sfondo
Combattuto da aprile 30 fino a maggio 6, 1863, la battaglia di Chancellorsville è considerata la più grande vittoria del generale confederato Robert E. Lee nella guerra civile americana, messa in risalto per le sue audaci tattiche nonostante le perdite che lui e i Confederati avrebbero subito. Avvenuto nella contea di Spotsylvania, in Virginia, l'inizio della campagna è stato segnato dall'attraversamento del fiume Rappahannock da parte dell'esercito dell'Unione, tre giorni prima della battaglia di aprile 27, 1863. Da quando 1861, l'esercito dell'Unione aveva compiuto diversi tentativi per conquistare Richmond, Virginia, la capitale confederata, senza successo. Dopo la sconfitta a Fredericksburg seguita dalla "Marcia di fango", in gennaio 25, 1863, il presidente Abraham Lincoln mette in carica il maggiore generale Joseph Hooker.
Trucco
Questa battaglia fece schierare l'esercito confederato di Lee della Virginia del Nord contro l'Esercito del Potomac di Hooker, che era guidato dal generale Ambrose E. Burnside. L'armata della Virginia del Nord era composta dal primo corpo, guidato dal tenente generale James Longstreet; il secondo corpo, guidato dal famigerato tenente generale Thomas J. "Stonewall" Jackson; e il corpo di cavalleria, guidato da JEB Stuart. Nel frattempo, l'Armata del Potomac aveva sette corpi di fanteria e un corpo di cavalleria, in totale, numerati da uomini 130,000 sbalorditivi. La squadra dell'Unione ha raddoppiato i confederati, che avevano solo un 60,000 alle loro forze.
Descrizione Prodotto
La sera di aprile 30, Hooker è andato all'estrema sinistra per chiudere l'incrocio di Chancellorsville, ma è rimasto intrappolato nei boschi incolti che circondano il villaggio. Ciò diede a Lee l'opportunità di riunirsi con Jackson per formulare strategie per l'ultima volta. All'inizio di maggio 2, Jackson è partito con gli uomini 30,000 e ha marciato verso l'estrema sinistra, attraversando in avanti e oscillando dietro il nemico per raggiungere il debole fianco destro. L'attacco quella sera tirò fuori metà della linea di Hooker e costrinse Hooker ad andare in difesa. A maggio 3, Hooker ha iniziato ad abbandonare terreni di importanza cruciale in ritirata; tuttavia, la ritirata non fu completa finché l'esercito dell'Unione attraversò nuovamente il fiume Rappahannock a maggio 6.
Risultato
Nonostante la forza e il numero superiori di Hooker, a causa dell'inettitudine di alcuni dei suoi comandanti sul campo e della perdita del suo coraggio, la battaglia di Chancellorsville fu una vittoria decisiva per i confederati. Però era costoso. La squadra dell'Unione ha subito perdite 17,000 (13% delle sue forze) mentre i confederati hanno sofferto 13,000 (22% del suo esercito). La perdita più notevole per i confederati fu la morte di Stonewall Jackson, che fu sparato a maggio 2 da un fuoco amico mentre esplorava i terreni di notte per prepararsi alla battaglia il giorno dopo. Non sarebbe morto fino a maggio 10, in seguito all'amputazione del suo braccio sinistro, e la sua morte avrebbe lasciato un'incidente irreparabile nell'esercito confederato.
Significato
La battaglia di Chancellorsville è ricordata come la più grande vittoria di Lee nonostante le perdite subite, inclusi due dei suoi comandanti sul campo: Stonewall Jackson e il generale di brigata Elisha F. Paxton. Nonostante le perdite, la vittoria costruì Lee e il morale del suo esercito mentre si preparavano per la campagna di Gettysburg, che andava avanti da giugno 3 fino a luglio 24, 1863. Per quanto riguarda l'Unione, molti dei generali di Lincoln persero la loro fiducia in Hooker alla luce della sua condotta in battaglia, e la tensione tra Hooker e gli altri generali divenne insopportabile, causando l'allontanamento del comando da parte di Hooker pochi giorni prima della Battaglia di Gettysburg.
