Un monsone si riferisce a uno spostamento stagionale nella circolazione atmosferica e alle precipitazioni a causa del riscaldamento non uniforme del mare e della terra. Per la maggior parte, il termine è usato per descrivere il periodo piovoso di una stagione. Tuttavia, c'è anche un periodo secco associato al termine. Tradizionalmente, questo termine era usato per descrivere la variazione delle precipitazioni che era accompagnata da un'inversione della direzione del vento. In altri luoghi, il termine è usato male per indicare forti piogge locali a breve termine, che corrispondono alla descrizione di un monsone in un dizionario.
Formazione dei monsoni
I monsoni si formano quando c'è una differenza nella temperatura dell'oceano e nella massa terrestre adiacente. Lo squilibrio tra i due è normalmente dovuto alla differenza nel modo in cui la terra e l'acqua assorbono il calore dal sole o da qualsiasi altra fonte. Generalmente, i corpi idrici hanno temperature più uniformi mentre ci sono maggiori variazioni nella temperatura del terreno.
Nei periodi più caldi, il sole riscalda sia la terra che l'acqua. Poiché la superficie dell'acqua riflette il calore mentre la terra non lo fa, il terreno realizzerà un maggiore aumento della temperatura rispetto all'acqua. Di conseguenza, l'aria sulla parte superiore della terra crea una regione di bassa pressione che fa sì che l'aria umida proveniente dal mare soffi verso terra. Sopra la terra, quest'aria umida sale a quote più elevate, dove si raffredda e infine torna al mare mentre è fredda. Questo ciclo si ripete fino a quando l'aria umida forma nuvole su terra che alla fine portano all'aumento delle precipitazioni durante i monsoni estivi.
I mesi più freddi vedono un rovescio del ciclo. Poiché l'acqua perde calore più velocemente della terra, l'aria sopra la terra è più calda di quella sopra l'acqua. Di conseguenza, l'aria scorre dalla terra al mare dove provoca precipitazioni sul mare dopo il raffreddamento.
Monsoni umidi e secchi
Un monsone umido è uno che è accompagnato da forti piogge mentre quelli secchi non hanno la pioggia che accompagna. Il monsone umido si verifica tipicamente tra aprile e settembre, mentre quello secco è di solito tra ottobre e aprile. In termini di forza dei due, il monsone invernale è solitamente meno potente del suo equivalente estivo. I monsoni estivi sono importanti in quanto forniscono acqua molto necessaria in alcune parti del mondo. Ad esempio, circa il 75% delle precipitazioni annuali in India e il 50% della pioggia nel Nord America proviene dai monsoni estivi.
Effetto del riscaldamento globale sui monsoni
Uno studio fatto su 2015 ha dimostrato che il riscaldamento globale può avere effetti potenzialmente devastanti sui monsoni. Questi effetti devastanti sono dovuti ai cambiamenti dei livelli e dei periodi di precipitazione. Le stime mostrano che il prossimo 50 a 100 vedrà un grande aumento della quantità di pioggia durante i monsoni estivi. Questo aumento delle precipitazioni è dovuto ai gas serra, come il biossido di carbonio, che aumenta la capacità di trattenere l'acqua. Questo aumento di umidità si traduce in inondazioni nelle zone umide. D'altra parte, il monsone secco vedrà una maggiore evaporazione dalla terra a causa dell'aumento delle temperature globali, che aumenterà la secchezza della terra.
