Un pedopattino è un vasto terreno pianeggiante formato dalla coalescenza dei frontoni. Il termine è usato in geologia e geomorforia, ed è derivato dalle parole latine pes, che significa "caso genitivo" e pedis, che significa "piede". Il frontone, d'altra parte, è una superficie rocciosa in leggera pendenza creata dall'erosione laterale o da agenti atmosferici meccanici. Il processo attraverso il quale si formano i pedopianali è chiamato pediplanazione, ei concetti che cercano di spiegare questo fenomeno sono stati sviluppati in 1942 dal geologo Lester Charles King.
Come sono formati i pedigalini?
La formazione di un pedopaccia si basa sull'erosione, che è la forza dietro la creazione di un frontone. La formazione di un frontone non è stata ben documentata e, di conseguenza, rimane oggetto di studio, ma esistono teorie esistenti che tentano di spiegare il processo. Mentre l'acqua e il vento lentamente erodono e disintegrano le superfici rocciose, riducono le catene montuose in una serie di frontoni alla base, e questi frontoni si inclinano delicatamente verso l'esterno, dove si uniscono tra loro per formare una grande pianura, che è il pedissepiano. I frontoni tipici hanno pendenze con angoli tra i gradi 0.5 e 7 e sono di forma concava. I frontoni si formano meglio in aree aride e semiaride dove le precipitazioni sono intense per brevi momenti. I frontoni che si formano nelle aree umide sono solitamente oscurati dalla vegetazione e possono essere difficili da notare.
Teorie della formazione del frontone
Quattro teorie sono state avanzate nel tentativo di spiegare meglio la formazione dei frontoni. Il primo, chiamato The Lateral Erosion Theory, è stato sviluppato da GK Gilbert e sostiene che la corrosione laterale delle catene montuose da parte dei torrenti è la causa della formazione dei frontoni. La seconda teoria, Lawson's Recession Theory, sviluppata da AC Lawson, attribuisce la formazione di frontoni alla graduale recessione dei fronti montani, causata da agenti atmosferici ed erosione. La terza teoria, chiamata The Composite Theory, sostiene che la formazione di un frontone è il lavoro di più di un processo geomorfico. La teoria afferma che prende i processi combinati di erosione laterale dei fronti montani da flussi, l'erosione delle zone pedemontane, l'alterazione meccanica delle rocce che formano i fronti montani e l'erosione laterale e meccanica simultanea, e che tutti questi processi devono verificarsi allo stesso tempo. La quarta teoria, chiamata The Flood Theory, è stata creata da WJ McGee che sosteneva che i frontoni sono il risultato dell'erosione del substrato già esposto alle intemperie da alluvioni che occasionalmente si formano dopo le piogge torrenziali nelle aree aride.
Caratteristiche di un Pediplain
Un pedopattino è costituito principalmente da sottili superfici alluvionali che hanno subito un'erosione estrema, e quindi non è compattato. I pedipleni sono formati principalmente in regioni aride, semi-aride e savane dove l'erosione è più intensa a causa della mancanza di sufficiente copertura vegetale. Si ritiene che il pedopalma potrebbe essere l'ultimo stadio nell'evoluzione della forma del terreno e il risultato finale del processo di erosione.
