Il più antico teatro operativo negli Stati Uniti è il Walnut Street Theatre, situato nello stato della Pennsylvania a 825 Walnut Street a Philadelphia. Oltre ad essere il più vecchio negli Stati Uniti, è anche il più antico teatro di lingua inglese ancora in funzione nel mondo di oggi. L'interno del Walnut Street Theatre ospita tre palchi e due studi. Gli studi si trovano sui piani 3rd e 5th e sono utilizzati sia per piccole che per produzioni indipendenti. Il più grande dei tre stadi è noto come Mainstage. Nel corso degli anni, il Walnut Street Theatre ha tenuto diversi eventi, tra cui di tutto, dalle esibizioni circensi agli atti di vaudeville.
Storia del Walnut Street Theatre
Il Walnut Street Theatre è stato inaugurato per la prima volta in 1809 quando è stato utilizzato come ambientazione permanente per gli spettacoli circensi a tema cavallo. Era originariamente di proprietà del Circo di Pepin e Breschard, che ha messo in atto entrambi gli atti di intrattenimento negli Stati Uniti tra 1807 e 1815. Dato che il teatro dal vivo è diventato più popolare in tutto il paese, i proprietari hanno deciso di aggiungere al sito un palco e un'orchestra. Quando questo finì in 1811, il nome del teatro fu cambiato in The Olympic, e in 1828 venne definitivamente chiamato Walnut Street Theatre.
La proprietà del Walnut Street Theatre cambiò per la prima volta in 1865, quando fu acquistata da John Sleeper Clarke e Edwin Booth. In 1941, il teatro è diventato parte dell'organizzazione Shubert. In 1966, è stato inserito nel registro nazionale dei luoghi storici come punto di riferimento storico nazionale. Poco dopo, la Walnut Street Theatre Corporation ricevette una sovvenzione dalla William Penn Foundation per l'acquisto e la ristrutturazione dell'edificio. Negli 1980, la direzione ha iniziato a concentrare gli sforzi sull'aumento della propria attività come azienda produttrice.
Durante i secoli 19th e 20th, un certo numero di spettacoli dal vivo sono stati messi in scena in questo teatro. Il primo di questi è stato "The Revivals" in 1812, a cui ha partecipato l'allora presidente Thomas Jefferson. Dopo essere entrato a far parte dell'Organizzazione Shubert, questo teatro ha ospitato una serie di produzioni famose che sono diventate dei classici di Broadway, tra cui: "A Raisin in the Sun" (1965), "Il diario di Anna Frank" (1955), e " Un tram chiamato desiderio "(1947).
Il Walnut Street Theatre oggi
Oggi, il Walnut Street Theatre ha celebrato più degli anniversari 200 ed è gestito come organizzazione no-profit. La sua missione è quella di mantenere viva l'arte del teatro professionale, che realizza offrendo corsi di formazione agli artisti performanti e producendo e offrendo presentazioni teatrali. Inoltre, questo teatro ha la particolarità di avere più abbonati di qualsiasi altro teatro nel mondo, raggiungendo più di 55,000 ogni stagione di produzione. Per raggiungere questo obiettivo, il Walnut Street Theater cerca di mantenere le arti dello spettacolo economicamente accessibili a una gamma di individui. Ogni stagione, il teatro offre tre pacchetti: la Kids 'Series, che comprende quattro musical e una produzione natalizia; il Mainstage, che include tre musical, una commedia e un dramma; e l'Independence Studio, che comprende piccole produzioni di tre opere teatrali e due musical.
