Cos'è un'economia tradizionale?
Le economie tradizionali, note anche come economie di sussistenza, sono piccole e non generano profitti perché fanno affidamento sul commercio e sul baratto di beni e servizi. Questi beni e servizi sono influenzati da valori locali, credenze e costumi, costituiti principalmente da attività tradizionali come la pesca, l'agricoltura e la caccia. I prodotti di queste industrie sono generalmente utilizzati completamente, il che significa che non vi è eccedenza o eccedenza. Le economie tradizionali si trovano tipicamente nei paesi in via di sviluppo con vaste aree rurali e industria sottosviluppata.
Vantaggi di un'economia tradizionale
Può sembrare che questo tipo di economia non sia molto vantaggioso, ma i suoi membri ne beneficiano in diversi modi. Il primo di questi benefici è che le persone all'interno della società capiscono quali sono i loro ruoli di produzione. Questa comprensione crea meno competizione tra gli individui perché capiscono quali risorse riceveranno per i loro servizi. Poiché i ruoli sociali sono basati su usi locali, i membri delle economie tradizionali accettano che la loro posizione abbia contribuito a mantenere una società funzionante per secoli. Inoltre, spesso le decisioni economiche sono prese dalla comunità nel suo complesso o da un capo famiglia o tribù. Un altro vantaggio spesso trascurato per l'economia tradizionale è che è meno distruttivo dal punto di vista ambientale delle società industriali.
Svantaggi di un'economia tradizionale
Come in ogni struttura economica, anche le economie tradizionali presentano numerosi svantaggi. A causa della sua dipendenza da impostazioni naturali, i cambiamenti climatici inaspettati possono avere drastici risultati sulla produttività. I disastri naturali come la siccità, le inondazioni e lo tsunami riducono la quantità di beni prodotti. Quando ciò accade, l'economia non solo soffre, ma anche le persone. Un altro svantaggio delle economie tradizionali è la loro vulnerabilità verso i paesi più grandi e più ricchi, che di solito hanno economie di mercato. Queste nazioni più ricche possono spesso imporre le loro industrie all'interno dei paesi delle economie tradizionali, che possono avere un impatto negativo sull'ambiente. Ad esempio, gli sforzi di trivellazione petrolifera possono avvantaggiare la nazione ricca e contaminare l'acqua e il suolo del paese tradizionale. Questa contaminazione può ulteriormente ridurre la produzione.
Dove esistono le economie tradizionali?
I popoli inuit dell'Artico (Groenlandia, Canada e Alaska) continuano a praticare le economie tradizionali. In Groenlandia, ad esempio, pesca e gamberetti sono attività economiche importanti. In altre aree, la caccia e l'allevamento di renne sono pratiche comuni. La caccia è una parte critica della società, e quando una persona in una battuta di caccia ha successo, la carne viene divisa tra tutti i membri del partito. Questo assicura che non una persona vada senza cibo. Gli Inuit hanno tenuto queste usanze per migliaia di anni, passando informazioni da una generazione all'altra. Per loro, tutto ruota intorno alla sopravvivenza in uno dei climi più rigidi della terra.
Sebbene non sia un'economia completamente tradizionale, circa il 66% della popolazione di Haiti continua a praticare l'agricoltura di sussistenza. Il paese rimane uno dei più poveri dell'emisfero occidentale. Anche le tribù che vivono nel cuore dell'Amazzonia in Sud America continuano a praticare attività economiche tradizionali e hanno poco a che fare con il mondo esterno.
Economie tradizionali storiche
Poiché queste economie di sussistenza sono vulnerabili alle influenze esterne, stanno diventando sempre più scarse in tutto il mondo. Gli indigeni del Nord America esistevano in un'economia tradizionale incentrata sulla caccia, la pesca e la raccolta. Una volta che i coloni europei hanno iniziato ad arrivare, l'economia di sussistenza ha subito gravi perdite. Non solo l'economia di mercato europea era più forte, ma i colonizzatori portarono guerra, malattia e genocidio. Non passò molto tempo prima che l'economia tradizionale dei nativi americani cedesse il passo al denaro anziché al commercio e iniziasse a incorporare nuove tecnologie e beni, come il metallo e le armi.
