Il lupo etiope è un piccolo animale canid originario delle montagne dell'Etiopia nell'Africa orientale. Il lupo etiope è il carnivoro più a rischio in Africa ed è uno dei canidi più rari al mondo con solo 500 rimasto in natura composto da circa 250 individui riproduttori.
4. Descrizione fisica
Il lupo etiope ha una corporatura piccola, gambe lunghe e sottili e uno spesso cappotto di pelliccia adatto agli habitat freddi in cui si trova. Il mantello è solitamente di colore bruno-rossastro con uno zolfo biancastro-zenzero che si estende fino al mento. Tuttavia, i lupi giovani hanno un mantello grigio antracite che si trasforma gradualmente in rosso fulvo brillante. Il mantello sulle femmine cambia per diventare più giallastro durante la stagione riproduttiva. Il lupo etiope ha una grande coda nera folta. Il lupo etiope è un canide di dimensioni coyote con la lunghezza del corpo negli adulti che vanno da 33.1 pollici a 39.8 pollici. Il dimorfismo sessuale è presente nel lupo etiopico in cui i maschi sono relativamente più grandi delle femmine con un peso nei maschi compreso tra 31 e 43, mentre il peso nelle femmine varia tra 24.7 e 31.2. Il lupo ha un piccolo cranio allungato e denti ampiamente distanziati con denti canini 14-millimetrici.
3. Dieta
I roditori sono gli oggetti in preda alla rinfusa del lupo etiope. La preda preferita è la talpa-ratto dalla testa grande che è endemica nella gamma di habitat del lupo. Altri animali da preda includono lepri delle Highland, ratti di erba, ratti vlei, ratti con pelo fustigato a macchie gialle e ratti con pelo spazzolato con artigli neri. Tuttavia, il lupo etiope è stato documentato mentre abbatteva vitelli nyala di montagna e iraci di roccia. Mentre il lupo è principalmente un predatore, è stato conosciuto per scavenger su carcasse. Il lupo ingerisce anche foglie di carice che si ritiene siano utilizzate per il controllo dei parassiti o come fonte di crusca.
2. Habitat e Range
Come indica il nome, il lupo etiope si trova solo nelle regioni di alta quota dell'Etiopia. Il lupo preferisce le regioni montuose al di sopra della linea degli alberi sulle brughiere e le praterie afro-alpine a causa dell'abbondanza della preda principale dei roditori afro-alpini. La gamma del lupo si è ristretta a causa dell'aumentata attività umana in montagna, con la popolazione esistente di lupi che si limita alle alte vette. Le montagne di Bale e le montagne di Simien hanno la più grande popolazione di lupi con oltre 50% della popolazione totale.
1. Comportamento
Il lupo è un animale sociale e vive in branchi che possono avere fino a 20 individui. La quantità media di lupi in un branco è sei. Ogni branco è gerarchico, con un solo riproduttore maschio e femmina e altre femmine soppresse riproduttivamente. Nel caso della morte della femmina dominante, il suo posto è occupato da una figlia. Ogni pacchetto ha diritto a un territorio che copre una media di miglia quadrate 2.3 e membri del branco conducono pattuglie di confine e lasciano segni di profumo. La stagione degli amori si svolge tra agosto e novembre e coinvolge il corteggiamento maschile e femminile in cui il maschio riproduttore segue regolarmente la femmina riproduttrice. Il periodo di gestazione nei lupi etiopi è di circa due mesi, dopo di che una cucciolata di due o sei cuccioli nasce tra ottobre e dicembre. La maggior parte dei lupi femminili si disperde dal gruppo dopo aver raggiunto l'età di due anni per evitare la consanguineità.
