Qual è stata la ciotola della polvere?
The Dust Bowl, che è anche chiamato Dirty Thirties, era un'era in cui un vento terribile soffiava sabbia sporca e sciolta che aveva devastato la società, l'agricoltura e l'economia degli Stati Uniti del Midwest. A quel tempo, il Midwest era già stato devastato dalla Grande Depressione degli 1930. Molti storici considerano il Dust Bowl il peggior disastro causato dall'uomo nella storia dell'America. È stato preceduto da un periodo di prolungata siccità e da un'eccessiva coltivazione in previsione di un prezzo più elevato per il grano. I contadini hanno solcato le praterie che hanno tenuto insieme il terreno e hanno seminato il loro grano.
La coltivazione e il pascolo nelle pianure degli Stati Uniti hanno provocato danni consistenti e intensi alle praterie che hanno lasciato il terreno nudo. I venti soffiarono attraverso le pianure, trasportando nuvole di polvere in quelli che venivano definiti "rulli neri" e ammucchiati nelle fattorie e setacciati dai soffitti, e penetrarono attraverso le porte e le fessure delle finestre. Ciò ha anche comportato una visibilità zero, la morte di persone e bestiame, la migrazione di massa verso le città, danni ambientali e un peggioramento dell'economia della Grande Depressione.
Dislocamento umano
Come risultato della distruzione delle case e della morte del bestiame in 1935, molte famiglie si trasferirono da Texas, Colorado, Kansa, Nebraska e Oklahoma in cerca di lavoro per sfamare le loro famiglie e pagare le bollette. Si stima che 3.5 milioni di persone siano state costrette ad uscire dagli Stati Uniti delle Pianure per cercare luoghi di rifugio in California con un record di persone 86,000 che migrano ogni anno. La migrazione è stata registrata come la più grande nella storia dell'America. Alcuni non hanno percorso lunghe distanze; hanno appena attraversato il prossimo stato o città. Molte famiglie si sono trasferite in altri luoghi senza le loro proprietà, dove sono state oggetto di discriminazione, salari poveri e lavori umili.
Morte di umani e bestiame
Non è chiaro quante persone siano morte, ma si stima che siano ovunque da centinaia a migliaia. Molti soffrivano di quella che veniva chiamata "polmonite da polvere" in cui sviluppavano dolore toracico e difficoltà respiratorie che causavano la morte di alcuni. La morte è avvenuta nonostante gli sforzi messi in atto dalla Croce Rossa nella distribuzione di maschere antipolvere. Tuttavia, le maschere hanno contribuito a ridurre la mortalità e prevenire ulteriori complicazioni. La polvere ha lasciato migliaia di animali ciechi e soffocato un'alta percentuale. La sabbia ha trovato la sua strada nello stomaco dell'animale e ha causato la loro morte. Non esiste documentazione ufficiale delle morti di Great Plain né per l'uomo né per il bestiame.
Effetti economici
La distruzione di case e altre proprietà costrinse gli agricoltori a lasciare i loro affari e con l'economia già devastata dalla Grande Depressione, il tenore di vita delle famiglie peggiorò drasticamente. Le colture raccolte prendevano i prezzi bassi e non erano sufficienti per l'uso di sussistenza, di conseguenza, il governo federale istituì la Surplus Relief Corporation per garantire che ogni eccesso di produzione fosse diretto a sfamare l'affamato e la popolazione povera. In 1933, gli allevatori hanno dovuto macellare almeno 6 milioni di suini per ridurre l'offerta e nello sforzo di aumentare i prezzi. Con 1934, avevano venduto più del 10% dei loro prodotti agricoli e del bestiame.
Le tonnellate di terreno spazzato via dal vento hanno lasciato la terra scoperta e sterile per decenni. Questa erosione ha reso difficile per gli agricoltori continuare l'agricoltura portando a un calo delle produzioni sia per il consumo umano che per quello zootecnico. A causa degli effetti prolungati, circa il 21% delle famiglie nelle Grandi Pianure ha dovuto ottenere il sostegno del governo federale. Pertanto, il governo è stato costretto a sovraccaricare il popolo della California per raccogliere abbastanza denaro per i materiali di soccorso e la fornitura di servizi sanitari ai migranti.
"Black Blizzards" Strike su New York, Washington, DC
Le distruttive tempeste di polvere delle Grandi Pianure, soprannominate "Black Blizzards", trasportarono terriccio nelle città di New York e Washington, DC. Le nuvole di polvere oscurarono il cielo e talvolta si insediarono in luoghi in forma di neve, rendendo difficile la rimozione . Una certa quantità di polvere si è diffusa nelle stanze attraverso incrostazioni di mobili, pelle e alimenti contaminanti. A maggio 11, 1934, una tempesta di polvere ha viaggiato per circa 2000 miglia verso la costa orientale, danneggiando il monumento al Campidoglio e alla Statua della Libertà degli Stati Uniti.
Dust Bowl su "Black Sunday"
Ad aprile 14, 1935, un forte vento ha spostato circa 300 milioni di tonnellate di terreno dalle Great Plains colpendo l'Oklahoma Panhandle e l'Oklahoma nordoccidentale prima di spostarsi verso sud durante il giorno. Molti libri sono stati scritti su questo giorno e uno degli autori che lavora per il New York Times ha scritto nel libro "The Worst Hard Time", "La tempesta ha trasportato il doppio dello sporco che è stato scavato dalla terra per creare il Canale di Panama. Il canale impiegò sette anni per scavare; la tempesta è durata un solo pomeriggio. Più di quel 300,000 tonnellate di pianure Great Plains erano in volo quel giorno. "
The Depiction of the Dust Bowl nelle arti
I numerosi effetti della Dust Bowl hanno catturato l'immaginazione di artisti, scrittori e musicisti negli Stati Uniti. L'autore, John Steinbeck, ha messo in luce la difficile situazione dei migranti nel suo romanzo "The Grapes of Wrath", in cui rappresentava la devastante salute e le pessime condizioni sociali affrontate all'epoca.
Risposta del governo degli Stati Uniti
La partecipazione del governo USA alla gestione del territorio è stata rafforzata dopo il disastro. Sono stati messi in atto programmi di conservazione del suolo e il Soil Conservation Service è stato creato per supervisionare l'implementazione. Immediatamente, dopo l'elezione del presidente Franklin D. Roosevelt, ha rilevato i programmi di conservazione del suolo e ripristinato le condizioni ambientali della nazione. Era sotto la sua guida che più di 200 milioni di alberi vennero piantati dal Texas al Canada per agire come frangivento, mantenere il terreno sul posto e trattenere l'acqua nel terreno.
Sono state lanciate campagne governative per incoraggiare gli agricoltori a utilizzare metodi di aratura e di impianto che preservassero l'integrità del suolo. Queste campagne hanno portato all'educazione degli agricoltori sulle pratiche di conservazione del suolo come l'allevamento a strisce, il terrazzamento, l'aratura del contorno e la rotazione delle colture. Con 1938, i metodi di protezione hanno fruttato frutti e la quantità di terreno soffiato via è stata ridotta a 65%; tuttavia, la terra rimane sterile. Un ritorno delle piogge regolari in 1938, ha chiuso il periodo di Dust Bowl ma il governo continua a incoraggiare gli agricoltori a continuare a praticare metodi di conservazione del suolo per proteggere l'ecologia delle Grandi Pianure.
