Inizialmente, la terra era sotto forma di una grande massa di terra, denominata Pangea, che era circondata da un corpo idrico. La massa continentale ruppe in due masse terrestri, una sul lato settentrionale e l'altra sul lato meridionale. La massa continentale che si trovava sul lato settentrionale era quella che si chiamava Laurasia, e la massa continentale nella regione meridionale era indicata come Gondwana. Pertanto, Laurasia e Gondwan erano i due supercontinenti che formavano il Pangea. Un supercontinente può essere definito come una massa continentale che comprende due o più continenti.
Break Up Of The Pangea
Pangea è un nome che viene usato per riferirsi alla grande massa continentale che esisteva prima che si rompesse in pezzi più piccoli, che formavano i continenti che conosciamo oggi. La grande massa di terre cominciò rompendosi in due pezzi. I due pezzi, a loro volta, si ruppero in pezzi ancora più piccoli, andando alla deriva sul fondo dell'oceano. Il geologo e metrologo tedesco Alfred Wegener ha sviluppato la teoria sull'esistenza del Pangea. La teoria proposta da Wegener è indicata come la deriva dei continenti. Panthalassa era l'oceano che si estendeva da un polo all'altro quando la Pangea era ancora integra. Il jigsaw fit è utile per dimostrare che i continenti e le masse terrestri che conosciamo oggi erano unite. Ad esempio, la costa occidentale dell'Africa si adatta alla costa orientale del Sud America.
Alexander Du Toit, un geologo sudafricano, ha ampliato la teoria di Wegener. Propose che il Pangea successivamente si sciolse per formare i due supercontinenti. Nel suo libro, Our Wandering Continents, Du Toit descrive che Laurasia e Gondwana erano separati da un corpo idrico chiamato Tethys. La teoria della tettonica delle placche è ritenuta responsabile della rottura del Pangea. Le forze tettoniche hanno la capacità di riunire i continenti, spezzandoli o suddividendoli in unità più piccole.
Il processo non è stato improvviso. Si è verificato per un lungo periodo di tempo. La Pangea esisteva tra 335 e 175 milioni di anni fa. La sua rottura per formare Laurasia e Gondwana avvenne quando iniziò il periodo Triassico. Questo era intorno a 215 a 175 milioni di anni fa. Laurasia e Gondwana in seguito hanno fatto irruzione negli attuali continenti da 66 a 30 milioni di anni fa.
Laurasia oggi
Il nome Laurasia nasce come risultato di una combinazione di Laurentia, che è il cratone nordamericano, e l'Eurasia. Nella formazione geografica di oggi, la maggior parte delle parti dell'emisfero settentrionale si sono formate a causa del supercontinente Laurasia che si è frammentato in piccole masse continentali. I cratoni di Laurentia, Baltica, Kazakistan, Siberia, Cina settentrionale e Cina orientale facevano tutti parte del supercontinente Laurasia quando era ancora una vasta massa continentale. I continenti situati nell'emisfero settentrionale, che sono il Nord America, l'Europa, l'Asia con un'esenzione dall'India Peninsulare facevano tutti parte di Laurasia.
È importante notare che Laurasia è diversa dalla proto-Laurasia. Non hanno alcuna relazione diretta. Laurasia era un supercontinente formato da Pangea, circa 335 milioni di anni fa. Proto-Laurasia è stata formata da Rodinia, circa 1 miliardi di anni fa.
