5. Descrizione
Chiamata anche la Città del Leone a causa della Montagna del Leone (Wun Shi in mandarino) dietro di essa, la città di Shicheng è stata fondata circa 1300 anni fa durante la dinastia Tang (25-200 AD) nell'odierna provincia di Zhejiang, 400 km a sud di Shanghai . Era un centro politico ed economico delle dinastie Ming e Qing. In 1959, la città fu deliberatamente allagata per far posto a un progetto idroelettrico e alla diga di Xin'an. Più di 300,000 residenti, che hanno vissuto lì per generazioni, sono stati evacuati per creare il lago artificiale Qiandao.
Il lago artificiale copre un'area di 573 km quadrati (221 miglia quadrate) ed è costellato da migliaia di isole grandi e piccole. Le foreste coprono oltre il 80% della superficie. La città stessa è stata straordinariamente ben conservata 85 ai piedi 131 sotto il lago, a seconda della posizione. Gli antichi edifici in pietra con le loro iscrizioni cinesi sono intatti lungo i viali e le strade principali proprio come fece quasi sessant'anni fa. Persino le travi e le scale in legno sono intatte. L'acqua protegge effettivamente i vari componenti della città dal sole, dal vento e dalla pioggia.
4. Unicità
Il lago Qiandao sembra tranquillo e sereno in superficie, proprio come qualsiasi altro lago. Immagina lo stupore di una persona che, ignara della storia, si erge sulle sue rive guardando verso le isole lontane, e scopre che un'intera città giace sommersa sotto. Shicheng detiene la distinzione di essere l'unica città funzionale al mondo che è stata deliberatamente inondata per un moderno progetto di ingegneria. Esplorazioni e immagini hanno rivelato il vero splendore della città. È giustamente chiamata una capsula del tempo, che offre scorci titillanti della Cina imperiale, la sua architettura, la cultura e la vita dei suoi cittadini ordinari. Rivela anche come le antiche città cinesi sono state progettate, costruite e abbellite.
Le fotografie subacquee mostrano che la città aveva cinque porte d'ingresso, ciascuna con la propria torre. Questo era uno più delle tradizionali quattro porte nelle direzioni cardinali. Per qualche ragione Shicheng aveva due porte rivolte a ovest. Gli ampi viali e viali della metropoli sommersa sono costellati da archi 265. Queste caratteristiche architettoniche sono decorate con teste di pietra di leoni, draghi, fenici, draghi oltre alle iscrizioni culturali, risalenti al 16th secolo. Shicheng aveva sei strade principali di pietra e molte strade laterali, che collegavano ogni angolo della città. Un muro esterno continuo proteggeva la città nei tempi antichi.
3. turismo
Il lago, le sue isole e la copertura forestale resero lo Zhejiang una destinazione turistica molto popolare molto tempo prima che Shicheng venisse riscoperto. In 2001, il governo cinese ha deciso di esplorare i resti della metropoli perduta. Ma la città sottomarina catturò l'immaginazione popolare quando il National Geographic cinese coprì la storia. Ha pubblicato alcune scintillanti fotografie subacquee degli edifici in pietra della città e le loro scale in legno complete di teste di drago e altre icone cinesi. Ha prodotto illustrazioni raffiguranti ciò che Shicheng può avere assomigliato a centinaia di anni prima.
Catturò l'attenzione dei subacquei che esplorarono ulteriormente la vastità della città e produssero fotografie mai viste prima di ciò che chiamano Atlantide of the East. Oggi, gli operatori di immersioni come Big Blue e Zi Ao Diving Club effettuano immersioni regolari ogni anno tra aprile e novembre. L'attuale amministrazione sta ora mappando la città sommersa e le operazioni di immersione sono considerate "esplorative" in natura. Solo i subacquei con acque profonde, immersioni notturne e esperienza di galleggiamento possono esplorare la città al momento. Tuttavia, quello che una volta era una città perduta è stato riscoperto. Shicheng è attivamente promosso come meta turistica per i subacquei.
2. habitat
La regione che circondava Shicheng era montagnosa - quando il bacino dello Xin'an si riempì, le colline formarono migliaia di isole stipate densamente insieme. Anche se creato dall'uomo, il lago Qiandao è un lago puro perché riceve ossigeno dalla fitta chioma forestale sulle isole. Ha acque incontaminate che sono bevibili. Molte delle isole hanno le loro attrazioni turistiche come "paradiso piscina", "montagna ammirazione", "montagna di miele" e un sito di cava abbandonato risalente alla dinastia Song Meridionale (1127-1279).
Uno studio approfondito ha mostrato che l'area ha specie 1,830 di piante, comprese le piante legnose 800. Il lago ospita anche specie 498 di fiori selvatici e specie 18 di piante protette. Le foreste del lago offrono un habitat ideale per vari animali selvatici nativi della regione. Le persone possono vedere pavoni, serpenti, scimmie e persino struzzi. Il lago è ricco di pesci ed è circondato da alberi da frutto. Il tè e il gelso (il cibo del baco da seta) vengono coltivati anche intorno al lago. I visitatori possono anche fare sci d'erba e fare gite in barca.
1. minacce
Shicheng giaceva beatamente sott'acqua per più di 50 anni, la sua architettura, comprese le strutture in legno e le sue strade protette da elementi umani e naturali. Ora è stato trovato ed è sottoposto all'attività umana. Con le migliori intenzioni e in nome del progresso, Shicheng viene promosso come museo sottomarino, ma le autorità hanno bisogno di preservare la città allo stesso tempo. Alcuni esperti hanno suggerito di pompare acqua fuori dalla città e di costruire un altro muro di protezione, ma è stato ritenuto costoso e le acque non sarebbero state in grado di sostenere la pressione dell'acqua all'esterno. Infatti, due travi di legno sfuse, dopo essere state rimosse e esposte all'aria, hanno cominciato a restringersi, dimostrando che l'acqua preserva meglio il legno.
A 23.6 metri di altezza, il sottomarino alto metri 3.8 è stato costruito ad un costo di US $ 6.36 milioni, con una capacità di seduta di 48 per le visite subacquee. Tuttavia, si è saputo in seguito che le leggi locali non consentivano ai sottomarini di operare nelle acque interne e non ci sono regole per regolare i sottomarini civili. Anche se fosse stato approvato, l'acqua forte che fluisce dal veicolo subacqueo potrebbe danneggiare gli edifici. Un progetto di sviluppo ferroviario per l'area è stato abbandonato perché ritenuto dannoso per l'ecologia generale e le bellezze naturali del lago Qiandao.
