Si ritiene che Caroline Island sia la prima regione a vedere il sole il primo giorno del nuovo millennio. Ciò è dovuto alla posizione unica nella parte più orientale del globo all'interno dell'Oceano Pacifico. Anche se pochi esseri umani vivono nell'isola, è stato il luogo in cui si sono svolte le prime celebrazioni per inaugurare l'anno 2000.
Storia dell'isola Caroline
L'isola isolata fu vista per la prima volta dagli esploratori europei in 1606 che ne presero il controllo in 1868. Il nome dell'isola, Carolina, fu dato a dicembre 16, 1795 da un marinaio chiamato William Robert in onore della figlia di Sir Stephen, sebbene il nome fosse ufficialmente cambiato in Caroline. Altri nomi antichi includono Thornton Island, Clark Island e Independence Island. Attualmente l'isola è governata dalla Repubblica di Kiribati e ha raggiunto l'indipendenza in 1979. L'isola occupa un totale di chilometri quadrati 24 ed è solo 20 piedi sopra il livello del mare. L'isola registra temperature medie di 82 gradi Fahrenheit e riceve ogni anno 1,500 mm di pioggia.
Il processo di rinomina
Il processo di modifica del nome da Caroline a Millennium Island è stato avviato dal governo di Kiribati il prossimo dicembre 23, 1994. Il processo doveva iniziare modificando la dateline in modo che il fuso orario eliminasse la confusione causata da diverse regioni del paese in due giorni diversi. Il presidente Teburoro Tito ha guidato l'adeguamento dell'International Date Line su 620 miles, un processo che doveva entrare in vigore a gennaio 1995. L'aggiustamento ha alterato l'ora dell'isola verso il lato asiatico, rendendo l'isola la prima terra sulla Terra per assistere all'alba a gennaio 1, 2000 a 5: 43 all'ora locale. Questa capacità di inaugurare i successivi mille anni ha fatto sì che il governo legiferasse per chiamare l'isola Millennium Island.
Impatto del cambio e dello stato del nome
Una volta che il cambiamento è stato effettuato, ci sono state proteste da altre nazioni del Pacifico che si sono preparate all'orgoglio per inaugurare il millennio. Queste erano l'isola di Chatham in Nuova Zelanda e l'isola di Tonga. Ciò tuttavia non ha impedito al governo di Kiribati di continuare con l'organizzazione della cerimonia per inaugurare il millennio che ha portato il paese a diventare un importante sito di attrazione turistica. Questo nonostante il fatto che l'isola sia 930 miglia dalla città più vicina di Kiribati e 3,200 miglia dal Nord America.
The Millennium Island
Con 1999, la preparazione finale per inaugurare il nuovo secolo e rinominare ufficialmente l'isola era stata completata. Il Presidente della Repubblica di Kiribati è volato sull'isola con una delegazione di funzionari governativi e altri turisti da tutto il mondo per celebrare l'evento. Erano presenti anche danzatori nativi e giornalisti della capitale, Tarawa, 600 miglia di distanza. Il governo aveva investito in materiale multimediale che trasmetteva l'evento via satellite in tutto il mondo. Si stima che l'evento sia stato visto da oltre un miliardo di persone in tutti i continenti. Anche se il sole avrebbe potuto essere visto 35 pochi minuti prima in altre località come la Victor Bay, Millennium Island è orgogliosa di essere il primo posto per documentare la vista.
