Qual è il Canale di Panama?
Il Canale di Panama è un corso d'acqua situato a Panama che collega l'Oceano Pacifico con l'Oceano Atlantico. La via d'acqua 77 km (48 mile) attraversa l'istmo di Panama. Il Canale di Panama fu un grande successo per gli Stati Uniti che avevano desiderato ardentemente un legame tra l'America e il mondo "esterno". La costruzione del canale non solo ha reso più facile il commercio internazionale, ma anche più economico e conveniente. L'organismo responsabile per il mantenimento e il coordinamento delle operazioni del canale è l'Autorità del Canale di Panama.
Storia del Canale di Panama
Le prime proposte di costruzione di un canale attraverso l'istmo di Panama hanno avuto inizio in 1534. L'imperatore della Spagna e il re Carlo V ordinarono un sondaggio per determinare la possibilità di costruire un canale per consentire i viaggi in nave dal Perù alla Spagna attraverso l'America. Il canale darebbe inoltre alla Spagna un vantaggio militare sui portoghesi. Tuttavia, il primo tentativo di costruire il canale desiderato era a gennaio, 1881. La persona dietro questo era Ferdinand de Lesseps che aveva progettato la costruzione del Canale di Suez in Egitto.
Nonostante gli sforzi di Ferdinand de Lesseps, il team di costruzione ha affrontato molte sfide come il clima rigido, la mancanza di un percorso antico, la giungla densa e malattie come la febbre gialla e la malaria. La giungla era piena di serpenti velenosi, ragni e insetti. Le condizioni erano così sfavorevoli che in 1884 avrebbero registrato la morte di 200 ogni mese. I francesi hanno perso le persone 22,000 e hanno utilizzato una somma totale di $ 287 milioni di dollari. La Francia ha sospeso il progetto in maggio 15, 1889 perché sono andati in bancarotta. Gli Stati Uniti hanno rilevato la costruzione in 1904 e lo hanno visto al suo completamento. Il presidente Theodore Roosevelt ha autorizzato e sostenuto il Panama Construction Project.
Importanza commerciale del Canale di Panama
Lo scopo iniziale per la costruzione del canale era quello di accorciare le distanze che le navi dovevano percorrere tra l'Atlantico e l'Oceano Pacifico. Ha consentito agli spedizionieri di trasportare a basso costo diversi tipi di merci in un breve periodo di tempo. Ad esempio, prima della costruzione del Canale di Panama, una nave in viaggio tra San Francisco e New York doveva coprire miglia 12000. Ma dopo che il canale è stato completato, la nave ha viaggiato solo per miglia 4000.
Importanza militare del Canale di Panama
Prima della guerra ispano-americana in 1898, Theodore Roosevelt voleva costruire un canale tra il Pacifico e l'Oceano Atlantico. Il desiderio crebbe dopo che gli Stati Uniti vinsero la battaglia e acquisirono le Filippine, Guam e Porto Rico. Theodore voleva un passaggio più breve per le navi da guerra. I negoziati con la Columbia, che a quel tempo possedeva il Panama, fallirono. Ciò costrinse gli Stati Uniti a finanziare Panama per liberarsi. Dopo aver ottenuto l'indipendenza, Panama ha venduto i diritti del canale agli Stati Uniti. Ad oggi, l'America usa ancora il Canale di Panama per scopi militari.
Oltre alla sua importanza per i settori militare e commerciale, Panama Canal ha anche promosso le relazioni internazionali tra l'America e il mondo intero. Il canale ha aperto l'Occidente e l'Oriente, incoraggiando in tal modo le future relazioni estere. Quindi, nonostante le difficoltà incontrate nella costruzione del canale, lo sforzo non è stato vano.
