Primi anni di vita
Alessandro Magno era il re dello stato greco di Macedonia. Avrebbe continuato a fondare un enorme impero che si estendeva dall'Africa all'Asia, facendolo diventare il più grande impero dell'era antica e diffondendo la cultura macedone in gran parte del mondo conosciuto. Alexander è nato a Pella, in quella che è oggi l'unità regionale Pella della Macedonia centrale, in Grecia, in 356 aC. Era il figlio del re macedone regnante, Filippo II. Nella sua fanciullezza, Alessandro fu istruito da Aristotele, ei suoi compagni di scuola includevano Tolomeo, Efestione e Cassandro tra loro. Questi ragazzi avrebbero poi, come uomini, diventare i suoi compagni di campagna. Alexander divenne particolarmente vicino a Efestione, che sarebbe anche il suo protettore personale, simile a una moderna guardia del corpo. La sua formazione sotto Aristotele è durata solo per gli anni 3, ma gli ha lasciato un amore duraturo per la lettura e l'apprendimento.
Ascesa al potere
All'età di 16, Alexander ricevette il suo primo assaggio di regalità quando Philip partì per combattere i Byzantions. Lasciò Alexander incaricato di Macedon come suo erede. Durante questo periodo, i Traci si ribellarono all'autorità macedone e Alessandro soppresse spietatamente la loro rivolta. Ha avuto la sua prima occasione di provare le abilità e le tecniche apprese a scuola e rapidamente ha guadagnato la reputazione di prodigio del campo di battaglia. La sua prima campagna portò anche quella che sarebbe diventata la sua caratteristica ferocia di repressione, una caratteristica che sarebbe rimasta costante nelle sue successive campagne imperiali. Dopo aver catturato una città in particolare, se non c'era un urgente imperativo diplomatico, generalmente preferiva uccidere tutti gli uomini in età militare e svendere le donne e il resto di quelle troppo vecchie, giovani o non idonee per il servizio militare in schiavitù.
In 338 BC, Alexander e Philip intrapresero una prolungata campagna contro altre città-stato greche, in particolare quelle potenti centrate su Atene e Tebe. Attraverso una serie di abili manovre militari, il duo padre-figlio sconfisse i tentativi dell'opposizione greca combinata e dettò i termini di un'alleanza. In questo accordo, le altre potenze greche rimasero in un ruolo sussidiario per la governance locale, promettendo fedeltà a un potere sovrano della Macedonia. Questo regno unificato greco avrebbe fornito il trampolino di lancio per le successive invasioni di Alessandro nei continenti africano e asiatico.
Due anni dopo i successi greci, Filippo II fu assassinato e Alessandro ascese al trono macedone all'età di 20. Trascorse i due anni successivi a sopprimere i suoi rivali, prima le altre città-stato greche nell'alleanza ellenica e poi le regalità balcaniche al di là del confine settentrionale della Macedonia.
Contributi
Il suo potere in Grecia ha assicurato, Alexander ha intrapreso la sua famosa conquista asiatica. In 334 BC, ha attraversato l'Ellesponto in Asia. Sconfisse i Persiani nella battaglia di Granicus e proseguì lungo la costa mediterranea di quella che è oggi la Repubblica di Turchia. Poi si rivolse a sud dopo Pamphylia nella regione del Levante e in Siria. In Siria, affrontò il suo avversario più formidabile fino a quel momento in Dario III. Ciò nonostante, Dario fu clamorosamente sconfitto nella battaglia di Issus in 333 BC. Con la caduta della città strategica di Tiro da seguire in 332 aC, la sua conquista siriana fu completa e il dominio achemenide nella regione successivamente si sgretolò. Ha marciato attraverso Gerusalemme, oltre Gaza, e poi in Egitto. Lì, per un cambiamento, fu invitato come liberatore, a causa del regno che era stato scatenato dai sovrani achemenidi ora sconfitti, dopo la loro seconda conquista dell'Egitto. In Egitto, fondò la città di Alessandria, che portava il suo nome e che in seguito divenne uno dei centri commerciali più redditizi e importanti centri culturali del mondo mediterraneo antico.
Le sfide
In 331 aC, Alessandro lasciò l'Egitto e si spostò verso est in quello che è oggi l'Iraq e l'Iran. Prima sconfisse gli assiri, incontrando Dario per l'ultima volta nell'epica Battaglia di Gaugamela. Dario fu ancora una volta sconfitto clamorosamente, e la via di Alessandro in Babilonia fu cancellata. Ha marciato attraverso Babilonia e ha assunto le forze centrali dei resti dell'impero achemenide in quello che è oggi l'Iran. Prendendo il controllo della Persia, i suoi eserciti hanno poi marciato verso l'India, ma le sue forze sono state esaurite dalle loro lunghe campagne e da una linea di rifornimenti punita, così si sono ritrovati riluttanti e incapaci di procedere oltre. Il suo esercito disciplinato mostrò sintomi minacciosi che avvertivano di imminente ammutinamento per la prima volta, e Alexander fu costretto a tornare indietro dalle rive occidentali del fiume Beas.
Morte e eredità
Durante questo viaggio a ovest, si ammalò e morì a Babilonia, probabilmente a causa di intossicazione alimentare o binge drinking, sebbene gli studiosi siano incerti sull'effettiva causa della sua morte. I domini di Alessandro si estendevano su un'area più vasta di qualsiasi altro impero del suo tempo. Tuttavia, non ha superato la sua breve vita per molto tempo. Nondimeno, un certo numero di "stati schegge" risultanti emersi dall'impero macedone si sono sviluppati in importanti potenze mondiali a pieno titolo. L'effetto della conquista sugli incontri commerciali e culturali tra le regioni finora disparate ebbe un effetto ancora più duraturo, poiché nuove linee di viaggio e di comunicazione erano state aperte. Le vie della seta furono rinvigorite e le registrazioni personali e dettagliate di Alexander divennero testamenti inestimabili per i successivi esploratori e mercanti. Questi documenti alla fine portarono a un'ondata di interessi mediterranei nei confronti dell'Asia. Le tradizioni artistiche greche viaggiavano verso est lungo la via della seta e presto divennero popolari nella società indiana e araba. Alexander ha fondato le città 20, molte delle quali portano il suo stesso nome, nel corso delle sue spedizioni, alcune delle quali sono diventate dei magnati commerciali regionali a pieno titolo. Oggi, molti studiosi antichi raramente hanno qualcosa di irrisorio da dire contro Alessandro, mentre altri lo vedono come eccessivamente brutale e assetato di potere. Nessuno, tuttavia, può mettere in discussione la sua influenza. Persino i sopravvissuti dei poteri che ha sconfitto non potevano non tenere in grande considerazione la sua leadership militare. Le altre città-stato greche hanno celebrato la sua immagine, così come i romani, che sarebbero emersi come la prossima grande superpotenza per dominare il mondo conosciuto. Dall'Egitto all'India, la sua leggenda ha a lungo significato un enorme coraggio e una considerevole superiorità tattica militare.
