Victoria amazonica è la ninfea più grande del mondo e tra le più grandi della famiglia Nymphaeaceae. La prima scoperta è avvenuta in 1801 in Bolivia ed è originaria delle acque poco profonde del bacino del Rio delle Amazzoni. Questa specie è il fiore nazionale della Repubblica di Guyana e appare sullo stemma del paese. Il fiore è famoso per le sue enormi foglie circolari. I nomi comuni per la ninfea includono la ninfea amazzonica, il giglio Victoria o la ninfea gigante.
Descrizione Prodotto
La ninfea gigante ha foglie grandi che hanno un diametro fino ai piedi 10, che galleggiano sull'acqua, e un gambo sommerso che è lungo fino a 26 piedi. Le foglie iniziano come teste a punta che si espandono così velocemente fino a 5 di piedi quadrati ogni giorno. Sotto la superficie, le foglie sono rosse e hanno spine acuminate che difendono la pianta dai pesci erbivori. I fiori della specie sono di breve durata e durano circa 48 ore, apparendo bianchi quando si apre, inizialmente come femmine. Il dolce profumo che emettono attrae i coleotteri che trasportano il polline da altre piante. Dopo il trasferimento del polline, il fiore si spegne mentre avviene la fecondazione per intrappolare i coleotteri all'interno. Quando il fiore si apre la sera successiva, dopo essersi trasformati in maschio maturo durante il giorno, i coleotteri volano verso un altro fiore bianco. Dopo questo processo, il fiore si chiude scendendo sotto la superficie dell'acqua.
Storia della classificazione
È classificato sotto il genere di Victoria e la famiglia delle Nymphaeaceae, la specie ha trovato la sua prima descrizione pubblicata in ottobre 1837 da John Lindley. Lindley diede alla pianta il nome botanico di Victoria Regia, con il genere che porta il nome della regina Vittoria. In precedenza in 1832, Eduard Poeppig rappresentava la specie come Euryale amazonica che descrive una somiglianza con Euryale ferox. James De Carle Sowerby ha riconosciuto la descrizione di Poeppig in 1850 e ha usato il termine amazonica. Lindley, tuttavia, ha respinto questo nuovo nome. Nel 20esimo secolo, il nome di Victoria amazonica divenne molto diffuso.
Coltivazione presso Kew Gardens
I Royal Botanical Gardens di Kew, a Londra, sollevano le specie di ninfea come pianta annuale. L'impollinazione manuale viene utilizzata in estate e aiuta nella raccolta dei semi in autunno. Una temperatura costante di 59 ° F impedisce la morte dei semi o la germinazione prematura. Nicking the seeds li aiuta a germinare, cosa che accade dopo dieci giorni. I semi germogliati iniziano in un piccolo vaso posto in acqua, e gradualmente si spostano in vasi più grandi e infine su uno che è una tonnellata con terreno argilloso come substrato. Le piantine richiedono circa 89 ° F mentre le piante adulte crescono tra 79 ° F e 89 ° F. Poiché la pianta ha bisogno di luce, in inverno si usano lampadine ausiliarie per orticole per circa 12 ore. La gigantesca ninfea muore in autunno a causa della mancanza di luce.
