5. Cos'è una foresta pluviale?
Le foreste pluviali sono regioni bagnate tutto l'anno a causa delle piogge ai tropici oa causa di una combinazione di piogge e nebbia costiera nelle regioni temperate. Le foreste pluviali di temperatura sperimentano stagioni definite mentre le foreste pluviali tropicali che si verificano vicino all'equatore non hanno stagioni definite. Gli alberi di entrambe le foreste hanno un'ampia base per fornire supporto aggiuntivo per le altezze che raggiungono. Insieme questi due tipi di foreste supportano 50% di flora e fauna nel mondo.
4. Foreste pluviali temperate
Le foreste pluviali temperate si trovano in regioni con forti piogge simili alle foreste tropicali, ma hanno temperature più fresche rispetto alle ultime. Le precipitazioni medie annue sono tra 80-135 pollici (200-350 cm) e le temperature medie sono sempre sopra lo zero, attorno a 39-540 F (4-120C). Le precipitazioni non sono distribuite uniformemente durante tutto l'anno e possono esserci periodi secchi, quando la nebbia dal mare sostiene la foresta, quindi le foreste pluviali più temperate si trovano lungo le coste. Sia le latifoglie che le conifere si trovano in queste foreste.
Le foreste pluviali temperate sono distribuite in tutto il mondo e le principali foreste sono il Pacifico (Stati Uniti e Canada, Appalachi (Stati Uniti orientali), Magellano e Valdivia (Sud America), Knysna-Amatole (Sud Africa, Atlantic Oakland (Regno Unito), Colchide ( Turchia e Georgia), Fragas do Eume (Spagna, montagna ad alta quota (Taiwan, Baekdu e Mari del Sud (Corea), Taiheiyo (Giappone, Caspian Hyrcanian (Iran, foreste australiane e neozelandesi) Secondo il Fondo mondiale, le foreste del Pacifico rappresentano per un quarto della superficie totale delle foreste pluviali temperate.
3. Le foreste pluviali tropicali
Le foreste pluviali tropicali sono molto calde e umide durante tutto l'anno a causa della pioggia uniforme che ricevono. Le precipitazioni annuali in queste foreste vanno da 60 a 400 pollici (da 152 a 1000 cm) e l'umidità media è tra 77-88%. Trovate vicino all'equatore, queste foreste sono sempre calde, con 12 ore di luce solare tutto l'anno e temperature comprese tra 68-93 0 F (20-340C).
La più grande foresta pluviale tropicale è il bacino amazzonico in Sud America. Altre regioni con foreste pluviali tropicali sono le isole dei Caraibi e il Messico (America centrale), il bacino del Congo e il Madagascar (Africa), e il sud-est asiatico, l'India e alcune isole del Sud Pacifico.
2. Habitat, biodiversità e significato per gli esseri umani
In termini di biodiversità, le foreste pluviali tropicali sono le più ricche tra gli ecosistemi terrestri, sostenendo 15 milioni di specie di piante e animali. Hanno molte centinaia di specie di alberi, mentre le foreste pluviali temperate hanno solo fino alle specie di alberi 20. Le foreste pluviali temperate hanno meno biodiversità rispetto a quelle tropicali a causa delle temperature più fresche.
Per lo stesso motivo, il ciclo dei nutrienti si verifica più rapidamente nei tropici rispetto alle foreste pluviali temperate. Tuttavia, gli alberi nelle foreste pluviali temperate crescono più alti che nelle foreste tropicali e hanno più biomassa, rendendoli le foreste più produttive al mondo. Mentre l'altezza media degli alberi è 80-115 piedi (25-35 metri) nelle foreste tropicali, nelle foreste pluviali di temperatura possono essere alte come i piedi 300 (metri 90). Gli alberi vivono più a lungo nelle foreste pluviali temperate fino agli anni 500-1000, mentre vivono solo 50-100 anni nelle foreste pluviali tropicali.
Le foreste pluviali sono importanti per il sequestro del carbonio immagazzinando 250 miliardi di tonnellate di carbonio, mantenendo i modelli di pioggia e proteggendo il suolo. Le foreste pluviali tropicali sono la fonte di un quarto delle medicine usate dall'uomo. Le foreste pluviali forniscono anche mezzi di sostentamento per molte comunità locali.
1. Minacce ambientali e sforzi di conservazione
Le foreste pluviali temperate sono registrate per legname date le dimensioni impressionanti degli alberi; 99% delle temperature delle foreste pluviali negli Stati Uniti, comprese le sequoie, sono state registrate. Altre ragioni per la distruzione delle foreste sono la conversione della terra per l'agricoltura e l'aumento dello sprawl urbano e le piogge acide dovute all'inquinamento. La più grande minaccia alle foreste pluviali tropicali è stata ed è tuttora la conversione della terra per l'agricoltura e l'allevamento. L'estrazione mineraria, l'estrazione di energia e legname, la conversione in piantagioni di palme e polpa e le costruzioni stradali sono alcuni dei principali motivi della distruzione della foresta pluviale tropicale. Due terzi delle foreste pluviali tropicali esistono come zone frammentate.
Mentre grandi e piccoli non-profit, i governi e gli individui stanno lavorando con le comunità locali per ridurre la pressione di estrazione sulle foreste tropicali, nessuna delle maggiori cause industriali è stata rimossa. Allo stesso modo, nelle foreste pluviali temperate il disboscamento commerciale può essere fermato solo attraverso l'intervento del governo. Trasformare in energia rinnovabile, riciclare e riutilizzare le risorse, senza carta, sono alcune delle iniziative che gli individui hanno seguito, oltre a usare il potere del consumatore per influenzare le corporazioni e il governo per salvare le foreste pluviali.
