5. Descrizione
Le cascate Victoria hanno un'altezza di piedini 355 ed è più ampia di 3,281 piedi. Quell'ampia campata è lunga quasi tre quarti di miglio. È la cascata più grande del mondo, ed è anche conosciuta come Mosi-oa-Tunya dalle tribù locali, che significa "Il fumo che tuona". Il ruggito della cascata è evidente dalla metà di un miglio. Le cascate Victoria si trovano tra le nazioni africane dello Zimbabwe e dello Zambia. Ha diverse isole che dividono il suo flusso d'acqua mentre scende lungo il bordo della sua linea di caduta. La cascata è più fragorosa durante la stagione delle piogge in aprile, e diminuisce al suo flusso più basso durante ottobre e novembre.
4. Ruolo storico
In 1855, il missionario scozzese Dr. David Livingstone ha dato il nome alla cascata in onore della regina Vittoria d'Inghilterra. Con 1900, gli europei avevano iniziato a gocciolare verso l'area e sono stati costruiti insediamenti bianchi. La British South Africa Company ha stabilito la sua presenza sul lato Zambesi del fiume. La compagnia si occupava del disboscamento, delle pelli di animali e del commercio di avorio. In 1904, il turismo è diventato un'attività importante nell'area, con quello che oggi è lo Zambia settentrionale e lo Zimbabwe meridionale sotto il dominio coloniale britannico. A quel tempo, la città di Victoria Falls era il punto di partenza per i turisti della zona. L'area ha anche sperimentato la Zambia Bush War in 1972, quando i guerriglieri dello Zambesi riuscirono ad attraversare il lato dello Zambia, che durò diversi anni prima che la pace tornasse. Lo Zambia ha riaperto i suoi confini solo in 1980.
3. Significato moderno
Il turismo è sempre stato una parte delle Cascate Vittoria, almeno dal momento in cui i primi europei hanno raggiunto l'area. Durante gli 1990, circa i turisti 400,000 hanno visitato la regione ogni anno, la maggior parte dei quali proveniva dallo Zambia e dallo Zimbabwe. Ha anche il turismo transfrontaliero da entrambe le parti. Il Parco Nazionale delle Cascate Vittoria e il Parco Nazionale di Mosi-oa-Tunya si trovano entrambi nelle aree circostanti della cascata. La città di Victoria Falls si trova sul lato dello Zimbabwe e si trova proprio sul bordo occidentale. Gli anni tra gli 1930 e gli 1960, e poi di nuovo dagli 1980 attraverso gli 1990, furono anni di boom per la città, quando i turisti arrivarono a migliaia. Tour in elicottero, giri in elefante, safari e bungee jumping sono parti importanti delle attività turistiche della regione. Altre attività all'aperto qui includono la pesca sportiva, il kayak, l'equitazione e il rafting.
2. Habitat e Biodiversità
Ci sono diversi parchi nazionali direttamente dentro e intorno alla zona di Victoria Falls, così come in tutte le vicinanze circostanti. Gli habitat includono boschi di teak, savana di savana e savana boschiva. Anche la bassa vegetazione fa parte della flora. Una foresta pluviale prospera immediatamente accanto alla cascata, nutrita dai suoi ampi spruzzi d'acqua e dall'umidità. Il fiume sotto le cascate ha intorno alle specie di pesci 39, mentre sul fiume che fornisce le cascate sopra ci sono le specie di pesci 89. Altra fauna nelle Cascate Vittoria e nei suoi parchi nazionali circostanti sono ghepardi, antilopi, leopardi, leoni, scimmie, babbuini, bufali, giraffe e zebre. Gli uccelli nativi includono aquile pescatrici, aironi, uccelli acquatici, falchi e poiane. Anche ippopotami e coccodrilli abbondano nel fiume sopra le cascate.
1. Minacce ambientali e controversie territoriali
L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura ha dichiarato che le cascate Vittoria sono un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO in 1989. Questo onore conferisce protezione come incorporata in un trattato internazionale in 1972. Nei primi 2000s, il presidente dello Zimbabwe Robert Mugabe ha istituito un programma di riforme agrarie vicino all'area che, in una certa misura, ha influenzato negativamente il turismo nella propria parte dello Zimbabwe. Lo Zambia ha goduto di questo, dal momento che il turismo dalla sua parte delle Victoria Falls è salito a nuovi massimi. In 2009, i gruppi ambientalisti si sono lamentati dell'inquinamento acustico nelle vicinanze della cascata, poiché sempre più voli aerei sono stati autorizzati a passare immediatamente sopra le cascate. L'inquinamento acustico e le emissioni di carbonio dai costanti voli in elicottero sopra l'area si dimostrano una seccatura che potrebbe influire negativamente sulla fauna nativa. Le numerose denunce potrebbero anche portare alla caduta delle cascate dalla lista dei siti UNESCO.
