Sia le lingue austronesiane che quelle papuane sono parlate a Timor Est (Timor Est). La lingua madre parlata a Timor Est è conosciuta come Tetum. È influenzato dal portoghese e entrambi comprendono le lingue ufficiali della nazione. Le lingue hanno un'influenza geografica oltre che coloniale. Ad esempio, il nome del paese può essere letteralmente tradotto come "Estremo Oriente" perché le parole Timor e Leste significano est.
Cronologia
La storia registrata delle lingue è iniziata con la regola coloniale portoghese. Il tetum era la lingua degli indigeni di Timor Leste. Tuttavia, sotto il dominio coloniale, il mezzo di educazione divenne in modo schiacciante il portoghese. Questo cambiamento ha avuto ulteriore influenza quando i dialetti locali di Tetum nei centri urbani (Tetun Prasa) hanno iniziato a mostrare una netta differenza rispetto a quella parlata nelle regioni rurali (Tetun Terik). Le lingue furono ulteriormente influenzate dalla regola indonesiana. Dopo l'indipendenza e un periodo di indecisione, il portoghese è stato adottato al fianco di Tetum come lingua ufficiale e di lavoro del paese.
Lingue indigene
Oltre alle lingue ufficiali, ci sono molte altre lingue parlate dagli indigeni di Timor Est. Questi includono Bekais, Bunak, Galoli, Habun, Idalaka, Kawaimina, Kemak, Lovaia, Makalero, Makasae, Mambai, Tokodede e Wetarese. Bekais e Kemak sono parlati lungo le regioni di confine del Timor orientale e occidentale, mentre Bunak, Habu e Makasae sono parlati nella regione centrale. Il Mambai è parlato dal popolo Mambai che forma il secondo gruppo etnico più grande del paese. I Tokodede sono parlati nella parte nord occidentale, mentre il Galoli è parlato nella regione costiera settentrionale. Maku'va, Makalero e Wetarese sono parlati nella regione orientale del paese.
La lingua Maku'va è quasi estinta e si ritiene che sia parlata da meno persone 100. Quasi tutte le lingue indigene appartengono alla famiglia di lingua austronesiana con Makalero, Fataluku, Bunak e Makasae che sono le uniche lingue trans-new guinesi. Il tetum è la lingua più popolare parlata da più della metà della popolazione e appartiene a una famiglia di lingua creola basata esclusivamente su Tetum.
Futuro della diversità linguistica
Il futuro delle varie lingue appartiene alla giovane popolazione di Timor Est. I giovani hanno protestato contro l'adozione del portoghese come lingua ufficiale, perché questo li ha messi in una posizione di svantaggio quando si trattava di varie opportunità socioeconomiche. Questo continua ad essere un problema, ma con il passare del tempo, l'influenza della lingua portoghese continua a calare.
Nonostante abbia una popolazione di poco più di un milione di abitanti, Timor Leste vanta una diversità linguistica in tutto il paese. La ragione di tale diversità è la natura ferocemente protettiva delle tribù e degli indigeni nelle varie regioni geografiche. Un altro aspetto importante da notare è l'influenza della classe coloniale e dominante. Sebbene il portoghese non sia ampiamente parlato nella regione ora, ha influenzato molte lingue e i loro dialetti. Il tetum continua ad essere la lingua più parlata. Parecchie lingue nella regione sono sull'orlo dell'estinzione e gli sforzi di conservazione devono essere intrapresi abbastanza presto da non essere dimenticati negli annali della storia.
