Situato in Cina è il Grande Canale di Pechino-Hangzhou, popolarmente noto come il Canal Grande. Non è solo il fiume o il canale artificiale più lungo del mondo, è anche una destinazione turistica. Il canale inizia a Pechino prima di passare attraverso Tianjin e le province Hebel, Shandong, Jiangsu e Zhejiang fino alla città di Hangzhou, collegando i fiumi Yangtze e Yellow. In 2014, il Canal Grande è stato inserito nell'elenco dei patrimoni dell'umanità dall'UNESCO durante la Conferenza sul patrimonio mondiale.
Storia del Canal Grande
Le sezioni più antiche del Canal Grande ripercorrono la loro storia fino al 5 secolo aC. Tuttavia, diverse sezioni del canale sono state prima collegate tra 581 e 618 CE durante la dinastia Sui. Sia le dinastie Ming che Yuan hanno ricostruito in modo significativo il canale per modificare il suo percorso in modo da poter rifornire Pechino, che era la loro capitale. Insieme al suo corso attuale, 14 secoli di costruzione del Canal Grande l'hanno lasciato con diverse sezioni storiche. Mentre alcune sezioni sono scomparse, ce ne sono altre ancora esistenti ma parzialmente esistenti. Altre sezioni costituiscono la base dell'attuale canale del giorno. Alcune delle sezioni più significative includono il Canale Yilou, il Canale Jizhou, il Canale Huitong, il Canale Jia, il Condotto del Duke Huan e il Nuovo Canale di Nanyang.
Lunghezza del canale più lungo del mondo
La lunghezza totale del Canal Grande è di circa 1,104 miglia, mentre la sua massima altezza è ai piedi 138 in cima alle montagne dello Shandong. Dopo l'invenzione del blocco della sterlina nel 10esimo secolo, i canali cinesi non hanno mai avuto problemi con il raggiungimento di quote più elevate. Il blocco della sterlina è stato costruito da Qiao Weiyue, un ingegnere e funzionario governativo tra 960 e 1279 durante la dinastia Song. Molte persone hanno ammirato il Grande Canale di Pechino-Hangzhou nel corso della sua storia, tra cui lo storico persiano Rashid al-Din, il missionario italiano Matteo Ricci, il monaco giapponese Ennin e l'ufficiale coreano Choe Bu.
Impatto del Canal Grande
Storicamente, le continue inondazioni del Fiume Giallo non hanno solo minacciato il funzionamento del Canal Grande, ma anche la sua sicurezza. Le alte dighe del Fiume Giallo durante la guerra furono a volte intenzionalmente rotte in modo da inondare le truppe nemiche che avanzavano nel territorio. A seguito di queste inondazioni periodiche, la regione ha sperimentato disagi economici prolungati e disastri. Nonostante il temporaneo periodo di disuso e desolazione, il canale ha promosso un mercato economico nativo e in crescita nei centri urbani della Cina sin dal periodo Sui. Il Canal Grande ha anche facilitato il commercio più veloce, che a sua volta ha contribuito a migliorare l'economia della Cina. La parte meridionale del canale rimane in uso fino ad oggi.
Canale dei moderni e suoi usi
Attualmente, solo la sezione del Canal Grande che va da Hangzhou a Jining è navigabile. Il corso del canale è attualmente diviso in diverse sezioni, da nord a sud. Il Canal Grande è stato principalmente utilizzato per il trasporto dalla dinastia Tang alla dinastia Qing poiché serviva da collegamento vitale tra le regioni meridionali e settentrionali della Cina. Veniva utilizzato principalmente per il trasporto di cereali a Pechino, ma il percorso era utilizzato anche per la spedizione di altri prodotti. Nel corso del tempo, il corridoio lungo il Canal Grande divenne una significativa cintura economica. Secondo i registri, durante gli anni di punta del canale, oltre le imbarcazioni 8,000 hanno spedito circa 360,000 tonnellate di grano all'anno. Il canale ha anche rafforzato l'integrazione politica e lo scambio culturale all'interno della regione. Attualmente, il Canal Grande è utilizzato principalmente per il trasporto di una varietà di merci sfuse, tra cui carbone, mattoni, sabbia, ghiaia e gasolio.
