Descrizione e Storia
Jaipur, la capitale dell'India, nello stato del Rajasthan, è famosa per la sua ricca storia e le meravigliose meraviglie architettoniche che racchiudono forti massicci, lussuosi palazzi reali, havelis, musei e altro ancora. Ogni angolo della città ricorda la prosperità e la ricchezza dell'India prima del periodo coloniale e definisce il lusso in ogni modo possibile. Il Jal Mahal è una tale bellezza architettonica unica nella città, situata nel mezzo di un vasto lago chiamato Man Sagar Lake. Il nome della costruzione, Jal Mahal significa il Palazzo dell'acqua nella lingua locale poiché il palazzo si trova in mezzo a un lago con una grande parte di esso immerso sott'acqua. Sebbene non siano noti dati sufficienti riguardo alla data esatta di costruzione di questo palazzo, si stima che il palazzo sia stato ampliato e rinnovato dal governo di Amber a Jaipur, Maharaja Jai Singh II nel 18th Century, mentre altri rapporti suggeriscono che sia stato costruito in 1799 dal regista ambra Madho Singh. La storia del lago Man Sagar in cui è situato il palazzo risale al 1596 AD. Durante questo periodo, non c'era un lago permanente, ma solo una depressione naturale al suo posto che si riempie di acqua durante le piogge. Quando una carestia colpì la regione in 1596 AD e provocò enormi sofferenze per la popolazione della regione, l'allora sovrano di Amber diresse la costruzione di una diga nella depressione per immagazzinare l'acqua per l'uso durante i periodi di bisogno. Fu così costruita la diga Man Sagar, inizialmente realizzata in quarzite e fango e successivamente stabilizzata con pietre nel 17th Century. Da quel momento in poi, la diga, il lago e il palazzo sono stati rinnovati più volte dai re di Jaipur prima del periodo coloniale e dal governo indiano dopo l'indipendenza dell'India e oggi continuano a richiamare migliaia di turisti sul posto.
Turismo
I turisti della città di Jaipur visitano quasi sempre la Jal Mahal come parte del loro itinerario. Tuttavia, senza un permesso speciale, a nessuno è permesso entrare in questo palazzo. Si può, tuttavia, guardare il palazzo dalla terra e catturare splendide fotografie del palazzo in mezzo al lago blu e ascoltare le narrazioni della guida sulla sua storia, costruzione e altri fatti e dettagli interessanti. Per i turisti, Jal Mahal è davvero un piacere per gli occhi. Ci sono anche molte altre destinazioni turistiche nella città di Jaipur tra cui il grande forte Amber, lo splendido Jaipur City Palace e l'Hawa Mahal. Jaipur è facilmente raggiungibile con voli da tutte le principali città metropolitane dell'India come Delhi, Mumbai e Kolkata. È anche accessibile tramite treni e autostrade nazionali che collegano Jaipur a Delhi e Mumbai.
Architettura e unicità
Il Jal Mahal è una miscela perfetta di stili architettonici di Rajput e Mughal. Il palazzo è costruito in pietra arenaria rossa e interessante, anche se il palazzo è a cinque piani, solo la storia superiore è visibile sopra la superficie dell'acqua quando il lago è pieno. Ogni porta, arco e balcone del Jal Mahal reca incisioni squisite che incantano i visitatori con la loro ricchezza estetica. Ci sono quattro torri semi-ottagonali ai quattro angoli del palazzo con cupole (piccole cupole) nella parte superiore. La terrazza ospita un giardino paesaggistico con passaggi ad arco e quattro ben arredate chhatris (padiglioni) ai quattro lati. Nella sua interezza, la Jal Mahal è davvero una destinazione unica in India.
Natura, luoghi e suoni
Il Jal Mahal e i suoi dintorni offrono una vista serena e affascinante agli spettatori che visitano questa destinazione. In passato, il palazzo fungeva da terreno da picnic per i re indiani e i loro nobili dove organizzavano feste e cacciavano le anatre per il divertimento. Il Man Sagar Lake era anche un famoso luogo di avvistamento dove arrivavano un gran numero di uccelli migratori ogni anno, offrendo un trattamento a tutti gli occhi. Il lago ospitava una volta le specie 150 di uccelli locali e migratori di tutte le dimensioni, forme e colori. Oggi, con il declino della qualità dell'acqua e del livello dell'acqua del lago, l'arrivo degli uccelli è diminuito. Tuttavia, l'ampio lavoro di restauro ha aiutato il lago a riprendersi da una situazione terribile e oggi uccelli come le gallinelle d'acqua comuni, i mangiatori di api dalla coda blu, gli aironi cinerini e le ballerine dalle sopracciglia bianche possono ancora essere avvistati nelle acque del lago Man Sagar.
Minacce e conservazione
Le principali minacce poste al lago Man Sagar e al suo Jal Mahal derivano dall'esteso interramento del lago a causa dell'erosione del suo habitat circostante e dell'inquinamento del lago da parte delle acque reflue che penetrano nel lago dagli insediamenti urbani in rapida crescita nella zona. La Jal Mahal ha anche sofferto diversi episodi di disboscamento idrico in passato e ha sviluppato fessure e fratture nella sua struttura. Notando queste minacce, il governo dello stato del Rajasthan ha lanciato un massiccio progetto di restauro in 2001 che ha coinvolto programmi di rimboschimento, invertire l'interramento del lago, riallineamento dei sistemi di drenaggio intorno al lago, riparazione e ripristino delle fessure e crepe nel Jal Mahal e creazione di isole di nidificazione degli uccelli migratori sul lago. Infine, dopo anni di duro lavoro, l'implementazione di successo del progetto ha aiutato a restituire il Jal Mahal e il suo habitat circostante alla loro gloria passata, attirando turisti da tutto il mondo oggi a questa destinazione turistica in India.
