Descrizione Prodotto
Mount Townsend è la seconda montagna più alta dell'Australia continentale, con un'altezza di 7,247 piedi (metri 2,209) nella Gamma Principale della Great Dividing Range. La montagna fa parte delle Snowy Mountains del New South Wales, in Australia. La montagna è solo 63 piedi più corti della cima più alta dell'Australia, il monte Kosciuszko, che è a sua volta piedi 7,310 (metri 2,228) alti. Entrambe le montagne si trovano sotto la protezione del Parco Nazionale di Kosciuszko, che è stato inaugurato in ottobre 1, 1967. Secondo l'elenco di classificazione dei bassi, Mount Townsend rappresenta il continente australiano tra i sette secondi vertici del mondo e si trova in settima posizione in quella stessa lista.
Ruolo storico
Si pensa che la regione delle Montagne Nevose, che ospita Mount Townsend, sia stata abitata da popolazioni umane fin da 20,000 anni fa. L'esplorazione europea di queste montagne è iniziata in 1835. Da allora, diversi alpinisti hanno scalato con successo sia il monte Kosciuszko che il monte Townsend. Nonostante sia di altezza inferiore rispetto al Monte Kosciuszko, Mount Townsend ha una vetta più cresta, ed è quindi più difficile da raggiungere. Una tradizione prevale tra gli alpinisti della montagna, dove chiunque tenti di raggiungere la vetta del monte Townsend porta un pezzo di roccia dalla base della montagna e lo posiziona sulla vetta per far apparire Mount Townsend più alto del relativamente cima rotonda del Monte Kosciuszko.
Significato moderno
Il Parco nazionale di Kosciuszko che comprende Mount Townsend è una destinazione turistica popolare nella zona delle Snowy Mountains. La bellezza paesaggistica del parco e le sue montagne attirano migliaia di visitatori annuali in questo luogo. Molti alpinisti tentano anche di salire sul monte Townsend con lo scopo di raggiungere una delle vette dei sette secondi vertici del mondo. La montagna e il parco ospitano anche una rara varietà di flora e fauna australiana originaria della regione.
Habitat
Mount Townsend è una parte del Kosciuszko National Park, con la sua flora e fauna australiana alpina. Le altitudini inferiori del parco sono coperte da boschi alpini e foreste sclerofille e montane, e queste sono costituite da alberi come gengive di neve, cenere alpina e gengive di montagna. La vegetazione si assottiglia gradualmente con l'aumentare delle altitudini e le foreste di conifere, accanto ai prati alpini, alle torbiere e alle brughiere, sono più comuni nei tratti più alti della montagna. Il Parco nazionale di Kosciuszko ospita numerose specie rare e uniche. L'opossum pigmeo della montagna (un marsupiale notturno in pericolo di estinzione), la rana Corroboree (una rana tossica pericolosamente minacciata) e l'antechino oscuro (un piccolo carnivoro marsupiale) sono tutti trovati nel parco. Anche i cavalli selvatici selvatici sono un fenomeno comune nel Parco Nazionale di Kosciuszko.
Minacce e controversie
Il cambiamento climatico rappresenta il maggior rischio per il biota alpino di Mount Townsend e il suo circostante Parco Nazionale di Kosciuszko. Gli scienziati prevedono che, entro un periodo di 70 anni, ovunque da 15 a 40, le specie vegetali di questi habitat alpini potrebbero estinguersi a causa dell'aumento delle temperature. Ciò potrebbe disturbare l'intero ecosistema del parco, portando a una perdita della fauna alpina nelle zone più elevate delle montagne, all'aumentata manifestazione di specie invasive di infestanti e parassiti, a un aumento dell'incidenza di incendi boschivi e ad alterazioni dei modelli idrologici del ambiente circostante. Oltre ai cambiamenti climatici, un aumento del numero di turisti, la deforestazione della terra e la costruzione di dighe idroelettriche sui corpi idrici del parco minacciano la flora e la fauna selvatiche. Questi potrebbero portare all'eliminazione di alcune specie "in pericolo di estinzione" in questi habitat, compresi quelli del possidio dei pigmei della montagna e della rana Corroboree.
