimentare mondiale e l'Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale utilizzano tecniche sofisticate per misurare i problemi di sicurezza alimentare del mondo e hanno elaborato una scala a livello 5 che misura sia l'ampiezza (in termini di portata geografica e numero di persone colpite ) e intensità delle carestie.
Future Minacce di Carestia
Secondo le stime attuali, la popolazione mondiale dovrebbe crescere fino a 9.2 miliardi in 2050. Pertanto, anche la domanda globale di prodotti alimentari dovrebbe espandersi significativamente nei prossimi anni. Tuttavia, la scarsità di risorse è la più grande minaccia per il mondo nel prossimo futuro. Oggi, le risorse di acqua dolce del nostro pianeta sono già in pericolo a causa di alti tassi di inquinamento, perdite di volume dovute all'evaporazione e alti livelli di sedimentazione. In tali circostanze è difficile capire in che modo il mondo avrà abbastanza acqua fresca per irrigare i campi coltivati del futuro, o addirittura soddisfare i bisogni primari delle persone per l'acqua potabile. I cambiamenti climatici peggiorano la situazione aumentando le possibilità di future alluvioni e siccità, a seconda della regione e del periodo dell'anno, ognuna delle quali è in grado di danneggiare gli spazi di coltivazione e di conseguenza innescare future carestie.
