Classificazione geologica
Il limo è a metà strada tra la sabbia e l'argilla, ed è una componente importante nelle dinamiche sedimentarie dei fiumi. Il limo è disponibile in diverse forme. Potrebbe essere trovato nel terreno sott'acqua o come sedimento sospeso nell'acqua del fiume. Il limo è geologicamente classificato per la sua grana e la consistenza che passa attraverso un setaccio. Le lettere sono assegnate al grano del suolo, che si tratti di ghiaia, sabbia, limo, argilla o organico. Quindi, viene ulteriormente delineato se il campione è scarsamente graduato, ben classificato, ha una elevata plasticità o bassa plasticità. La composizione del campione viene determinata passando attraverso setacci di dimensioni diverse e il risultato viene classificato con la combinazione di lettere assegnate ad esso in base alle sue caratteristiche fisiochimiche.
Composizione chimica
Il limo è un'aggregazione che proviene principalmente da feldspato e quarzo, anche se alcuni altri minerali potrebbero anche far parte della sua composizione. L'erosione di questi minerali di origine da parte di ghiaccio e acqua inizia la trasformazione che alla fine trasforma questi minerali rotti in limo che non superano il .002 pollici. Il limo, la sabbia, l'argilla e la ghiaia si mescolano per formare il terreno. Il limo è anche determinato dall'occhio nudo e dal tatto per la sua sensazione scivolosa e non appiccicosa quando è bagnato, al contrario di argilla, sabbia o ghiaia. Ha una consistenza simile alla farina quando è asciutto. Il limo si trova più in ambienti semi-asciutti che altrove.
Ruolo in agricoltura
Nel suo stato secco, il limo è una sostanza fine in polvere che è molto simile alla polvere. È facilmente trasportato in aria dal vento e può essere trasportato a molte miglia di distanza. Ciò consente al limo di convertire terreni improduttivi in terreni fertili via via che vengono depositati. Questo è simile alla polvere del deserto che si deposita nelle acque oceaniche e nei fiumi che diventano parte dell'ecosistema. Questa azione arricchisce le acque e le terre agricole, proprio come l'antica inondazione annuale del fiume Nilo e il delta del Delta del fiume Mississippi negli Stati Uniti, che a loro volta sostenevano i ricchi raccolti delle colture. "Le pietre silt" possono anche essere prodotte dalla compressione dei depositi di limo. Le pietre silt hanno usi di edilizia e giardino a causa del loro peso leggero. Inoltre è usato per fare la malta e il cemento naturale, così come nei condizionatori del suolo.
Impatti nocivi del limo
La siltazione si verifica a seguito di attività umane che portano alla lisciviazione del suolo nei fiumi vicini. Ciò si traduce in un accumulo innaturalmente grande di limo che rimane in quella particolare area di quel fiume. Le piogge possono anche trasportare questi suoli in altre fonti d'acqua. La vita marina sensibile e il pesce d'acqua dolce possono essere colpiti dal limo sospeso nelle loro acque native. Organismi bentonici come coralli, ostriche, gamberetti e cozze sono particolarmente colpiti dal limo, in quanto sono filtri alimentatori che possono letteralmente diventare "soffocati" da acque cariche di limo. Anche i corsi d'acqua e i canali di irrigazione potrebbero essere influenzati nelle loro funzioni da accumuli di limo. Altri impatti nocivi della siltazione sono preoccupazioni per la salute umana, la perdita di zone umide, alterazioni costiere e cambiamenti nei modelli migratori di pesci.
In che modo le pratiche umane influiscono sulla sedimentazione naturale
Tutte le attività umane contribuiscono ad arricchire la sedimentazione naturale e causano una carenza di sedimenti nei fiumi, nei laghi e negli oceani. Alcune fonti di aumento della sedimentazione sono date dalle attività di costruzione che richiedono lo sgombero del terreno, il dragaggio dei fiumi, il dumping in mare aperto e il cambiamento climatico. Tutte queste attività contribuiscono all'inquinamento e al degrado delle risorse acquatiche. D'altra parte, il controllo della sedimentazione può essere ottenuto migliorando le pratiche di utilizzo del suolo come il taglio delle colture, il terrazzamento, l'agricoltura a bassa lavorazione, creando zone cuscinetto e la conservazione delle zone umide. La sedimentazione è una componente cruciale della vita in un ecosistema acquatico, ma la sedimentazione può anche danneggiare l'ecosistema acquatico. Anche le Nazioni Unite hanno recentemente riconosciuto l'importanza dei flussi di sedimenti negli ecosistemi acquatici.
