La cascata artificiale più alta del mondo
La cascata artificiale più alta al mondo è la Cascata delle Marmore, situata nella regione Umbria d'Italia. La cascata si riversa sulle sezioni 3 dai piedi 541 sopra, rendendola una delle cascate più alte (naturali o artificiali) del paese. Una parte del fiume Velino sfocia nella Cascata delle Marmore attraverso il lago di Piediluco e sfocia nel fiume Nera, che forma una valle sottostante. Questa cascata scorre su un programma che viene pubblicato per i turisti e la centrale elettrica locale. La maggior parte dei turisti cerca di venire quando il flusso della cascata viene acceso per assistere alla prima esplosione d'acqua.
Storia della cascata
La Cascata delle Marmore risale al 271 aC, quando il console romano Manius Curius Dentatus commissionò la costruzione di un canale. Lo scopo di questo canale era quello di drenare le acque stagnanti della zona umida della Valle di Rieti, alimentate dal fiume Velino. Secondo i locali di Rieti, quest'acqua stava causando malattie in tutta la comunità; che ora gli storici credono fosse probabilmente la malaria. Fu costruita la fossa di Curiano, che guidava le stagnanti acque paludose a scorrere sulla scogliera della Marmore e nel fiume Nera. Questo sembrava fornire la soluzione perfetta finché il fiume Velino non fu allagato.
Quando il fiume Velino fu inondato, invase enormi quantità di acqua attraverso la fossa e nel fiume Nera, che scorreva direttamente alla comunità di Terni. Terni, minacciata dalle inondazioni, ha fortemente criticato il canale e la comunità di Rieti. Questo disaccordo divenne così feroce che in 54 aC, il senato romano venne coinvolto. Incapace di raggiungere un accordo, il canale è rimasto invariato per centinaia di anni.
Poiché il canale non è stato mantenuto, le zone umide di Rieti hanno cominciato a formarsi ancora una volta dopo secoli. Papa Gregorio XII ha supervisionato la costruzione di un nuovo canale, noto come la Fossa Gregoriana, in 1422. Questo nuovo canale non ha ancora affrontato la questione del cambiamento dei livelli dell'acqua e in 1545, Papa Paolo III ha commissionato un canale migliorato per includere una valvola di controllo. Il progetto è durato per anni 50 ed è stato ufficialmente aperto in 1598 da papa Clemente VIII.
Le alluvioni del fiume Nera continuarono nonostante questi cambiamenti. Andrea Vici, architetto, è stato assunto da Papa Pio VI in 1787 per perfezionare il design. Ha aggiunto tre sezioni della cascata per includere le piscine che sono viste oggi. Questa aggiunta ha drasticamente ridotto il problema delle inondazioni. A partire dal 19esimo e l'inizio del 20esimo secolo, acciaierie e impianti elettrici iniziarono a utilizzare la cascata per generare energia.
La cascata e l'idroelettricità
Oggi il lago di Piediluco, situato sopra le Cascate delle Marmore, è utilizzato come riserva di impianti elettrici. Le sue acque sono principalmente utilizzate per generare energia idroelettrica. Per questo motivo, la cascata ha solo una piccola quantità di acqua che scorre per la maggior parte del tempo. Al fine di attirare turisti nell'area, la centrale elettrica di Galleto consente a tutta la forza dell'acqua di scorrere sulla cascata in determinati momenti durante il giorno. Secondo il programma, che di solito va da mezzogiorno a 1pm e da 5 a 6pm, l'azienda attiva un allarme e quindi apre le porte. I turisti possono salire in cima alle cascate, dove un ponte di osservazione offre una vista lungo la cascata e sulla valle del Nera. I turisti più avventurosi possono decidere di esplorare il ponte di osservazione vicino alle cascate, dove si bagneranno con l'acqua che cade.
