Cos'è l'ateismo?
In breve, l'ateismo è la convinzione che gli dei o altre figure religiose non esistano. Gli atei, persone che si identificano con l'ateismo, utilizzano diversi fattori per difendere il loro sistema di credenze personali. Uno di questi argomenti è che le religioni nel mondo mancano di prove a supporto della rivendicazione dell'esistenza delle divinità. Nonostante questa convinzione di base condivisa, l'ateismo in sé non ha una particolare ideologia definita. A causa della mancanza di un sistema ideologico concordato e uniforme, identificare gli atei in tutto il mondo è un'impresa difficile. Questa difficoltà si riflette nelle dimensioni della popolazione ateista ampiamente diverse trovate da sondaggi e censimenti condotti in tutto il mondo.
Atei in tutto il mondo
Secondo il sondaggio 2015 Gallup International, 11% della popolazione globale si identifica come ateo. In alcuni paesi questa identità non religiosa è più comune che in altri. L'ateismo sembra essere principalmente concentrato nel mondo occidentale, dove le economie sono considerate più stabili e sviluppate. Il sondaggio 2012 Gallup International ha identificato quelle nazioni in cui più di un quarto della popolazione si identifica come ateo. Questi paesi sono i seguenti: Cina (47%), Giappone (31%), Repubblica ceca (30%) e Francia (29%). Altre indagini hanno trovato percentuali maggiori in una gamma più ampia di paesi, forse a causa della progettazione e della formulazione del questionario.
Ulteriori studi sugli atei di tutto il mondo hanno trovato una correlazione positiva tra l'intelligenza e il non avere credenze religiose. Questo risultato è spiegato da uno psicologo evolutivo come il risultato di ricchezza, ambiente e fattori sociali. Nei luoghi in cui esistono sicurezza sociale, economia sviluppata e prospettive positive per il futuro, è più probabile che la popolazione riferisca un'identità non religiosa. In questa situazione, le persone interrogate hanno anche maggiori probabilità di avere un livello più alto di livello di istruzione formale rispetto ai paesi meno sviluppati, causando così la correlazione.
Crescita dell'ateismo in Occidente
Come accennato in precedenza, gli atei attualmente non costituiscono la maggioranza della popolazione mondiale. Questo fatto potrebbe cambiare in alcuni paesi in tutto il mondo nel prossimo futuro, tuttavia, poiché sempre più persone si identificano sempre più come atei, secondo un rapporto del National Geographic. Negli ultimi 10 anni, dice la pubblicazione, il numero di persone che si identifica come ateo negli Stati Uniti ha superato il numero di protestanti, cattolici e altre religioni. In effetti, il 11% dei bambini statunitensi nati dopo 1970 è stato allevato da genitori non religiosi.
Si prevede che la crescita e la diffusione dell'ateismo continueranno a un ritmo più rapido della media, spiegato in parte dal fatto che gli atei tendono ad essere più giovani rispetto agli individui religiosi nel mondo occidentale. Così veloce, infatti, che le popolazioni di Australia, Nuova Zelanda, Regno Unito, Francia e Paesi Bassi presto non avranno più una percentuale cristiana maggiore.
Crescita dell'ateismo in Asia
Attualmente, oltre il 60% degli atei del mondo vive in Asia, concentrati principalmente in Corea del Nord, Cina, Hong Kong e Giappone. Questa regione del mondo è stata significativamente influenzata dal comunismo nella storia moderna, che ha promosso l'assenza di affiliazione religiosa. Secondo il Pew Research Center, gli atei in questa regione del mondo hanno registrato un aumento della popolazione tra 2010 e 2015 a causa di un numero più elevato di nascite rispetto ai decessi.
Il processo della secolarizzazione
Questo processo di declino dell'affiliazione religiosa è noto come secolarizzazione e, come accennato in precedenza, si sta verificando in paesi con elevati standard di vita. La spiegazione di ciò è nota come teoria della secolarizzazione. La premessa di questa teoria è che le persone diventano più a loro agio nella vita e sicure che le loro necessità di base saranno soddisfatte, il loro bisogno di avere una speranza in un essere più alto diminuisce. Dietrich Bonhoeffer, un teologo, ha introdotto la frase "età post-religiosa" per descrivere questo fenomeno. La secolarizzazione di una comunità porta a nuovi problemi sociali. Mentre quei gruppi religiosi che in precedenza detenevano la maggioranza cominciavano a perdere il potere, si scontrano con altre religioni (o in questo caso, non religiose) per mantenere la loro posizione. Negli Stati Uniti, ad esempio, vengono attualmente introdotti regolamenti che consentono a un gruppo religioso di discriminare un altro.
Numeri più grandi, percentuale più piccola
Sebbene il numero di atei nei paesi più sviluppati stia crescendo rapidamente, la percentuale di atei a livello mondiale dovrebbe diminuire. Secondo il Pew Research Center, gli atei erano circa 1.17 miliardi in 2015. Questo numero rappresenta il 16% della popolazione globale, che è approssimativamente 7.3 miliardi. Con 2060, il numero di individui non affiliati salirà a 1.2 miliardi. Si prevede che la popolazione globale totale si aggiri intorno a 9.6 miliardi, un aumento di 36% rispetto a 2015. Questo aumento della popolazione globale significa che gli atei costituiranno solo 13% del totale da 2060. Parte dell'aumento dei numeri individuali sarà dovuta alle persone che lasciano dietro di sé le loro affiliazioni religiose familiari, un comportamento noto come cambiamento religioso
Il rapporto Pew continua a spiegare che il numero di casi di cambiamento religioso non sarà in grado di tenere il passo con i tassi di fertilità e mortalità. Questa diminuzione percentuale è spiegata dal fatto che gli atei, su base globale, sono in media più anziani di altri individui religiosi. Ad esempio, in 2015, gli individui non religiosi avevano un'età media di 36, mentre le persone religiosamente affiliate erano in media 29. Inoltre, gli atei tendono ad avere meno figli, 1.65 rispetto a 2.45. Sia nelle regioni asiatiche del Pacifico che in quelle europee del mondo, le morti atee supereranno di gran lunga le nascite. Tra 2055 e 2060, quelle morti saranno più numerose delle nascite di circa 26 milioni.
I risultati del rapporto mostrano che la correlazione tra condizioni economiche migliorate e aumento della secolarizzazione, come osservato nei paesi sviluppati a maggioranza cristiana in tutto il mondo, non è vera in tutti i luoghi. Ad esempio, il miglioramento dell'economia non ha portato alla secolarizzazione nelle nazioni a maggioranza musulmana. Lo stesso è stato notato anche in India, dove l'economia si sta sviluppando rapidamente, ma la popolazione mantiene la sua affiliazione religiosa.
