Mentre il fiume Mississippi fa il suo viaggio 2,400 miglio dal nord del Minnesota al Golfo del Messico, attraversa gli stati 10, compresa la Louisiana. Da Vermilion Bay in Louisiana fino al Golfo del Messico, il fiume forma un delta di 3 milioni di acri, comprendente una serie di zone umide. Circa il 40 percentuale di tutte le zone umide costiere nella terraferma Stati 48 degli Stati Uniti si trovano lungo il delta del fiume Mississippi. Queste zone umide sono state costruite per migliaia di anni dalle acque di piena del fiume, che scaricano enormi quantità di sedimenti accumulati dagli stati 31 e 2 nelle province canadesi lungo il delta del fiume Mississippi.
Habitat
Lungo il delta del fiume Mississippi ci sono vari habitat. Questi includono isole, zone umide interne boscose, isole barriera sul Golfo del Messico, acqua dolce, saline e acqua salmastra, dove ci sono milioni di uccelli, pesci e animali selvatici. Nella parte del delta della Louisiana, ci sono stime di specie di uccelli 400, e la percentuale di 40 di tutti gli uccelli migratori nell'America del Nord trascorrono del tempo lì, secondo il Restore Mississippi River Delta Initiative. Lungo questo delta si trovano specie ittiche economicamente vitali come pesci, pesci gatto, trote, scorfani e molluschi e anche ostriche. Nelle zone umide boscose si trovano anche mammiferi come l'orso nero della Louisiana in via di estinzione, oltre a volpi, coyote, linci rosse, castori, maiali, muskrats, castori e armadilli.
Economia
Il delta del fiume Mississippi fornisce mezzi di sostentamento economici per circa la metà della popolazione della Louisiana che vive lungo la costa, che comprende la città di New Orleans. Questi includono nativi americani, cajun, creoli e altre razze che si sono stabiliti qui, e hanno infuso il loro modo di vivere tradizionale lì. La costa del delta ha una vivace industria della pesca commerciale grazie alla presenza di ostriche, gamberetti, granchi, aragoste e alligatori, lungo il delta del fiume Mississippi. Secondo Louisiana Sea Food, l'industria dei frutti di mare e della pesca ha un valore di $ 2.4 miliardi ogni anno in Louisiana, e uno su settanta posti di lavoro nello stato proviene da questo settore. Le imprese private del settore ittico e ittico qui sono generazionali. Il turismo è anche vibrante lungo il delta del fiume Mississippi. Le zone umide e le foreste attirano visitatori che potrebbero voler pescare, ad angolo, andare in barca e birdwatching e cacciare lungo questo vasto delta. I giacimenti petroliferi offshore e le raffinerie nel Golfo del Messico sono altre fonti di occupazione per gli abitanti lungo il delta del fiume Mississippi.
Minacce
Per oltre un centinaio di anni il delta del fiume Mississippi ha affrontato il collasso a causa di una rapida invasione umana, disastri ecologici sul sistema fluviale come la fuoriuscita di petrolio della BP e disastri naturali come gli uragani Katrina e Rita. Secondo il Restore Mississippi River Delta Initiative, la Louisiana ha perso circa 1,900 miglia quadrate di terra in acque libere da 1930s. Mentre il delta crolla, mette a rischio gli esseri umani dal momento che non può più offrire protezione contro le onde d'acqua dell'Oceano Atlantico dal Golfo del Messico. Ma ci sono interventi di restauro in corso lungo il delta del fiume Mississippi che stanno aiutando a ricostruirlo, compreso il ripristino delle isole di barriera, la creazione di paludi, il ripristino delle creste, la costruzione di tamponi del litorale, il restauro delle barriere ostriche, il restauro idrologico con acqua dolce e le deviazioni di sedimenti.
