I paesi danubiani dell'Europa fanno riferimento alle nazioni indipendenti che hanno accesso diretto al fiume Danubio. In altre parole, il Danubio attraversa il paese o fa parte del suo confine. Il Danubio è il secondo fiume più lungo d'Europa e corre per un totale di miglia 1,776. È interessante notare che è l'unico lungo fiume del continente che scorre da est a ovest.
I paesi situati all'interno dell'area del fiume Danubio sono indicati collettivamente come la regione del Danubio. Alcuni resoconti suggeriscono che la regione del Danubio è costituita dall'intero bacino idrografico del Danubio. Quelle nazioni situate lungo il corso dell'attuale fiume Danubio includono: Romania, Ungheria, Croazia, Austria, Serbia, Moldova, Ucraina, Slovacchia, Bulgaria e Germania. Quando si considera l'intero bacino d'utenza, la regione del Danubio è composta da paesi 14, di cui 9 appartengono all'Unione europea (UE). Le nazioni aggiuntive che compongono questa particolare definizione includono: Montenegro, Slovenia, Repubblica Ceca e Bosnia ed Erzegovina. La Moldavia e l'Ucraina sono incluse come paesi confinanti, ma geograficamente parlando, queste nazioni non hanno accesso diretto al fiume Danubio. Altri conti considerano l'intero bacino idrografico del Danubio, che copre i paesi indipendenti 19.
I paesi 14 che compongono la regione del Danubio coprono un'area totale di circa 308,881 miglia quadrate e hanno una popolazione complessiva di circa 120 milioni di individui. La regione del Danubio si trova nell'entroterra della Foresta Nera in Germania e corre fino alla costa del Mar Nero. È considerata una posizione strategica per il commercio e altre attività economiche all'interno dell'Europa.
Pianificazione per il futuro dei paesi danubiani
Data la posizione strategica, i paesi del Danubio rivestono un'importanza economica significativa per l'Unione europea. Il primo passo verso l'avvicinamento di questi paesi e verso una regione geografica si è verificato in 2002, quando i governi di Romania e Austria hanno tentato un progetto di collaborazione. In 2009, le stesse due nazioni hanno portato i loro sforzi verso l'Unione Europea a sostegno di una strategia sostenuta dall'UE per la regione. L'idea è stata soprannominata Strategia dell'UE per la regione del Danubio ed è stata avviata a giugno 2009 dal Consiglio europeo, che ha chiesto alla Commissione europea di creare una strategia regionale per questi paesi.
Strategia dell'UE per la regione del Danubio
La strategia dell'UE per la regione del Danubio è stata ufficialmente creata a giugno di 2011. Per portare a termine la scadenza del progetto 2010, la Commissione europea ha condotto una serie di incontri e negoziati internazionali con i leader politici e le entità non governative dei paesi danubiani. La strategia per il futuro economico dei paesi del Danubio consiste in quattro obiettivi principali. Questi obiettivi, indicati come pilastri della strategia, sono: creare interconnettività in tutti i paesi del Danubio attraverso progetti infrastrutturali; per garantire che l'ambiente sia sano e protetto; migliorare la salute economica della regione attraverso pratiche commerciali competitive e un maggiore accesso all'istruzione; e per ridurre i tassi di criminalità. I rappresentanti dei paesi danubiani si incontrano una volta all'anno per discutere dell'attuazione della strategia. Dal momento che 2012, questi incontri si sono tenuti in una città diversa ogni anno.
