Sognare il futuro della tecnologia è uno dei tempi passati preferiti dall'umanità e nulla ha catturato l'immaginazione come l'Hyperloop. L'Hyperloop è un concetto che migliora sul treno tradizionale facendo uso di tubi sottovuoto e levitazione magnetica per consentire a un pod di viaggiare a velocità prossime alla velocità del suono.
Sviluppo di Hyperloop
Elon Musk ha coniato il termine hyperloop in 2012 quando ha detto per la prima volta che stava pensando a "una quinta modalità di trasporto" durante un evento in California. Ha tratto ispirazione dal lavoro di Robert Goddard che ha sviluppato il concetto di vactrain. Un gruppo di ingegneri delle sue società Space X e Tesla hanno lavorato su concetti di modellazione, e i primi progetti di sistema sono stati pubblicati sui blog dell'azienda. Elon Musk ha reso open-source il concetto di hyperloop che ha permesso e incoraggiato gli altri a prendere l'idea e svilupparla ulteriormente. Space X ha costruito una pista lunga quasi 1-mile per la sua competizione pod. Gli esperti, tuttavia, appaiono scettici sulla sua praticabilità sollevando questioni non solo con la spesa, ma anche con i rischi di sviluppare la tecnologia.
Come funziona Hyperloop?
Al suo centro, l'Hyperloop consisterebbe di capsule passeggeri che viaggiano attraverso tubi che hanno avuto la maggior parte dell'aria al loro interno rimossa dalle pompe per ridurre l'attrito. La capsula verrebbe chiusa a pressione ridotta all'interno dei tubi per ridurre la resistenza dell'aria che consentirebbe alle capsule di viaggiare a velocità simili a quelle di un aeroplano. La maggior parte dei modelli dell'hyperloop utilizza la levitazione magnetica per mantenere le capsule della pista riducendo così l'attrito lineare. Il modello di Elon Musk sarebbe alimentato da pannelli solari che lo rendono efficiente dal punto di vista energetico.
Cavalcando l'Hyperloop
I critici del sistema sostengono che l'esperienza di guida su un hyperloop sarebbe sgradevole in quanto sarebbe stretta, chiusa e senza finestre. Sostengono inoltre che i passeggeri sarebbero soggetti a velocità elevate, livelli di rumore elevati, molte vibrazioni e spintoni e forze G laterali in curva lungo il percorso. Questo è stato neutralizzato da Virgin Hyperloop, che afferma che un viaggio via hyperloop sarebbe simile a guidare un aereo o un ascensore. Assicurano ai passeggeri che, sebbene i sistemi saranno veloci, accelereranno alla stessa forza G tollerabile di quella di decollare in un Boeing 747. Per offrire intrattenimento ai passeggeri, Elon Musk ha suggerito che i bellissimi paesaggi saranno esposti nella cabina.
I costi di prendere l'Hyperloop
Elon Musk aveva suggerito un percorso per l'Hyperloop da Los Angeles a San Francisco che sarebbe stato un giro di $ 20. Virgin Hyperloop One, d'altra parte, non ha ancora offerto un prezzo concreto, sebbene affermino che il loro obiettivo è rendere l'Hyperloop accessibile a tutti. Hyperloop Transportation Technologies punta a un prezzo basso del biglietto pur restando redditizio. Molto probabilmente il percorso determinerà il prezzo, il costo di sviluppo del sistema e le aspettative di profitto dell'azienda.
Quando e dove possiamo aspettarci il primo Hyperloop Ride?
La tecnologia è ancora in fase di sviluppo e la prima proiezione per un sistema funzionante è 2021. La maggior parte delle aziende ha tracciato rotte negli Stati Uniti e in Europa.
