Le condizioni critiche del fiume Gange altamente inquinato potrebbero non essere nulla di nuovo, ma un nuovo annullamento da parte della Corte Suprema indiana probabilmente non farà molto per aiutare il suo caso disperato.
Questo annullamento sostituisce una decisione presa a marzo dall'Alta Corte dello stato settentrionale indiano di Uttarakhand, dove ha origine il fiume Gange 2,525. L'Alta Corte aveva stabilito che il fiume doveva possedere lo stesso status legale degli esseri umani (potrebbe sembrare strano, ma questa sentenza è già avvenuta in posti come la Nuova Zelanda). Lo stato sosteneva che l'attribuzione di status di protezione a livello umano sarebbe un passo nella giusta direzione, poiché renderebbe qualsiasi azione che inquinasse o danneggiò il fiume una trasgressione legalmente paragonabile a "aggressione o addirittura omicidio". Tuttavia, lo stato era preoccupato per le complicate situazioni giuridiche che potrebbero derivare da tale distinzione. La Corte Suprema dell'India accettò e ribaltò ufficialmente la precedente sentenza.
Il fiume Gange è una fonte vitale di acqua per oltre un miliardo di persone in India. È anche un importante sito sacro per gli indù nel paese. Anni di deflusso dai vicini siti industriali e concerie, così come l'inquinamento da rifiuti umani, sono stati tutti fattori citati per la stravagante qualità del fiume. I sostenitori avvertono che senza regolamenti e protezioni governative più rigidi, l'inquinamento del Gange peggiorerà costantemente, portando ad un aumento delle malattie trasmesse dall'acqua tra gli altri disturbi. Gli attivisti sperano che i regolamenti governativi più rigidi possano ancora essere attuati nonostante questa recente decisione del governo, che molti considerano un passo nella direzione sbagliata.
