Un blocco commerciale è un accordo commerciale tra governi che sono tipicamente all'interno di una regione geografica condivisa. L'accordo è stipulato come mezzo per proteggere le nazioni membri dalle importazioni eccessive di nazioni non membri. Per incoraggiare il commercio tra Stati membri, le tariffe, le tasse e altre barriere commerciali tra di loro sono spesso ridotte o abolite. Gli esempi più noti di importanti blocchi commerciali visti oggi in tutto il mondo includono l'accordo nordamericano di libero scambio (NAFTA), l'Associazione delle nazioni del sud-est asiatico (ASEAN), l'Unione europea (UE), il mercato comune meridionale (MERCOSUR) e la Comunità per lo sviluppo dell'Africa australe (SADC).
Storia dei blocchi commerciali
La lega anseatica del tardo 12th Century fu uno dei primi blocchi commerciali documentati. È stato implementato per proteggere gli interessi economici e i privilegi politici delle associazioni mercantili nordeuropee. Questo blocco commerciale iniziò a perdere potere nel 16esimo secolo a causa del crescente commercio di mercanti inglesi, romani, olandesi e ottomani. Il suo ultimo incontro formale è stato in 1669 anche se non è stato ufficialmente sciolto fino a 1871 con la creazione dell'impero tedesco. L'esistenza dell'impero tedesco è stata resa possibile dall'attuazione di un nuovo blocco commerciale, l'unione doganale tedesca di 1834. La maggior parte degli stati tedeschi erano membri di 1866. Questo forte accordo commerciale portò alla fondazione della Confederazione nord tedesca di 1867, che alla fine divenne l'Impero tedesco in 1871. Altri blocchi commerciali divennero di nuovo importanti fino a dopo la seconda guerra mondiale con l'Accordo generale sulle tariffe doganali e il commercio (GATT) di 1948. Questo accordo originariamente aveva nazioni membro 23, e da 1994 era cresciuto fino a includere membri 123. Il GATT è diventato l'Organizzazione mondiale del commercio in 1995. Questa tendenza verso i blocchi commerciali è stata osservata nei paesi a reddito medio in tutto il 1960, 1970, e dopo la caduta del comunismo negli 1990. Alla fine del 20th Century, oltre metà delle nazioni del mondo erano membri di una sorta di accordo commerciale.
Vantaggi dei blocchi commerciali
Gli economisti hanno identificato i vantaggi generali di 5 nello stabilire un blocco commerciale. I vantaggi includono la concorrenza, l'efficienza del mercato, gli effetti sugli scambi, le economie di scala e gli investimenti esteri diretti. Poiché i blocchi commerciali riuniscono diversi mercati internazionali, anche i produttori, i produttori e le altre imprese all'interno dei paesi membri vengono avvicinati. Ciò li mette in competizione diretta tra loro, il che porta in definitiva a una maggiore efficienza in quanto ciascuno cerca di aumentare i propri margini di profitto. Poiché i blocchi commerciali eliminano le barriere commerciali, i prodotti precedentemente costosi o non disponibili diventano disponibili in nuovi mercati a prezzi accessibili. Ciò cambia la domanda e il comportamento dei consumatori poiché la maggior parte dei clienti si rivolge ai beni con prezzi più bassi (noti come effetti commerciali). I produttori e le imprese con i prezzi più bassi sono resi più efficaci e in grado di aumentare la produzione, con conseguente efficienza del mercato. Man mano che queste economie diventano più forti, incoraggiano gli investimenti esteri diretti.
Svantaggi dei blocchi commerciali
Nonostante i vantaggi intrinseci degli accordi di blocco commerciale, hanno anche diversi svantaggi. Molti economisti ritengono che i blocchi commerciali regionali proibiscano la crescita economica globale. Questo perché promuovono il regionalismo, minando l'obiettivo dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC). La maggior parte dei paesi del mondo sono membri dell'OMC. Inoltre, l'appartenenza a un blocco commerciale può effettivamente ridurre l'autonomia politica di un paese. Ciò è particolarmente vero quando il blocco commerciale si espande per coprire questioni come l'immigrazione, i diritti umani e la protezione ambientale. Un altro svantaggio dei blocchi commerciali è che le piccole imprese locali sono spesso messe fuori mercato quando le grandi società internazionali sono in grado di produrre gli stessi beni a costi inferiori.
