Il Lago Michigan è l'unico Great Lake ad esistere interamente negli Stati Uniti, mentre tutti gli altri si trovano al confine tra Stati Uniti e Canada. Il Lago Michigan è il secondo più grande volume dei Grandi Laghi e si colloca al terzo posto in termini di superficie. Il lago occupa un'area di miglia quadrate 22,404, che è quasi la dimensione del West Virginia. L'estremità nord-orientale del lago si unisce al lago Huron attraverso lo Stretto di Mackinac, e quindi i due laghi sono a volte un grande lago, chiamato Lago Michigan-Huron. Se considerato come un lago, il Lago Michigan-Huron è il più grande lago d'acqua dolce del mondo per superficie. Una grande parte del lago si trova nello stato del Michigan, le parti orientali si trovano nel Wisconsin e nell'Illinois e la punta più a sud si trova nell'Indiana.
Statistiche e batimetria
Il lago Michigan occupa un'area di miglia quadrate 22,404. Questa area totale è distribuita tra i quattro stati nel seguente modo: miglia quadrate 13,237 nel Michigan, miglia quadrate 7,358 nel Wisconsin, miglia quadrate 1,576 nell'Illinois e miglia quadrate 234 nell'Indiana. Il Lago Michigan ha una lunghezza di miglia 307, una larghezza di miglia 118 e il suo litorale allunga le miglia 1,440. Ha una profondità media dei piedini 297, una profondità massima dei piedini 923 e un volume di 1,180 miglia cubiche di acqua. Dodici milioni di persone vivono lungo le coste del lago, in particolare le aree metropolitane di Milwaukee e Chicago.
Percorsi navigabili
La Great Lakes Waterway e Saint Lawrence Seaway collegano il lago a navi oceaniche che non possono attraversare l'entroterra. Durante l'inverno una grande parte dell'acqua ghiaccia, interrompendo il traffico sulla St. Lawrence Seaway che collega l'Atlantico. Il lago Michigan si collega al Golfo del Messico attraverso l'Illinois Waterway. Le fonti primarie del lago includono il fiume Fox, il fiume Milwaukee, il Grand River e il fiume Muskegon. I principali deflussi includono il fiume Chicago, il fiume Calumet e lo stretto di Mackinac.
The Shoreline
Il Lago Michigan ha alcune delle migliori spiagge interne degli Stati Uniti, ed è stato persino marchiato la "Terza Costa" dopo le coste del Pacifico e dell'Atlantico. Le spiagge sono sabbiose e morbide, mentre alcune sono coperte da ciliegie o erba. Il lago è meno inquinato e quindi la sua acqua è limpida e fresca. La sponda orientale del lago ha le più grandi dune di acqua dolce del mondo che raggiungono altezze superiori a diverse centinaia di metri. Le foreste e i parchi lungo la costa dell'Indiana e del Michigan sono caratterizzati da dune espansive uniche. La sponda nord orientale e la sponda occidentale sono caratterizzate da sabbia e rocce. Il lungomare di Chicago comprende porti turistici, porti, spiagge e strutture residenziali. Oltre alla navigazione, il Lago Michigan è una fonte di acqua potabile pulita e pesce per milioni di persone.
