Descrizione Prodotto
L'esploratore portoghese Ferdinand Magellan salpò nell'Oceano Pacifico dopo essere uscito dalle tumultuose acque di Capo Horn. Vide le calme acque di questo oceano e lo nominò pacifico, significa "pacifico" nella sua lingua madre. Tuttavia, durante il diciottesimo secolo, venne semplicemente per essere conosciuto come il mare di Magellano. L'oceano più grande del mondo, il Pacifico raggiunge l'Oceano Artico a nord e le acque antartiche dell'Oceano meridionale a sud. Le sue acque raggiungono l'Oceania e l'Asia ad ovest, e ad est le coste dell'intera America. Il suo clima a nord e sud è simile alle sue acque orientali, mentre nei suoi cicloni tropicali ad ovest si sviluppano in estate. In particolare, i modelli meteorologici di novembre possono creare un'attività ciclonica iperattiva in tutti i suoi bacini ciclonici tropicali occidentali.
Ruolo storico
L'Oceano Pacifico è nato 750 milioni di anni fa dopo la rottura del supercontinente Rodinia. Geologi e scienziati moderni si riferiscono ad esso come all'Oceano Pantalassico come esisteva 200 milioni di anni fa, nel periodo che precedette l'allora continente più grande, Pangea, diviso in diversi continenti. Abraham Ortelius, un geografo fiammingo e cartografo, mappò l'Oceano Pacifico e lo nominò Maris Pacifici. Prima che arrivassero gli europei, gli isolani indonesiani e del Pacifico avevano a lungo navigato le sue vaste acque per migrare verso altre terre dell'isola e per pescarle per il cibo. I viaggi di queste prime persone insegnarono abilità inestimabili riguardo alla conoscenza delle correnti d'acqua del Pacifico, i modelli e le stagioni del vento, le controcorrenti equatoriali, i suoi grandi vortici settentrionali e meridionali e le sue schermate insulari.
Significato moderno
Il significato commerciale dell'Oceano Pacifico, in particolare i suoi rendimenti nelle risorse minerarie e nelle catture di pesce, è sempre stato importante. L'Australia e la Nuova Zelanda hanno i monopoli sulle risorse petrolifere offshore e di gas naturale, mentre il Giappone caccia le balene nelle proprie acque adiacenti. Le Filippine, Panama, Nicaragua e Papua Nuova Guinea, nel frattempo, raccolgono perle di mare lungo le loro coste. Molti paesi del mondo pescano salmoni, sardine, aringhe, dentici, tonni, pesci spada e molluschi nelle sue acque temperate. I pescherecci da traino raccolgono anche granchi, gamberetti e aragoste dalle sue sabbie profonde. Tra i minerali sottostanti vi sono i depositi di ferro-manganese, oro placer, stagno, diamanti, titanio e magnesio. Sono stati trovati anche diversi giacimenti di minerali delle terre rare sul fondo dell'oceano, ma è probabile che l'estrazione di questi con la tecnologia e le pratiche attualmente disponibili sia molto costosa e dispendiosa in termini di lavoro e tempo.
Habitat
Gli habitat marini dell'Oceano Pacifico sono praticamente gli stessi di quelli osservati negli altri oceani del mondo, ad eccezione delle variazioni regionali di temperatura e salinità. Le acque oceaniche che si chiamano habitat "pelagici" sono dove sono presenti animali marini come pesci, mammiferi marini e plancton. Tutta la vita marina vive in una sola volta in questa zona pelagica, svolgendo tali processi vitali come la migrazione, la crescita, l'alimentazione e la riproduzione. Il fondo oceanico possiede quello che è noto come l'habitat "bentico", ed è qui che vivono invertebrati e spazzini, sia sulla superficie del fondo oceanico che all'interno delle tane sottostanti. Gli habitat delle barriere coralline si trovano nelle assolate aree poco profonde dell'oceano vicino alla riva. Questi sono anche i luoghi in cui la maggiore biodiversità è radicata, e questi habitat sono identificabili dalle loro miriadi di coralli che ospitano piccole specie di pesci e invertebrati.
Minacce e controversie
Le dispute territoriali nell'Oceano Pacifico sono recentemente tornate all'attenzione globale, poiché le nazioni coinvolte si sono nuovamente accusate l'un l'altro dell'imperialismo, come è accaduto spesso da diversi secoli. I paesi coinvolti nelle più importanti dispute territoriali oggi sono Cina, Giappone, Corea del Sud e Filippine. La Cina e il Giappone stanno contestando le Isole Senkaku, mentre la Cina è anche coinvolta con le Filippine in quanto hanno disputa sulla Scarborough Shoal. Anche la Corea del Sud e il Giappone hanno una disputa in corso sul possesso delle isole Dokdo. L'inquinamento marino è anche un altro problema che non è facile da determinare, poiché le cause usuali sono le sostanze chimiche e la spazzatura che fluiscono dai fiumi all'oceano, che possono verificarsi ovunque e quindi andare alla deriva per centinaia o persino migliaia di miglia, a volte attraverso i confini marittimi e oceanici. Anche i satelliti e detriti di veicoli spaziali stanno contribuendo al problema dell'inquinamento dell'Oceano Pacifico. Tuttavia, in questo problema di inquinamento, nessun paese ammette di possedere la spazzatura nell'oceano, e avrà senza dubbio un approccio multilaterale per ripulire efficacemente il peggio.
