I coralli sono diminuiti a un ritmo preoccupante. Alcuni studi hanno stabilito che i coralli negli oceani del mondo diminuivano ad un tasso di 2% tra 1997 e 2003, un picco del tasso decrescente annuale di 1 registrato nel 20esimo secolo. Mentre le cause naturali sono in parte da biasimare per il rapido declino, è l'attività umana che ha accelerato la velocità con cui i coralli sono scomparsi negli oceani del mondo. Negli ultimi anni gli scienziati hanno utilizzato l'acquacoltura corallina come misura controattiva per salvare il corallo dall'estinzione.
Cos'è l'acquacoltura corallo?
L'acquacoltura corallina può essere definita come la coltivazione del corallo mirata alla conservazione del corallo. La coltivazione del corallo può anche essere fatta per scopi commerciali come fonte di corallo per le imprese di coralli ornamentali. Alcune persone praticano l'acquacoltura corallina come fonte di corallo per i loro acquari. L'acquacoltura corallina comporta l'estrazione di larve o segmenti di corallo vivo (di solito da una barriera corallina) e la coltivazione in un ambiente controllato fino a quando il corallo raggiunge l'età adulta. La pratica agricola è universalmente accettata poiché comporta interferenze minime con l'ambiente.
Cronologia
La propagazione del corallo è stata registrata per la prima volta all'Acquario di Noumea in Germania in 1956. Questo esercizio era principalmente su piccola scala e la conoscenza del processo era ancora limitata. La necessità di propagazione del corallo è stata innescata dalla richiesta di mini-coralli da parte di appassionati di acquari in Germania. Tuttavia, è stato negli Stati Uniti che la prima propagazione commerciale del corallo è stata registrata negli 1960. La propagazione del corallo commerciale sarebbe ancora limitata ai piccoli mercati in Europa e in America fino a quando non decollerà nel 20esimo secolo successivo.
Motivi commerciali
I coralli sono stati utilizzati nella produzione di ornamenti in tutto il mondo. Mentre l'uso del corallo come ornamenti risale a centinaia di anni fa, la richiesta di ornamenti a base di corallo è schizzata alle stelle negli ultimi anni. L'insaziabile richiesta di coralli ha portato allo sfruttamento insostenibile dei coralli. Lo sfruttamento eccessivo del corallo crea molto stress sui coralli che spesso non sono in grado di reintegrare il corallo raccolto. Di conseguenza, l'acquacoltura corallina viene adottata come un modo sostenibile per ottenere coralli senza danneggiare i coralli.
Conservazione dei coralli
Una ragione fondamentale per l'acquacoltura corallina è la conservazione e il restauro dei coralli. I coralli sono un habitat essenziale per la vita marina e ospitano migliaia di specie marine. Pertanto, la distruzione dei coralli causata dal riscaldamento globale e aggravata da attività umane distruttive ha un effetto dannoso sull'intero ecosistema marino in cui si trovano i coralli. Per alleviare il declino dei coralli, gli ambientalisti hanno impiegato l'acquacoltura corallina per ripristinare i coralli danneggiati, con grande successo.
Ricerca scientifica
Gli scienziati hanno imparato tanto sui coralli attraverso l'acquacoltura. Le scoperte nelle storie di vita di diverse specie di corallo sono attribuite all'acquacoltura dei coralli. La ricerca condotta attraverso l'acquacoltura corallina ha dimostrato che è possibile rigenerare la colonia di corallo dai frammenti. Tali studi sono strumentali agli sforzi di conservazione dei coralli. Un centro noto per l'utilizzo dell'acquacoltura corallina per la ricerca scientifica è il Mote Marine Laboratory.
